Comment la carence en zinc affecte-t-elle la santé des enfants ?

Le zinc est un micronutriment essentiel qui joue un rôle important dans la santé.

Le zinc est un micronutriment essentiel qui joue un rôle important dans la santé. Le zinc participe à l’activité des enzymes qui divisent les cellules, développent le corps et la fonction immunitaire et régulent le goût. Le zinc est un composant indispensable pour le corps des enfants au cours des premières années de la vie. La carence en zinc est une condition dans laquelle les niveaux de zinc dans le corps sont faibles, ce qui affecte la croissance et le développement normaux du corps, altérant les fonctions, notamment les systèmes immunitaire, digestif, nerveux, endocrinien, squelettique, musculaire et de maturation sexuelle.

Symptômes de carence en zinc chez les enfants

La carence en zinc chez les enfants se manifeste sous de nombreuses formes différentes et dépend de la constitution de l’enfant. Cependant, en général, lorsque les enfants présentent une carence en zinc, ils présentent souvent les symptômes suivants :

- Si la carence en zinc est légère à modérée :

Les enfants présentant une carence légère à modérée en zinc auront un manque d’appétit, associé à d’autres troubles nocifs (signes cliniques non spécifiques) qui peuvent survenir en cas de carence en zinc, tels que :

+ Symptômes de malnutrition : Les enfants ont une croissance lente, une croissance en taille lente, une malnutrition légère et modérée.

+ Symptômes de troubles digestifs et métaboliques : Les enfants présenteront des symptômes d’anorexie avec une alimentation et un allaitement réduits. (Consommation d'énergie réduite). Anorexie sélective au poisson et à la viande (pas de poisson ni de viande). Les enfants présentent des signes d’indigestion, de constipation légère, de nausées et de vomissements prolongés chez les enfants.

+ Symptômes de troubles mentaux et neurologiques : Les enfants présenteront des symptômes de troubles du sommeil (sommeil agité, insomnie, réveils, pleurs nocturnes prolongés) ; Asthénie (maux de tête, irritabilité nerveuse, perte de mémoire…). Troubles émotionnels (apathie, dépression, sautes d’humeur). Troubles du goût et de l'odorat, diminution de l'appétit. Hyperactivité, handicap, paralysie cérébrale, retard psychomoteur. Altération de l’activité cérébrale, léthargie, paranoïa, ataxie de la parole.

+ Symptômes d’une immunité affaiblie : Les enfants présentant une carence en zinc peuvent présenter des infections respiratoires récurrentes (rhinopharyngite, bronchite, pneumonie récurrente). Inflammation gastro-intestinale, diarrhée. Dermatite, brûlures, pustules, mucite.

+ Lésions épithéliales : Les enfants auront la peau sèche, une dermatite sur le devant des membres inférieurs, un mélasma, une desquamation de la peau, une kératose et une peau craquelée sur les deux talons. Stomatite, glossite (langue géographique). Plaies à cicatrisation lente (brûlures, escarres). Allergies cutanées, démangeaisons des yeux et des oreilles (les enfants se frottent souvent les yeux et les oreilles), kératose pilaire. Dystrophie unguéale, paronychie. Cheveux cassants, faciles à casser et à tomber, calvitie.

+ Symptômes de lésions oculaires : Les enfants auront peur de la lumière et auront les yeux secs. Incapacité à s'adapter à l'obscurité, cécité nocturne, cécité nocturne.

- Si la carence en zinc est sévère :

Une carence sévère en zinc chez les enfants entraînera des lésions cutanées typiques de l'acrodermatite, avec des symptômes tels que :

+ Dermatite, kératose, noircissement et desquamation de la peau externe des deux tibias (écailles de poisson), calvitie, dystrophie unguéale (ongles ridés, stries blanches, croissance lente),

+ Les ulcères cornéens et les inflammations autour des ouvertures naturelles (anus, vulve) ainsi que la diarrhée sont souvent associés à des infections secondaires à Candida Albicans ou Staphylococcus Aureus...

+ Sensibilité accrue aux infections (provoquant des infections récurrentes.)

+ Stimulation nerveuse, troubles cognitifs, léthargie mentale.

+ Développement psychomoteur lent.

+ Développement sexuel lent, fonction gonadique diminuée, faible nombre de spermatozoïdes, impuissance.

+ Malnutrition sévère.

Les enfants doivent consulter un médecin pour obtenir des instructions sur les soins ou les suppléments de zinc. Photo d'illustration.

Pour prévenir la carence en zinc chez les enfants, que doivent faire les parents ?

En effet, comme le zinc n’est généralement pas stocké longtemps et a une courte durée de vie biologique (environ 12,5 jours), le corps des enfants est susceptible de souffrir d’une carence si leur alimentation quotidienne n’en fournit pas suffisamment.

De plus, les enfants souffrent souvent de diarrhée, d’infections, etc., qui sont les causes d’une carence en zinc. Si pendant la grossesse et après l’accouchement, la quantité de zinc que la mère fournit à l’organisme n’est pas suffisante, cela entraînera une carence en zinc chez l’enfant.

Par conséquent, pour prévenir la carence en zinc chez les enfants, les parents doivent veiller à choisir des aliments riches en zinc dès la grossesse, après la naissance et tout au long du processus d’éducation de l’enfant. Les parents doivent pratiquer l’allaitement. Ne pas sevrer avant 12 mois.

Pendant la période de sevrage, les enfants ont besoin de manger une gamme complète et variée d’aliments, en particulier des aliments d’origine animale tels que la viande, le poisson, les œufs, le lait et les fruits de mer. Il convient de prêter attention aux pratiques de sécurité alimentaire, en utilisant des aliments frais et en garantissant les vitamines et les minéraux.

De plus, les enfants souffrant de diarrhée et d’infections doivent être examinés et traités rapidement. Le traitement nécessite une attention particulière à un régime alimentaire riche en zinc, en particulier en cas d’infections et de diarrhée.

Prévenez la malnutrition chez les enfants, si nécessaire, emmenez votre enfant voir un médecin pour obtenir des conseils sur les soins ou la prescription de suppléments de zinc. Les parents ne doivent absolument pas acheter arbitrairement des aliments fonctionnels ou des préparations à boire pour leurs enfants, ce qui entraînerait des dosages incorrects ou excessifs, ce qui ne serait pas bon pour la santé de l'enfant.

Selon les données de l’enquête nationale sur la nutrition de l’Institut national de la nutrition, sur 10 enfants de moins de 6 ans, 7 enfants présentent une carence en zinc (soit environ 70 %). Il s’agit d’un chiffre inquiétant concernant la carence en zinc chez les jeunes enfants, nécessitant une intervention rapide pour éviter des conséquences futures.

Selon Santé et Vie

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