Après 9 ans d'études et de travail en France, le Dr Nguyen Viet Huong (né en 1990) a décidé de retourner au Vietnam avec une pensée irrésistible : « Je dois avoir de plus grandes ambitions et apporter de plus grandes contributions à ma patrie. »
Le Dr Nguyen Viet Huong est le pionnier de l'application de la technologie SALD (dépôt monocouche atomique à pression atmosphérique) à l'eau. À 34 ans, il est vice-doyen de la Faculté des sciences et de l'ingénierie des matériaux de l'Université Phenikaa. Il est titulaire d'un brevet international et a publié 39 articles scientifiques dans des revues scientifiques internationales de la catégorie ISI - Q1 (la revue scientifique la plus prestigieuse à ce jour), dont 32 articles Q1.
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Dr Nguyen Viet Huong (2e à partir de la gauche) et l'équipe qui construit le système SALD au Vietnam |
Étudier pour rendre le pays célèbre
Le premier tournant dans le parcours d'apprentissage du Dr Huong a eu lieu lorsqu'il a réussi, en tant qu'élève d'une école de village du district de Can Loc (province de Ha Tinh ), l'examen d'entrée à la classe de mathématiques spécialisée A1 - Lycée spécialisé de l'Université de Vinh (Nghe An).
Ma devise dans la vie est de contribuer. Je pense toujours que la meilleure empreinte que je puisse laisser au monde, ce sont des travaux scientifiques significatifs, des générations d'étudiants brillants qui savent vivre pour la communauté. J'ai soudain pensé à l'image du matériau le plus dur au monde : le diamant, dont chaque atome de carbone a partagé ses quatre électrons de manière désintéressée pour se lier fermement aux quatre atomes de carbone environnants. Peut-être que la contribution, le partage et la coopération de chacun créeront une société durable.
Dr Nguyen Viet Huong, Université Phenikaa
Dans ce nouvel environnement d'apprentissage, grâce à l'accompagnement dévoué de ses enseignants, il a développé une solide réflexion sur la nature. Cette motivation et cette base solide lui ont permis d'acquérir plus tard des connaissances scientifiques et techniques.
À la fin de ses études secondaires, il a été admis major de promotion (29 points) à la Faculté de Génie Physique et de Nanotechnologie de l'Université de Technologie (VNU Hanoi ). À la fin de sa première année d'université, il a reçu une bourse du Projet 322, qui permet aux étudiants d'étudier dans des établissements étrangers grâce au budget de l'État. Ce jeune Ha Tinh a commencé son parcours d'études à l'étranger à 19 ans. Il a choisi l'INSA de Lyon (Institut National des Sciences Appliquées de Lyon), la principale école d'ingénieurs en France, pour poursuivre ses études en science des matériaux et nanotechnologie.
« Au début de mes études en France, j'ai été surpris par la lourdeur du programme d'ingénierie. À l'époque, mon niveau de français ne me permettait de comprendre que 30 % des cours. De retour chez moi, j'ai dû relire, réétudier et faire de nombreuses recherches pour comprendre les cours et m'efforcer d'apprendre le français rapidement, malgré de nombreuses difficultés », se souvient M. Huong. Cependant, grâce à ses matières de prédilection, les mathématiques et la physique, il faisait souvent partie des 1 à 3 élèves les plus performants de la classe.
Après une période où son français s'est progressivement amélioré, M. Huong s'est fait des amis internationaux, ce qui lui a permis de découvrir de nouvelles cultures, de multiplier les échanges et d'apprendre. « Et surtout, j'ai l'occasion de nourrir mes sentiments et mes aspirations avec les deux mots sacrés « Vietnam ». Dans les moments difficiles, où je me sentais au bord de l'effondrement, je me suis rassuré et j'ai repris courage en pensant que ce que je vis aujourd'hui, je le dois à la bourse du budget de l'État. C'est l'argent des impôts du peuple. Étudier à l'étranger n'est plus une affaire personnelle, mais je dois m'efforcer de faire connaître les deux mots « Vietnam » sur la scène internationale, afin de pouvoir revenir plus tard reconstruire la patrie », a confié M. Huong.
Ces pensées ont donné au jeune homme une forte motivation pour percer et exceller grâce à un parcours académique impressionnant. Il a été major de promotion de la Faculté des Sciences des Matériaux de l'INSA de Lyon. « J'avais 82 étudiants dans ma promotion, dont seulement trois étaient asiatiques, dont moi et deux étudiants chinois ; les autres étaient français, européens et américains. C'étaient les années difficiles mais glorieuses de ma vingtaine », a déclaré M. Huong avec émotion.
