Manchester City et l'Inter Milan s'affronteront en finale de la Ligue des champions le 11 juin à 2h du matin à Istanbul. L'histoire décidera qui sera l'équipe de Guardiola ou celle d'Inzaghi.
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| Guardiola n'a pas encore remporté de Coupe d'Europe depuis son départ de Barcelone. (Source : GI) |
Dix-huit ans après la victoire classique de Liverpool contre l'AC Milan à Istanbul, il est passionnant de revoir des représentants du football anglais et italien en finale de la Ligue des champions dans la ville la plus glamour de Turquie.
Manchester City et l'Inter Milan abordent ce match au stade olympique Atatürk avec des ambitions similaires, mais des enjeux différents. C'est le trophée.
Le Manchester City de Pep Guardiola réalise une excellente saison puisque l'équipe de Manchester a remporté deux autres titres de champion d'Angleterre (Premier League, FA Cup) cette saison.
Guardiola devient peu à peu le meilleur entraîneur d'Angleterre, son équipe raflant tous les trophées au cours des sept dernières années, mais l'Espagnol n'a toujours pas réussi à remporter un trophée européen depuis son départ de Barcelone il y a 10 ans.
Avant la saison 2020-21, Guardiola n'avait jamais emmené City au-delà des quarts de finale de la Ligue des champions et alors que les fans revenaient lentement dans les stades après la pause liée au Covid-19, City s'est retrouvé sans gloire malgré son arrivée en finale.
Après une défaite cuisante au Stade du Dragon en 2021, Manchester City s'est incliné face au géant du Real Madrid en demi-finale 2021-22. Cependant, le passé est derrière eux et Manchester City a pris sa revanche lors de la saison 2022-23, écrasant le champion en titre et accédant avec assurance à la finale pour la deuxième fois de son histoire.
Manchester City a fait match nul 1-1 à l'aller sur le terrain du Real Madrid, avant de s'imposer 3-0 au retour à domicile. Depuis qu'ils ont donné une leçon de football à leurs adversaires de Liga, Manchester City a conservé son titre de Premier League avec 89 points, résistant ainsi à la menace d'Arsenal. Ils ont ensuite battu Manchester United pour remporter la FA Cup et s'ouvrir la voie à un triplé historique.
Ayant marqué au moins un but lors de chacun de ses sept derniers matchs de Ligue des champions, City pourrait devenir la quatrième équipe anglaise à remporter le trophée dans le format actuel. Seule une autre nation peut se targuer d'avoir trois titres de championne d'Angleterre : l'Italie. Ce soir, elle enverra un représentant de poids pour empêcher City, et le football anglais, de faire de même.
Les tentatives de l'Inter de refuser à Naples le titre de Serie A se sont avérées vaines, mais alors que les discussions d'avant-match se sont peut-être concentrées sur la tentative de Man City de réaliser un triplé national et continental, une série de succès similaire attend les hommes de Simone Inzaghi.
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| L'Inter Milan a également remporté deux titres lors de la saison 2022/23 en Italie. (Source : GI) |
Quatre mois après avoir battu son rival milanais 3-0 lors de la Supercoupe d'Italie 2022-23, l'Inter a remporté une victoire sur le même score contre les Rossoneri en demi-finale de la Ligue des champions (bien que cette fois, ils aient dû jouer deux matchs au lieu d'un) pour revenir sur la plus grande scène européenne.
Après une victoire 2-0 au match aller, considéré comme un match « à l'extérieur » à San Siro, l'Inter a éteint tout faible espoir de remontée du Milan grâce à un but de Lautaro Martinez en seconde période au match retour le 16 mai, se qualifiant ainsi pour la 11e finale européenne de l'illustre histoire du club.
Huit jours plus tard, l'Inter remporte le doublé Supercoppa Italiana et Coppa Italia en battant la Fiorentina 2-1.
13 saisons se sont écoulées depuis que José Mourinho a mené l'Inter Milan à la gloire européenne. Cette fois, l'équipe milanaise s'était imposée 2-0 face au Bayern Munich grâce à un doublé du héros Diego Milito à Madrid.
L'héritage de l'Argentin est certainement perpétué par l'un de ses compatriotes Martinez, qui, avec l'ancien attaquant de Manchester City Edin Dzeko, formera une force d'attaque de deux hommes dans l'espoir de mener les Nerazzurri à un septième titre continental.
Manchester City est réputé pour sa puissance offensive, mais il devra affronter une défense inter-italienne résistante. Les Italiens ont conservé leur cage inviolée à cinq reprises en six confrontations directes en Ligue des champions cette saison, n'encaissant qu'un seul but lors du match retour de leur quart de finale, un match nul 3-3 contre Benfica.
Une mauvaise série en début d'année a empêché l'Inter de se battre pour le Scudetto, mais les Nerazzurri se rendent à Istanbul après avoir remporté 11 de leurs 12 derniers matchs toutes compétitions confondues et n'ont pas réussi à marquer lors d'un seul de leurs 17 derniers.
Les hommes d'Inzaghi abordent la finale de la Ligue des champions en tant que quatrième équipe à y parvenir après avoir perdu leur premier match dans la compétition, après l'AC Milan en 1994-95, le Bayern Munich en 1998-99 et Tottenham en 2018-19. Cependant, tous trois ont terminé deuxièmes, et l'Inter pourrait rejoindre cette liste, à moins qu'ils ne parviennent à égaler Manchester City en Europe.
Composition attendue
Man City : Ederson ; Walker, Dias, Akanji; Pierres, Rodri ; Silva, Gundogan, De Bruyne, Grealish ; Haaland.
Inter Milan : Onana ; Darmian, Acerbi, Bastoni ; Dumfries, Barella, Mkhitaryan, Calhanoglu, Dimarco ; Martinez, Dzeko.
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