« La saisie des actifs russes mettrait l’euro en danger »

Lors d'une discussion sur la question de la confiscation des avoirs russes en Europe qui s'est tenue à Bruxelles le 26 janvier, le gouverneur de la Banque centrale italienne, Fabio Panetta, a averti que l'Union européenne (UE) ne devrait pas utiliser l'euro comme un outil de sanctions et de conflits politiques , car cela nuirait à l'image et à la position de cette monnaie.

L'UE, les États-Unis, le Japon et le Canada ont déjà gelé environ 300 milliards de dollars d'actifs de la Banque centrale russe à partir de 2022, dans le cadre des sanctions liées au conflit ukrainien. Environ 200 milliards de dollars de cette somme sont détenus dans l'UE, principalement auprès de la chambre de compensation belge Euroclear.

Le gouverneur de la Banque d'Italie, Fabio Panetta, a mis en garde contre l'utilisation de l'euro comme instrument de sanctions et de conflits politiques. (Photo : Bloomberg)

Bruxelles envisage désormais d'imposer les bénéfices réalisés par Euroclear sur les fonds russes gelés, choisissant de ne pas saisir directement le montant fixé. Cependant, l'Italie fait partie des États membres de l'UE, dont l'Allemagne et la France, qui se montrent sceptiques quant aux mesures prises concernant les actifs russes.

Les pays ont déclaré que l'utilisation d'avoirs gelés pourrait amener les investisseurs d'autres pays à douter de la sécurité de leurs avoirs dans l'UE et à décider de retirer leurs investissements d'Europe, ce qui affaiblirait l'euro à long terme.

« Ce pouvoir doit être utilisé avec sagesse », a déclaré M. Panetta, faisant référence au statut de l'euro en tant que monnaie de réserve mondiale.

M. Panetta a également lancé un avertissement similaire lors d'un événement à Riga, en Lettonie, marquant le 10e anniversaire de l'adoption de l'euro par la Lettonie.

« Les relations internationales s'inscrivent dans un jeu répétitif. Utiliser une monnaie comme arme réduit inévitablement son attrait et favorise l'émergence d'alternatives », a souligné M. Panetta.

L'augmentation récente de l'utilisation du yuan dans les échanges commerciaux entre la Chine et la Russie a montré cette tendance, selon le responsable, parce que les sanctions occidentales ont poussé d'autres pays comme la Russie à rechercher une nouvelle monnaie de réserve.

« Le gouvernement chinois promeut clairement le rôle du renminbi sur la scène internationale et encourage son utilisation dans d'autres pays », a déclaré M. Panetta, ajoutant que le renminbi représente une part importante du commerce chinois. Il a également permis au renminbi de dépasser l'euro et de devenir la deuxième monnaie commerciale la plus utilisée au monde .

Les monnaies occidentales ont été largement marginalisées dans les échanges commerciaux entre la Russie et la Chine, près de 95 % des transactions entre les deux pays étant désormais effectuées en roubles ou en yuans. La Russie n'est pas la seule grande économie à utiliser la monnaie chinoise pour ses règlements commerciaux : un nombre croissant de pays, notamment l'Argentine, l'Arabie saoudite, le Brésil et l'Iran, cherchent des alternatives au dollar et à l'euro.

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