La Chine collecte le gaz mondial

La Chine a signé de nombreux contrats d’achat de gaz naturel liquéfié (GNL) pour assurer son approvisionnement national ou vendre à d’autres pays lorsque la demande intérieure est faible.

Des sources de Bloomberg ont déclaré que le gouvernement chinois soutenait les entreprises publiques pour qu'elles signent des contrats d'achat à long terme et même investissent dans des installations d'exportation pour renforcer la sécurité énergétique.

Le pays est en passe de devenir le plus grand importateur mondial de GNL cette année. C'est également la troisième année consécutive que la Chine est en tête du monde en matière d'achat de GNL via des contrats à long terme, selon les données de Bloomberg.

La Chine ne veut pas répéter ses pénuries énergétiques, elle doit également stimuler la croissance économique . Les contrats de GNL à long terme sont attractifs en raison de leurs prix relativement stables par rapport aux contrats spot.

« La sécurité énergétique est toujours une priorité pour les autorités chinoises. Une offre abondante les aidera à gérer les fluctuations futures. Je pense qu'elles achèteront davantage », a déclaré Toby Copson, directeur du trading et du conseil chez Trident LNG.

Les importations de GNL de la Chine devraient augmenter fortement au cours de la prochaine décennie. Graphique : Bloomberg

La Chine a commencé à accélérer la signature de contrats à long terme à partir de 2021, à mesure que ses relations avec les États-Unis s’amélioraient. Bien que les importations aient chuté l'année dernière en raison de la faible demande due au confinement, les entreprises chinoises ont été un moteur du marché alors que l'Europe a réduit ses achats de gaz russe.

L’année dernière, la hausse des prix du gaz et la concurrence entre les pays pour acheter du GNL ont fait prendre conscience à la Chine de la nécessité d’un approvisionnement stable. Une option consiste à diversifier les importations pour éviter les perturbations de l’approvisionnement dues à des facteurs politiques.

Le mois dernier, la société publique CNPC a signé un contrat gazier de 27 ans avec le Qatar, participant ainsi à un projet géant dans le pays. ENN Energy Holdings a également signé un contrat d'une durée de dix ans avec la société énergétique américaine Cheniere Energy. Les deux contrats devraient débuter en 2026.

Plusieurs autres contrats sont en cours de négociation. De grandes entreprises publiques telles que CNOOC et Sinopec sont en discussion avec les États-Unis. Des entreprises plus petites telles que Zhejiang Provincial Energy Group et Beijing Gas Group recherchent également des accords.

Le Qatar à lui seul a entamé plusieurs négociations avec des entreprises chinoises, avec des contrats qui pourraient durer plus de 20 ans. Sinopec envisage également d'investir dans un projet gazier en Arabie saoudite, a rapporté Bloomberg en mai.

Une installation de stockage de GNL du groupe ENN à Baoding, Hebei, Chine. Photo : Reuters

La Chine prévoit de construire des dizaines de nouveaux terminaux d’importation de GNL. Les importations du pays devraient atteindre 138 millions de tonnes d'ici 2033, soit le double des niveaux actuels, selon le cabinet de conseil en énergie Rystad Energy.

« Environ la moitié de la demande de GNL de la Chine entre 2030 et 2050 n'a pas de contrat d'approvisionnement », a déclaré Rystad.

La Chine continue néanmoins d’augmenter sa production nationale de gaz. L’offre en provenance de Russie devrait également augmenter à mesure que de nouveaux pipelines seront achevés. En conséquence, Xie Xuguang, économiste chez CNOOC, a averti le mois dernier que les ports GNL chinois pourraient rester inactifs plus souvent.

En 2021, la Chine connaîtra une pénurie d’électricité généralisée en raison d’un manque de charbon. Une chute de la production hydroélectrique en 2022 ralentit également la croissance économique. Leur solution a été d’augmenter l’exploitation minière nationale et d’enregistrer des importations record de charbon l’année dernière.

Maintenant, ils veulent faire la même chose avec le gaz. Pékin exhorte les géants de l’énergie à augmenter leur production et à réduire leurs coûts d’exploitation pour devenir autosuffisants en matière d’approvisionnement. Cependant, « jusqu'à ce que les pipelines soient construits, les entreprises chinoises devront toujours s'approvisionner sur le marché du GNL », a déclaré Michal Meidan, directeur de recherche à l'Oxford Energy Institute.

Plus la Chine signe d’accords, plus elle gagne en puissance sur le marché mondial du GNL. Le pays joue désormais un rôle clé dans l’équilibre du marché. Lorsque la demande intérieure est faible, ils revendent du gaz aux pays qui en ont besoin.

« Par rapport aux petits acheteurs, les acheteurs en gros ont un meilleur pouvoir de négociation. Il est donc tout à fait logique pour la Chine de signer régulièrement des contrats à long terme », a conclu M. Xi.

Ha Thu (selon Bloomberg)

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