Sédiments de l'ancien Champa

Au cœur de ce paysage pittoresque, les Montagnes de Marbre se dressent, témoins silencieux, préservant les vestiges de la culture Champa. Des profondeurs de la terre aux grottes, chaque trace laisse entrevoir l'écho persistant d'une civilisation ancestrale.

Socle en pierre Cham (coin inférieur gauche) à l'entrée de la grotte de Huyen Khong. Photo prise par Henri Parmentier en 1902.

Couche de sédiments archéologiques au pied de la montagne

Les Montagnes de Marbre (Ngũ Hành Sơn) forment un ensemble de montagnes calcaires situées le long de la côte centrale du Vietnam (dans le quartier de Ngũ Hành Sơn, à Da Nang). Longtemps réputées pour leurs paysages, elles constituent également un véritable « musée vivant », témoignant de la culture Champa. Les recherches archéologiques menées au cours des dernières décennies ont progressivement révélé le rôle essentiel de cette région dans la vie des anciens Champa.

D'après les archives historiques, le peuple Champa s'était autrefois établi le long de la côte centrale du Vietnam, formant une civilisation profondément influencée par l'Inde. Au fil de l'histoire, il a laissé de nombreux vestiges matériels et spirituels, parmi lesquels les Montagnes de Marbre (Ngu Hanh Son) constituent un site d'habitation particulièrement important.

Un tournant décisif a eu lieu lors des fouilles archéologiques de 2000 dans la partie sud de Tho Son. Les scientifiques y ont découvert des milliers d'objets en céramique Cham : pots, jarres kendy, bols, coupes, vases, fragments de faïence et de tuiles… ainsi que de nombreuses céramiques chinoises, de la verrerie d'Asie occidentale et même des restes humains anciens. Ces artefacts datent de la même période que des sites renommés tels que Tra Kieu et Cu Lao Cham, attestant du lien entre Ngu Hanh Son et le réseau commercial et d'établissement du Champa.

Des fouilles ultérieures (en 2015) menées dans le jardin communal de Khue Bac ont également mis au jour un grand nombre d'artefacts, dont : 13 pièces de monnaie (principalement chinoises), 25 fragments de mollusques, 207 objets en pierre et 4 309 objets en céramique appartenant aux cultures Sa Huynh, Champa, chinoise et vietnamienne. Les chercheurs estiment qu'il s'agit d'un site d'habitat typique de la culture Sa Huynh (pré-Champa), témoignant de la richesse du patrimoine culturel de la région et contribuant à l'identité culturelle de Da Nang au sein de la culture nationale.

Grâce à ces découvertes, les archéologues pensent que la région au pied des Montagnes de Marbre était autrefois habitée par le peuple Sa Huynh, puis par le peuple Champa. Plus précisément, il s'agissait probablement d'un village-port-marché, un petit centre d'échanges commerciaux, un lieu de consommation et de transbordement de marchandises pour les marchands chinois, arabes et d'autres pays sur la Route de la Soie, Cu Lao Cham étant une étape assez fréquente.

Espaces religieux à l'intérieur des grottes

Tandis que les sites archéologiques témoignent de la vie matérielle des Champa, les grottes des Montagnes de Marbre préservent la profondeur spirituelle de leur peuple. Le Dr Albert Sallet affirme : « Les Champa utilisaient ces grottes naturelles comme avant-postes, les formations calcaires préhistoriques se dressant fièrement pour protéger leurs défenses côtières. Les grottes et leurs passages recèlent des recoins mystérieux, parfaits pour un peuple profondément religieux qui les employait comme lieux de culte. »

Les grottes de Tang Chon et de Huyen Khong, situées sur le mont Thuy Son, sont deux sites typiques qui conservent encore de nombreuses traces des croyances religieuses cham. Elles présentent notamment un système de culte du linga-yoni, considéré comme le symbole central de l'hindouisme.

Dans la grotte de Tang Chon, le peuple Cham a placé deux socles en pierre (également appelés balustrades) de chaque côté de l'entrée du sanctuaire linga-yoni, créant une atmosphère solennelle dans cet espace tranquille. Ces balustrades témoignent du raffinement des sculpteurs de l'ancien peuple Champa et ont été décrites par l'archéologue Henri Parmentier comme suit : « Il s'agit d'un type de balustrade en pierre sculptée, composée de deux groupes de pierres disposées sur un escalier étroit. Les deux groupes de pierres inférieurs présentent une structure décorative formant une base à arête ; devant cette base se trouve un relief sculpté en forme d'arc brisé ou de flamme… Ces deux sanctuaires abritent deux guerriers ou gardiens, presque comme des bas-reliefs ; les deux statues sont presque identiques… Les statues sont en position de combat ; leur main gauche brandit une masse, leur main droite tient une épée, apparemment encore dans son fourreau, peut-être portée à la hanche. Cette iconographie est parfaitement standardisée ; les seins sont ceux d'une femme, la tenue et le foulard sont très élaborés ; la coiffe est conique, les ornements sont de grandes boucles d'oreilles et un collier. »

L'espace de la grotte de Huyen Khong révèle une autre strate d'échanges culturels. On y trouve encore des traces du culte de la déesse Po Inu Nagar, déesse mère du peuple Cham. Adoptée et vénérée par les Vietnamiens sous le nom de Thien Y Ana ou Ba Chua Ngoc, elle témoigne d'un long processus d'échanges et d'assimilation culturels.

De plus, les socles de pierre sculptés d'images de divinités, de danseuses Apsara, de lions, etc., présents dans la grotte de Huyen Khong ou découverts dans celle de Tang Chon, contribuent également à créer un espace artistique unique. Chaque détail porte une signification symbolique, liée au système mythologique et aux croyances de l'hindouisme.

L'héritage durable et sa valeur aujourd'hui.

Dans l'ensemble, les Montagnes de Marbre ne sont pas seulement un site naturel d'une grande beauté, mais aussi un lieu de convergence de multiples strates culturelles. Les vestiges de la culture Champa, bien que désormais incomplets, permettent encore d'entrevoir une partie de la vie des anciens habitants.

Des vestiges archéologiques aux lieux de culte, il est évident que les anciens habitants de Champa savaient tirer parti des conditions naturelles favorables à leur vie, au commerce et à la pratique de leurs croyances. Ils ont laissé une empreinte durable, contribuant à la richesse du patrimoine culturel vietnamien.

Plus important encore, ces vestiges témoignent du processus d'interaction et de transformation entre les cultures. La présence simultanée d'éléments champa et vietnamiens dans un même espace religieux révèle une fusion naturelle, non pas conflictuelle, mais complémentaire.

Aujourd'hui, alors que les Montagnes de Marbre deviennent une destination touristique prisée, identifier et préserver le patrimoine champa est plus essentiel que jamais. Il ne s'agit pas seulement de perpétuer l'histoire, mais aussi de jeter les bases d'une compréhension plus profonde de l'identité culturelle de la région.

Source : https://baodanang.vn/tram-tich-champa-xua-3336904.html