Les enfants ne devraient pas utiliser les « smartphones

Restriction maximale jusqu'à 16 ans

Le nouveau livre du psychologue social Jonathan Haidt, « Generation Anxiety: How Childhood's Changes Are Causing Mental Illness », exhorte essentiellement les parents à gérer l'utilisation des smartphones et des médias sociaux par leurs enfants.

En termes simples, Haidt écrit que les enfants ne devraient avoir que peu ou pas accès à ces choses jusqu'à l'âge de 16 ans. Les opinions de Haidt sont éclairées par des années de recherche sur la santé mentale des adolescents, ainsi que par des statistiques montrant que de nombreux adolescents aux États-Unis souffrent de dépression ou de troubles anxieux.

L'American Psychological Association (APA) partage les mêmes inquiétudes, critiquant les réseaux sociaux comme étant « intrinsèquement dangereux pour les enfants ». Le rapport de l'APA, publié le 16 avril, indique que les enfants manquent « d'expérience, de jugement et de maîtrise de soi » pour se gérer sur les réseaux sociaux.

Un psychologue pour enfants affirme que les enfants ne devraient pas utiliser les smartphones et les réseaux sociaux image 1 — Le psychologue Haidt affirme que les parents doivent faire revivre l'enfance de leurs enfants, à une époque sans téléphones ni réseaux sociaux. Photo : Rouzes

Nous oublions de protéger les enfants en ligne.

« Dans les années 1990, nous pensions qu'Internet rendrait nos enfants plus intelligents, car nous étions très optimistes quant à la technologie », a déclaré Haidt lors d'une récente interview avec CNN. Il a souligné que nous surprotégeons nos enfants dans le monde réel, mais oublions de les protéger en ligne.

Interrogé sur les raisons pour lesquelles nous sommes à un tournant de cette crise, Haidt a déclaré : « La crise devait commencer en 2019, mais la COVID-19 est arrivée et a masqué les signes. À la fin de la pandémie, il était clair pour tout le monde que les enfants n'allaient pas bien à la réouverture des écoles. Les données montrent qu'une grande partie de l'augmentation des maladies mentales s'est produite bien avant la COVID-19. »

Règles de gestion de crise

Le psychologue américain donne quelques conseils pour gérer la crise. Premièrement, les enfants ne devraient pas avoir de smartphone avant le lycée. En primaire ou au collège, un téléphone à clapet ou une montre connectée suffisent pour communiquer.

Il a également déclaré que les enfants ne devraient pas utiliser les réseaux sociaux avant 16 ans. Ces plateformes ne sont pas destinées aux enfants. Elles peuvent même leur être particulièrement dangereuses.

Il a également conseillé aux écoles d'interdire aux élèves de tenir leur téléphone, car il constitue une source de distraction majeure s'il se trouve dans leur cartable. Sans téléphone, les élèves peuvent se concentrer sur l'écoute des enseignants et passer du temps avec leurs camarades.

Préjudice et perte graves

Selon les statistiques de Haidt, cette année, environ 30 à 40 % des adolescents aux États-Unis sont déprimés ou anxieux, et environ 30 % disent avoir pensé au suicide.

De plus, comme les enfants interagissent moins avec le sexe opposé en ligne, les rencontres et les mariages hétérosexuels peuvent être affectés, ce qui entraîne une baisse beaucoup plus rapide des taux de mariage et de procréation hétérosexuels que par le passé, qui sont en baisse depuis des décennies.

« Enfin, les conséquences économiques sont considérables. Meta et Snapchat ont été poursuivis en justice pour avoir augmenté les dépenses des États américains en matière de services d'urgence psychiatrique pour adolescents », a-t-il ajouté.

Haidt conclut : « La société est à un point de basculement et si les adultes n’agissent pas, les téléphones et les réseaux sociaux pourraient mettre en danger la santé mentale de tous les jeunes indéfiniment. »

Ngoc Anh (selon CNN)

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