Combien de temps l'atmosphère terrestre riche en oxygène va-t-elle durer ?

(Dan Tri) - Des simulations scientifiques prévoient que dans environ un milliard d'années, la Terre sera à court d'oxygène.

L'oxygène présent dans l'atmosphère terrestre est essentiel pour faire de la Terre le seul endroit connu pour abriter la vie.

Bien qu'il s'agisse d'un composant familier de l'air que nous respirons, l'oxygène n'est pas l'élément le plus abondant dans l'atmosphère, et cette précieuse ressource est en réalité limitée.

L'azote occupe environ 78 % du volume de l'atmosphère, ce qui en fait l'élément le plus abondant. L'oxygène arrive en deuxième position, avec environ 20 %, et l'on craint que ce pourcentage ne diminue fortement à l'avenir.

Des scientifiques de l'université Toho et du Georgia Institute of Technology ont construit un modèle informatique qui simule l'avenir de la Terre et de son atmosphère.

Après près de 400 000 simulations, les résultats montrent que l'atmosphère terrestre riche en oxygène disparaîtra d'ici un milliard d'années.

La disparition de l'oxygène atmosphérique pourrait signer la fin de la vie sur cette planète.

Pourquoi l'air riche en oxygène ne peut-il pas durer éternellement ?

La plupart des scientifiques estiment que le Soleil a parcouru environ la moitié de son cycle de vie, et même s'il ne se « refroidira » pas avant 4 à 5 milliards d'années, les planètes environnantes, y compris la Terre, seront affectées très prochainement.

À mesure que le Soleil brille davantage, la Terre se réchauffe sensiblement (Photo : Getty).

Dans environ un milliard d'années, le Soleil sera 10 % plus brillant qu'aujourd'hui, ce qui suffira à augmenter considérablement le rayonnement solaire et à réchauffer sensiblement la Terre.

À mesure que l'atmosphère se réchauffe, le CO2 commencera à se décomposer, rendant impossible la photosynthèse des plantes, ce qui signifie qu'il n'y aura plus d'oxygène pour que les animaux puissent respirer.

Cette évolution est également due aux changements climatiques actuels, qui ont réduit la capacité des arbres à photosynthétiser en raison des conditions météorologiques extrêmes.

Dans un milliard d'années, les concentrations d'oxygène pourraient chuter jusqu'à un million de fois inférieures à celles d'aujourd'hui.

Cependant, ce scénario ne signifie pas que toute vie a disparu.

La vie ancienne peut continuer d'exister.

Il y a environ 4,5 milliards d'années, l'atmosphère primitive de la Terre était principalement composée de méthane, de CO2 et de vapeur d'eau.

Le rayonnement solaire a séparé l'oxygène de la vapeur d'eau, mais cet oxygène a été rapidement absorbé par la croûte terrestre. L'atmosphère ne contenait presque plus d'oxygène, et pourtant la vie est apparue.

Dans l'océan primitif, des micro-organismes anaérobies se sont formés et ont prospéré en absorbant les minéraux présents dans l'eau.

Tout a changé il y a environ 2,7 milliards d'années avec l'apparition des cyanobactéries.

Les cyanobactéries ont pour nom scientifique les cyanobactéries (Photo : Science Photo Library).

Ce furent les premiers organismes capables de photosynthèse, et ce sont eux qui ont « pompé » l'oxygène dans l'atmosphère, créant ainsi les conditions nécessaires au développement de la vie telle que nous la connaissons aujourd'hui.

Si les prédictions des scientifiques se réalisent, dans un milliard d'années, la Terre pourrait retrouver un état antérieur à l'apparition des cyanobactéries. Seules les formes de vie anaérobies subsisteraient.

Aujourd'hui encore, de nombreuses espèces de bactéries à travers le monde vivent sans oxygène, et lorsque tous les organismes respirant de l'oxygène auront disparu, la planète leur appartiendra à nouveau.

Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/bau-khi-quyen-giau-oxy-cua-trai-dat-se-con-ton-tai-bao-lau-20251119111833807.htm