Appareil qui transforme les pensées en paroles presque instantanément

Grâce à un nouvel appareil développé par des scientifiques américains, un patient paralysé a pu « parler » après près de deux décennies de silence.

Des chercheurs ont connecté l'implant cérébral d'Ann à un ordinateur de synthèse vocale - Photo : Noah Berger/Berkeley Enginering

Un groupe de scientifiques de Californie (États-Unis) vient d'annoncer une avancée dans le domaine de la communication neuronale : un implant cérébral peut décoder les pensées et les convertir en parole presque instantanément.

Cette réalisation est particulièrement significative pour les patients paralysés ou ayant perdu la capacité de parler en raison d’un traumatisme ou d’un accident vasculaire cérébral.

Recherche révolutionnaire

Selon une étude publiée dans la revue Nature Neuroscience , les scientifiques ont testé avec succès l'appareil sur Ann, une patiente de 47 ans qui était tétraplégique et incapable de parler depuis 18 ans après un accident vasculaire cérébral.

Grâce aux nouvelles technologies, Ann peut à nouveau « parler » grâce à un système informatique qui traite les signaux cérébraux.

Des études antérieures ont développé des systèmes d’interface cerveau-ordinateur (ICO), mais ils présentent un délai d’environ huit secondes entre la pensée et la parole, ce qui perturbe la conversation.

Cependant, la nouvelle technologie de l’équipe a considérablement amélioré la vitesse de traitement, permettant de traiter le discours d’Ann en seulement 80 millisecondes, soit l’équivalent d’une demi-syllabe.

« Nous avons pu convertir ses signaux cérébraux en une voix personnalisée en temps réel, dans la seconde qui a suivi son intention de parler », a déclaré l'auteur principal Gopala Anumanchipalli, qui travaille à l'Université de Californie.

Pour développer ce système, l'équipe a utilisé une série d'électrodes implantées dans la zone du cerveau d'Ann qui contrôle le langage. Lorsqu'elle réfléchissait à une phrase, les électrodes captaient des signaux neuronaux et les transmettaient à un modèle d'IA.

L'IA décode ensuite ces signaux et les convertit en unités sonores, formant des phrases complètes avec une voix reconstituée à partir d'enregistrements d'Ann avant qu'elle ne perde la capacité de parler.

« Le système n’attend pas que la phrase entière soit terminée, mais traduit en continu de petites parties du discours, de la même manière que fonctionnent les systèmes de reconnaissance vocale en temps réel », explique Anumanchipalli.

Un grand potentiel pour les personnes qui ne peuvent pas parler

Les résultats de la recherche ont suscité un vif intérêt au sein de la communauté scientifique. Le professeur Patrick Degenaar, neuroscientifique à l'Université de Newcastle (Royaume-Uni), a déclaré qu'il s'agissait d'une « avancée importante dans le domaine de la communication neuronale, ouvrant un grand potentiel pour les patients souffrant de troubles de la parole ».

Notamment, cette technologie utilise un système d’électrodes qui ne pénètre pas trop profondément dans le cerveau, ce qui contribue à réduire les risques par rapport aux autres méthodes d’implantation.

L’implantation de ces électrodes est désormais une procédure courante dans le traitement de l’épilepsie, ce qui rend la technologie potentiellement largement disponible à l’avenir.

Ann a également partagé son bonheur d'« entendre à nouveau sa propre voix » après près de deux décennies de silence.

« J’étais enthousiaste à l’idée de pouvoir à nouveau converser avec des gens sans avoir besoin d’un clavier ou d’une machine à écrire », a-t-elle déclaré.

Bien que les résultats soient prometteurs, cette technologie est encore au stade expérimental et nécessite des améliorations supplémentaires avant de pouvoir être largement utilisée.

Actuellement, le système ne peut reconnaître qu’environ 1 024 mots, un nombre limité par rapport au langage naturel.

Avec un investissement financier approprié, M. Anumanchipalli prédit que cette technologie pourrait être mise en pratique dans les 5 à 10 prochaines années, aidant des millions de personnes dans le monde à retrouver leur voix et leur capacité à communiquer.

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Source : https://tuoitre.vn/thiet-bi-bien-suy-nghi-thanh-giong-noi-gan-nhu-tuc-thi-20250403125359325.htm