Cette fois, j'y suis allée avec mes deux enfants. L'aîné est diplômé de l'université des sciences sociales et humaines et occupe un emploi stable. Le cadet vient d'obtenir une bourse ASEAN de Singapour et s'est envolé pour y étudier en novembre. En visitant les tunnels de Cu Chi cette fois, j'espère que mes enfants porteront un regard nouveau sur leur patrie, autrefois lourdement dévastée par la guerre, et comprendront que la vie libre et heureuse d'aujourd'hui a été acquise au prix du sang de martyrs héroïques, dont des compatriotes qui se sont battus courageusement et sont morts sur cette terre héroïque. Les enfants ont grandi et, grâce à ce voyage, ils ont forgé leur propre vision de la vie et leur propre mode de vie, dignes de ces sacrifices héroïques.
Visiter les tunnels de Cu Chi est l’occasion de revoir la culture historique héroïque de nos ancêtres.
Le site archéologique des tunnels de Cu Chi se situe au nord-ouest de Hô-Chi-Minh-Ville, à environ 70 km sur la route provinciale 15, dans le hameau de Phu Hiep, commune de Phu My Hung, district de Cu Chi. Notre voiture roulait à toute vitesse sur la route nationale 22, à travers les vastes forêts d'hévéas, bercées par le chant des cigales sous le soleil de mai. Ces tunnels furent construits par les habitants et les soldats des communes de Tan Phu Trung et de Phuoc Vinh An pendant la période anti-française, afin de soutenir la résistance à long terme du pays. À l'extérieur des tunnels, de nombreux trous de clous et champs de mines empêchaient les ratissages ennemis et assuraient la sécurité de la base révolutionnaire.
Pendant la guerre de résistance anti-américaine, la guerre s'est intensifiée et les tunnels ont été renforcés et agrandis. Leur longueur totale a atteint 250 km. Le sous-sol comportait trois niveaux différents, le niveau le plus profond se situant à 12 m sous terre. Les niveaux étaient reliés entre eux pour former un système continu. Un système de ventilation était même discrètement dissimulé dans les racines des buissons. Les tunnels étaient situés à deux endroits : le tunnel de Ben Duoc, où se trouvait le siège du Comité du Parti de la région militaire de Saigon-Gia Dinh, conservé dans le hameau de Phu Hiep, commune de Phu My Hung, et le tunnel de Ben Dinh, où se trouvait le siège du Comité du Parti du district de Cu Chi, conservé à Ben Dinh, commune de Nhuan Duc.
Ce qui nous intéressait, ma mère et moi, c'était que les guides touristiques de la réserve étaient habillés comme pendant la guerre : hommes en uniformes de libération et chapeaux mous, femmes en ao ba ba noir et foulards, tous chaussés de sandales en caoutchouc. Ils étaient présents aux endroits nécessaires pour donner aux visiteurs l'impression de vivre à l'époque où Cu Chi combattait l'ennemi. Une assiette de manioc bouilli, un bol de sel de sésame et un petit verre de vin clair offerts avec sincérité suffisaient à leur faire ressentir leur proximité et leur affection grâce à leur hospitalité.
Des touristes assistent à une représentation de fabrication traditionnelle de papier de riz par les habitants de Cu Chi.
Nous avons écouté attentivement le guide, debout devant la carte, nous expliquer les tunnels. Sous ces tunnels se trouvaient les tunnels essentiels aux combats de longue durée : une salle de réunion, une salle à manger reliée à la cuisine de Hoang Cam pour dissimuler la fumée et ne pas être détectée par les avions ennemis, un tunnel pour soigner les soldats blessés, et un tunnel pour stocker la nourriture et les armes à long terme.
Le long du tunnel, les soldats ont construit des milliers de monticules et de nids de combat reliés aux tranchées en surface, des abris anti-bombes en forme de A pour empêcher le tunnel de s'effondrer en cas d'attaque par de grosses bombes. Lors d'une visite dans un tunnel, mes deux enfants étaient curieux de savoir ce qu'il y avait en dessous et m'ont demandé la permission de descendre pour l'essayer. Je leur ai dit d'être prudents, car les tunnels étaient très étroits et qu'il fallait se baisser à cause du plafond bas et du manque d'air. S'ils sentaient que quelque chose n'allait pas, ils devaient chercher le passage le plus proche menant à la surface et suivre les escaliers.
En quittant le tunnel, nous avons suivi le groupe jusqu'au temple commémoratif des martyrs de Ben Duoc, où nous avons pu admirer le portail d'entrée, la stèle, la tour de neuf étages et le temple principal, à l'architecture traditionnelle en harmonie avec la nature. Ce temple est un lieu dédié à la mémoire des martyrs qui ont sacrifié leur vie. Il contient les noms complets de 44 375 martyrs qui ont sacrifié leur vie sur le champ de bataille de Saïgon, Cho Lon et Gia Dinh, lors des guerres de résistance pour libérer la patrie et honorer leurs engagements internationaux. Nous avons brûlé de l'encens en leur mémoire avec respect. Devant le temple est gravée une épitaphe du poète Vien Phuong, célèbre auteur du poème « Visite du mausolée de l'oncle Ho » que tout le monde connaît, exprimant la gratitude de ceux qui sont encore en vie :
« … Le sang rouge rayonne le parfum de la justice
Les gens talentueux créent une terre sacrée
Un grand pays grâce à un peuple héroïque
Des gens formidables grâce au patriotisme
Les vivants regrettent les morts.
Pierre sculptée pour réaliser une stèle érigée entre ciel et terre
Les héros brillent comme mille étoiles
Brille pour toujours dans le cœur des gens"
La guerre est terminée depuis près d'un demi-siècle, mais les années héroïques résonnent encore dans le cœur de ceux qui visitent les tunnels de Cu Chi, connus sous le nom de « Terre d'acier et de cuivre » et reconnus par l'État comme un monument national spécial.
Les tunnels de Cu Chi, un nom devenu légendaire, marqué par l'histoire et les glorieux faits d'armes des habitants de Saigon-Gia Dinh pendant les guerres de résistance, sont aujourd'hui un lieu idéal pour un retour aux sources. Sur le chemin du retour, je me suis soudain souvenu du poème « Retour à Cu Chi » du poète Do Xuan Thu lors d'une de ses visites :
"...Retournons à Ben Duoc, d'accord ?"
Trouvez dans la berceuse silencieuse
Âmes éternelles des martyrs
Les bâtons d'encens brûlent en rouge, hantant l'âme.
Le triangle de fer de l'époque
La pluie de bombes et de balles brille toujours avec la foi
La terre abrite, la terre préserve
Plusieurs étages souterrains, des milliers de faits d'armes..."
Le bruissement des feuilles de la forêt semblait nous dire au revoir alors que la voiture commençait à rouler.
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