Il s'agit d'une avancée majeure puisque depuis près d'un an, les pays européens tentent de convaincre la Suisse, militairement neutre, de vendre une partie des surplus de chars qu'elle stocke.
La Suisse possède plus de 100 chars Leopard 2, dont beaucoup sont actuellement inutilisés et stockés, ce qui a incité l'Allemagne à demander un accord de rachat. Photo : Peter Schneider
Le gouvernement de Berne s'y est d'abord opposé, affirmant qu'il hésitait à restituer des chars s'il existait une possibilité qu'ils soient utilisés ultérieurement contre les forces russes en Ukraine.
Cela violerait la neutralité militaire inscrite dans la constitution du pays et les lois strictes sur les exportations d’armes.
« Le transfert de chars à l'étranger répond aux critères d'autorisation et au droit matériel de la guerre », a déclaré le Bundesrat suisse en annonçant la décision. « La garantie allemande que les chars vendus resteront en Allemagne ou chez des partenaires de l'OTAN ou de l'UE, afin de combler leurs propres besoins, est particulièrement importante. »
Malgré sa constitution neutre, la Suisse, pays riche, a pour politique de maintenir une armée moderne et bien équipée. Elle compte actuellement 136 chars en service et 96 autres chars déclassés en stock, dont 25 sont actuellement destinés à être restitués.
Le ministre allemand de l'Economie, Robert Habeck, et le ministre de la Défense, Boris Pistorius, ont appelé conjointement la Suisse, lors d'une visite en février de cette année, à reconsidérer sa position et à prendre certaines décisions.
Ils ont cherché à convaincre la Suisse que le fait de fournir des armes à des pays non impliqués dans la guerre en Ukraine ne violerait pas ses règles en matière d’exportation d’armes.
Le Parlement suisse a accordé une autorisation provisoire en septembre. L'armée suisse, propriétaire du char, a ensuite déposé une demande d'exportation, qui a été officiellement approuvée mercredi.
Mai Anh (selon DW)
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