L'amitié derrière le portrait d'un garçon de Van Gogh

Derrière « Portrait de Camille Roulin » (1888) se cache la belle amitié entre Van Gogh et le facteur Joseph Roulin – qui a aidé l'artiste dans les dernières années de sa vie.

Artnet a rapporté le 17 février que l'écrivain Samuel Reily du magazine d'art international Apollo s'est entretenu avec la conservatrice du musée Van Gogh (Pays-Bas), Nienke Bakker, à propos du tableau du garçon Camille Roulin.

Le tableau est exposé au Museum of Modern Art (États-Unis). Photo : Artnet

Le portrait de Camille Roulin est l'une des 23 œuvres consacrées à la famille Roulin, achevées en 1888. À cette époque, Van Gogh souhaitait peindre un « portrait moderne » et utilisa donc de nombreuses couleurs vives pour décrire l'apparence et la personnalité du personnage. L'œuvre impressionne par son jeu de contrastes : une chemise verte à boutons rouge vif et un chapeau bleu foncé sur un fond jaune foncé. Pour le visage, Van Gogh a utilisé de nombreuses couleurs : vert, orange et jaune pour représenter la couleur de la peau et les nuances. Selon Samuel Reily, le style pictural, grand et simple, du portrait s'apparente à celui d'une estampe japonaise, mais l'artiste a ajouté de nombreux coups de pinceau parallèles caractéristiques, renforçant l'expressivité du personnage.

Vincent Van Gogh a peint ce tableau alors qu'il vivait avec l'artiste Paul Gauguin à Arles (France), avant de se couper l'oreille gauche suite à un conflit avec un collègue. Camille, 11 ans, était la cadette du facteur Joseph-Étienne Roulin. Ils se connaissaient depuis que Joseph l'aidait à envoyer des tableaux à Paris pour Théo, le frère cadet de l'artiste, marchand d'art, et à transporter le matériel de peinture de Théo jusqu'à l'artiste.

En 1888, Vincent Van Gogh, qui n'avait pas anticipé la solitude lors de son déménagement de Paris à Arles, se heurta à de nombreuses difficultés. Il lutta contre la pauvreté et la maladie mentale. Joseph fut celui qui l'aida à traverser cette période difficile. Aux yeux de l'artiste, le facteur Roulin était un militant engagé, un mari et un père modèle. Ne pouvant payer le modèle, la famille du facteur, composée de Joseph, de sa femme et de ses trois enfants, accepta de l'aider. L'artiste peignit deux ou trois versions différentes de chaque personnage, en offrant une au modèle.

Dans une lettre à son frère, Van Gogh décrit Joseph comme « ni malheureux, ni mélancolique, ni parfait, ni heureux, ni absolument honnête, mais un bon ami, sage, affectueux et fidèle ».

Van Gogh a peint un portrait de Joseph-Étienne Roulin dans « Le Facteur » en 1889, d'après les souvenirs de son ami après le départ de la famille Roulin d'Arles pour une ville voisine. Photo : RX/Museum

Entre 1889 et 1890, l'artiste néerlandais dut séjourner dans un hôpital psychiatrique en raison d'une dépression nerveuse. Joseph lui rendit souvent visite, prit soin de lui, l'encouragea et l'aida à écrire à Théo et à sa sœur Willemien aux Pays-Bas. En mai 1890, Van Gogh sortit de l'hôpital, mais mourut deux mois plus tard. Il mit fin à ses jours à 37 ans, d'une balle dans le ventre alors qu'il peignait.

Autoportrait de Vincent Van Gogh, peint en 1889. Photo : artcyclopedia

Phuong Thao (d'après Artnet, RX/Musée)

Lien source: https://vnexpress.net/tinh-ban-dang-sau-buc-chan-dung-cau-be-cua-van-gogh-4713389.html