| La Station spatiale internationale (ISS) évolue à une altitude moyenne de 420 km au-dessus de la surface de la Terre. (Source : NASA) |
Bien que située dans l'espace, la station spatiale est parfois visible depuis la Terre lorsqu'elle se trouve à basse altitude.
Une chaîne YouTube a récemment publié une vidéo illustrant l'incroyable vitesse de déplacement de la Station spatiale internationale (ISS) dans l'espace : environ 28 000 kilomètres par heure. À cette vitesse, l'ISS effectue une orbite complète autour de la Terre toutes les 90 minutes, et son équipage bénéficie de 16 levers et couchers de soleil par jour. Depuis son lancement en 1998, l'ISS a orbité autour de la Terre des centaines de milliers de fois.
La Station spatiale internationale (ISS) orbite autour de la Terre à une altitude moyenne de 420 km. Elle mesure 108 mètres de long et offre un espace habitable supérieur à celui d'une maison de six chambres.
Les vaisseaux spatiaux qui s'amarrent à l'ISS contribuent également à augmenter le volume de la station. Il y a toujours au moins un vaisseau Soyouz amarré à la station en tant que « vaisseau de secours », et tous les six mois, il est remplacé par un autre vaisseau Soyouz avec un nouvel équipage.
La Station spatiale internationale (ISS) est le fruit d'une collaboration entre de nombreux pays, quinze nations participant actuellement à son exploitation. Après plus de vingt ans de service, son coût a atteint 160 milliards de dollars, dont 100 milliards proviennent des États-Unis.
La NASA est l'organisme chargé de la gestion des opérations à bord de l'ISS. Chaque année, elle dépense entre 3 et 4 milliards de dollars pour faire fonctionner la station. À titre de comparaison, l'Europe dépense environ 1 milliard de dollars par an et la Russie 500 millions de dollars par an.
La Station spatiale internationale (ISS) ne restera pas indéfiniment dans l'espace. La NASA a présenté une stratégie d'un milliard de dollars visant à ramener l'ISS sur Terre d'ici 2031.
Après l'ISS, d'autres stations spatiales privées pourraient être lancées en orbite terrestre basse dans les années à venir.
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