Quelle est la mission du Manta Ray, le gigantesque véhicule sous-marin autonome américain ?

Le véhicule sous-marin sans pilote, baptisé Manta Ray, a été construit par Northrop Grumman et effectuera des missions de longue durée et livrera du fret dans les profondeurs océaniques en partenariat avec la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) des États-Unis.

Le drone sous-marin Manta Ray, construit par la société militaro- industrielle américaine, est en réalité gigantesque.

Des ingénieurs ont assemblé un drone sous-marin autonome que la DARPA prévoit d'utiliser pour des missions de longue portée au-dessus de l'océan.

Le drone Manta Ray, inspiré d'un poisson filtreur au corps en forme de losange et aux nageoires semblables à des ailes, est un grand planeur conçu et construit par la société aérospatiale et de défense Northrop Grumman, capable d'effectuer de longues missions chargées sans avoir besoin d'un humain à bord.

Northrop Grumman a achevé l'assemblage d'un prototype de véhicule sous-marin autonome (UUV) grandeur nature baptisé Manta Ray. (Photo : Northrop Grumman)

La DARPA a lancé le programme Manta Ray en 2020 afin d'améliorer la conception des véhicules sous-marins, notamment en développant des techniques permettant d'accroître la capacité de charge utile et d'économiser de l'énergie.

L'agence avait initialement sélectionné trois entreprises — Northrop Grumman, Martin Defense Group LLC et Metron Inc — mais a finalement choisi Northrop Grumman fin 2021. Depuis, Northrop Grumman et Martin Defense Group LLC ont chacune développé des prototypes uniques de véhicules sous-marins sans pilote.

Selon le fabricant Northrop Grumman, le prototype de drone sous-marin Manta Ray a subi des tests complets au large des côtes de la Californie du Sud au cours des trois derniers mois.

Bien que la mission future du Manta Ray n'ait pas été dévoilée, Northrop Grumman décrit ce véhicule comme appartenant à une nouvelle classe de drone sous-marin. Le Manta Ray présente l'avantage d'être économe en énergie, grâce à sa capacité à s'ancrer au fond marin et à « hiberner » en mode basse consommation.

Les caractéristiques de facilité de transport et d'assemblage du Manta Ray permettront un déploiement rapide dans le monde entier sans occuper un espace précieux dans les installations navales.

« Le transport direct du véhicule jusqu'à son lieu d'opération désigné permet d'économiser l'énergie qu'il dépenserait autrement pendant le trajet », a déclaré Kyle Woerner, responsable du programme Manta Ray à la DARPA. Le véhicule est conçu avec plusieurs soutes de différentes tailles et types afin d'effectuer diverses missions navales.

Le constructeur a ajouté que le véhicule sera capable d'effectuer des missions sous-marines de longue durée et de grande portée sans assistance humaine sur place. Northrop Grumman a révélé que cette phase d'essais vise à évaluer les performances hydrodynamiques du Manta Ray en mer, notamment l'utilisation de tous ses systèmes de propulsion et de direction, tels que la flottabilité, les hélices et les gouvernes.

Le prototype Manta Ray de Northrop Grumman intègre plusieurs caractéristiques uniques pour soutenir la vision de la DARPA visant à créer une « surprise stratégique ».

Ces caractéristiques comprennent l'autonomie, la capacité de transport pour diverses missions, des fonctionnalités d'économie d'énergie et la modularité (sa conception permet un démontage et un remontage faciles). Le drone peut être expédié dans cinq conteneurs et déployé partout dans le monde.

« La raie manta pourrait devenir un outil important pour les opérations militaires sous-marines », a déclaré Kyle Woerner, responsable du programme Manta Ray à la DARPA.

Selon le fabricant Northrop Grumman, le prototype de drone sous-marin Manta Ray a subi des tests complets au large des côtes de la Californie du Sud au cours des trois derniers mois.

La DARPA a indiqué collaborer avec l'US Navy sur les prochaines étapes de test et de déploiement de cette technologie. L'amiral Lisa Franchetti, chef d'état-major de la Marine, a déclaré considérer les systèmes robotiques comme le Manta Ray et d'autres technologies émergentes comme un moyen d'envoyer davantage de soldats sur le champ de bataille.

Source : https://www.baogiaothong.vn/thiet-bi-ngam-khong-lo-khong-nguoi-lai-manta-ray-cua-my-thuc-hien-nhiem-vu-gi-192240507132814937.htm