Missile antinavire Harpoon lancé depuis le sol (Photo : mil.in.ua).
« Certaines forces aux États-Unis cherchent à utiliser Taïwan pour contenir la Chine. Ce sont des actions très dangereuses, comparables à un jeu avec le feu », a déclaré Wang Wenbin, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères , lors d'une conférence de presse le 18 avril.
"La Chine exhorte les Etats-Unis à respecter le principe d'une seule Chine et les trois communiqués conjoints, à mettre fin aux liens militaires et aux ventes d'armes à l'île, et à cesser de soulever des questions susceptibles de provoquer des conflits dans le détroit de Taiwan", a ajouté le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères.
L'avertissement du ministère chinois des Affaires étrangères intervient après que le ministère américain de la Défense a annoncé le 7 avril un contrat de 1,17 milliard de dollars pour la vente de missiles anti-navires Harpoon lancés depuis la terre à un client non identifié. Le Pentagone a déclaré que tous ces missiles seront achevés et livrés d’ici mars 2029.
Le 17 avril, le site d'information américain Bloomberg a révélé que le « client mystérieux » de l'accord susmentionné était Taïwan. En réponse à cette information, le Pentagone a refusé de confirmer directement, mais a affirmé que « les États-Unis sont prêts à soutenir Taïwan dans le maintien de capacités de défense appropriées ».
Plus tôt en 2020, Taïwan a annoncé son intention d'acheter des missiles anti-navires Harpoon supplémentaires fabriqués par l'entreprise de défense Boeing pour améliorer les capacités d'autodéfense de l'île.
Le Harpoon est connu comme l’un des missiles anti-navires les plus performants au monde et est en service dans les forces armées de plus de 30 pays. Déployé pour la première fois en 1977 en tant que système de missile antinavire tout temps, Harpoon utilise une trajectoire de survol de la mer à basse altitude guidée par un radar actif.
Avec une ogive explosive de 227 kg, la puissance de feu du Harpoon « tueur de navires » peut causer de graves dommages à de nombreux types de navires de guerre lourds ennemis. Mi-2022, les États-Unis ont fourni plusieurs complexes Harpoon montés sur des camions militaires à l'Ukraine pour protéger la région de la mer Noire du pays pendant le conflit avec la Russie.
Les tensions dans le détroit de Taïwan se sont intensifiées après la visite à Taïwan de l'ancienne présidente de la Chambre des représentants américaine, Nancy Pelosi, en août 2022. Plusieurs délégations de législateurs et de gouverneurs américains se sont également rendues à Taïwan. La Chine considère ces visites comme une provocation, une ingérence dans les affaires intérieures du pays et un soutien aux séparatistes taïwanais.
Malgré les avertissements de Pékin, Washington reste le principal fournisseur d’armes et d’équipements militaires de Taïwan. La Chine considère Taïwan comme un territoire inséparable et est prête à l’annexer par tous les moyens, y compris par la force.
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