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Dr Nguyen Viet Huong, Université Phenikaa, travaillant au laboratoire SALD |
Sortez de votre zone de confort
Après avoir terminé un programme d'ingénierie/master de cinq ans en France, Viet Huong a décidé de se lancer dans une carrière de recherche scientifique à long terme. Cependant, pour y parvenir, il est essentiel de maîtriser l'anglais. « Pendant mes cinq années en France, j'ai été entièrement formé en français, et mon anglais était très faible. J'ai donc décidé de sortir de ma zone de confort et de trouver un laboratoire hors de France pour faire des recherches et pratiquer afin d'améliorer mon anglais », a-t-il expliqué.
Il a découvert l'IMEC de Louvain (Belgique), l'un des plus grands centres de recherche en nanotechnologie d'Europe. « J'ai tellement regretté mon passage à l'IMEC que j'ai passé tous mes week-ends au laboratoire, profitant de chaque instant pour m'immerger dans cet environnement de recherche international de premier ordre », a déclaré le Dr Nguyen Viet Huong.
Après son séjour en Belgique, en octobre 2015, il revient en France pour effectuer des recherches au Laboratoire Matériaux - Physique (LMGP), CNRS & Ecole Polytechnique de Grenoble.
« Au début de mon doctorat, je pensais commencer immédiatement par la recherche avancée, mais non, j'ai commencé par les plus petites choses, de la soudure de câbles électriques anti-interférences, à l'écriture de code pour contrôler le flux d'air, la température, la conception... Parallèlement à cela, il y avait des directives et des instructions très strictes de la part de mon superviseur », a déclaré M. Huong.
Cette formation rigoureuse lui a permis de façonner très tôt son identité de chercheur et de poursuivre et de conquérir des idées difficiles. C'est à cette époque qu'il a réussi à mettre au point le système SALD, le premier système de dépôt de monocouches atomiques à pression atmosphérique au Vietnam. Sa thèse de doctorat a ainsi reçu le Prix de la meilleure thèse de doctorat de la Société française de chimie.
Retournez chez vous pour contribuer
Après 9 ans de vie, d'études et de recherche en France, le Dr Nguyen Viet Huong s'est vu proposer un poste à long terme par plusieurs institutions de recherche, où il pourrait facilement s'installer et vivre assez confortablement, mais il a refusé ces invitations attrayantes et a décidé de retourner au Vietnam avec une pensée convaincante : « Je dois avoir de plus grandes ambitions et apporter de plus grandes contributions à ma patrie. »
En 2019, il rejoint l'Université Phenikaa. et a dirigé le projet de construction et de conception du système SALD - le premier système national de dépôt de monocouches atomiques à pression atmosphérique. Le SALD est l'une des technologies de nanofabrication les plus avancées aujourd'hui.
Après trois ans de travail acharné, lui et ses collègues ont inauguré le laboratoire technologique SALD en février 2022. « Il s'agit du premier système de dépôt de monocouches atomiques à pression atmosphérique (SALD) du pays, marquant une étape majeure, permettant la fabrication de films nanométriques d'oxyde métallique semi-conducteurs avec un contrôle de l'épaisseur jusqu'à chaque monocouche atomique. Nous sommes particulièrement proactifs dans cette technologie et pouvons la déployer à grande échelle », a expliqué le Dr Huong.
Ce système d'équipement coûte bien moins cher que les achats commerciaux (un dispositif ALD importé de l'étranger au Vietnam coûte au moins 5 milliards de VND). Le succès initial de ses recherches et de celles de son équipe suscite l'intérêt de la communauté scientifique et bénéficie de la coopération d'universités coréennes, françaises, néerlandaises, taïwanaises et malaisiennes, ouvrant ainsi de nombreuses perspectives de développement futur.
« Honnêtement, je consacre beaucoup de temps et d'énergie à la recherche. Depuis mon retour au Vietnam, je n'ai pas vraiment pris de vacances. Avec le Golden Globe Award 2024, je sens plus clairement ma responsabilité de mener des recherches de pointe ; je vais redoubler d'efforts pour mener à bien des projets de recherche qui apportent une valeur ajoutée à la société », a déclaré le Dr Huong.
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