La Chine érige un gigantesque « bouclier nucléaire » en plein désert.

TPO – Dans une région désertique reculée de Chine, un vaste complexe militaire prend progressivement forme. Selon des experts en sécurité, cette installation vise à contrer l'éventualité d'une frappe préventive américaine contre l'arsenal nucléaire chinois.

Reuters, citant des images satellites, a rapporté que la Chine construit un vaste réseau de rampes de lancement, de bunkers et de nœuds de communication à proximité de silos de missiles nucléaires isolés. Ces silos abritent les missiles à la plus longue portée de l'armée chinoise.

L'imagerie satellitaire révèle plus de 80 plateformes de lancement susceptibles d'être utilisées pour le développement du système de missiles mobiles et des systèmes de défense aérienne chinois. Selon les analystes d'images, ces installations pourraient également servir à la guerre électronique, aux communications par satellite et aux opérations de commandement et de contrôle.

Un complexe entourant une structure octogonale dans le désert chinois, tel qu'il apparaît sur une image satellite.
(Photo : Vantor)

L'ampleur de ces travaux – que la Chine n'a jamais divulguée – révèle l'infrastructure robuste mise en place pour protéger et exploiter ses forces nucléaires terrestres. Ce réseau suggère que la Chine renforce progressivement ses capacités de « seconde frappe », dans un contexte d'escalade de la compétition nucléaire avec les États-Unis et de tensions croissantes autour de Taïwan.

« Nous pouvons constater que cette infrastructure se construit à une échelle massive, s'étendant sur des milliers de kilomètres carrés à travers le désert, en dehors des silos de missiles », a déclaré le chercheur Alexander Neill, qui travaille au Pacific Forum à Hawaï.

Selon cet expert, en fonction des capacités spécifiques des installations, « cela représente un renforcement et une diversification très importants des capacités de dissuasion nucléaire stratégique de la Chine ».

La capacité de protéger les silos de missiles dans le désert est cruciale pour garantir l'objectif de longue date de la Chine : se doter d'une force de dissuasion nucléaire minimale mais crédible, capable de riposter en cas d'attaque initiale.

Bien que l'armée chinoise soit capable de lancer des armes nucléaires depuis des sous-marins et des avions, les silos de missiles des provinces du Xinjiang et du Gansu restent la pierre angulaire de sa force nucléaire.

Les capacités nucléaires de la Chine sont surveillées de près, dans un contexte de manque persistant de dialogue entre Washington et Pékin sur la question nucléaire.

L'un des principes fondamentaux de la doctrine nucléaire chinoise est la politique de « non-recours en premier », signifiant que ses forces ne déclencheront pas proactivement une guerre nucléaire. Cependant, certains diplomates et experts occidentaux estiment que Pékin pourrait recourir à la « coercition nucléaire » pour limiter toute implication extérieure en cas de conflit impliquant Taïwan.

Le ministère chinois de la Défense n'a pas répondu aux questions concernant son programme nucléaire et les images satellites. Le Pentagone a également refusé de commenter les questions de renseignement.

Les octogones attirent le regard.

Les nouvelles infrastructures en zone désertique s'articulent autour de deux structures octogonales construites ces six dernières années dans l'est du Xinjiang. Toutes deux sont situées au sud-ouest des silos de missiles nucléaires de Hami : l'une à environ 140 km, l'autre à environ 230 km.

L'imagerie satellite révèle que ces structures octogonales abritent des logements pour le personnel et de gros véhicules militaires . Elles sont entourées de bunkers blindés et de zones de stockage d'armes fortifiées, ainsi que d'un aérodrome et d'un nœud ferroviaire desservant les silos de missiles de Hami.

Gros plan sur la structure octogonale. (Photo : Vantor)

Les images montrent également que, durant ce mois et tout au long du mois d'avril, des exercices impliquant de lourds véhicules militaires se sont déroulés autour de la structure octogonale située au nord. De plus, de grandes tentes et ce qui semble être des sites de lancement camouflés, enfouis profondément dans le désert, étaient visibles, certains accompagnés de systèmes de missiles antiaériens.

De nombreux experts s'accordent à dire que cette infrastructure pourrait servir le programme nucléaire chinois ainsi que d'autres objectifs militaires. Ils soulignent toutefois que de nombreux détails restent flous, notamment le type d'armes qui seront déployées sur les sites de lancement et la nature des structures octogonales : s'agit-il de lanceurs de missiles balistiques sur camions ou d'installations de pose d'ogives nucléaires ?

Les responsables américains et les experts en contrôle des armements estiment que la Chine développe et modernise ses capacités nucléaires plus rapidement que tout autre pays. Le dernier rapport du Pentagone sur la modernisation militaire chinoise indique que le rythme de production des ogives a ralenti, mais que le pays reste en bonne voie pour posséder 1 000 ogives nucléaires d'ici 2030. Le rapport de décembre 2025 estime que la Chine dispose actuellement d'une centaine de missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) déployés dans trois silos principaux.

Selon des responsables américains, la Chine renforce son système d'alerte précoce basé sur les satellites Huoyan-1. Ce système peut détecter les missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) entrants dans les 90 secondes suivant leur lancement et transmettre des alertes aux centres de commandement en 3 à 4 minutes, soit suffisamment de temps pour que la Chine puisse lancer des missiles depuis ses silos avant d'être touchée.

L’ampleur du réseau de défense entourant ses silos de missiles pourrait distinguer la Chine des autres grandes puissances nucléaires.

Selon Hans Kristensen, directeur du projet de stratégie nucléaire au Nautilus Institute (États-Unis), les États-Unis et la Russie – pays qui possèdent beaucoup plus d’ogives et d’armes déployées que la Chine – s’appuient principalement sur un grand nombre de bunkers, de sites isolés et de structures fortifiées pour dissuader une frappe préventive, plutôt que sur des systèmes de défense antimissile à grande échelle.

L’ampleur du phénomène qui se produit au beau milieu du désert du nord-ouest de la Chine a stupéfié même les experts les plus chevronnés. « Je n’ai jamais rien vu de pareil. C’est un exploit extraordinaire », a déclaré Hans Kristensen.

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Source : https://tienphong.vn/trung-quoc-dung-la-chan-hat-nhan-khong-lo-giua-sa-mac-post1847743.tpo