La Chine consomme un record de pétrole brut

La demande de pétrole en Chine augmente plus vite que prévu, ce qui pourrait resserrer davantage le marché et faire grimper les prix, selon l'Agence internationale de l'énergie (AIE).

Plus tôt cette semaine, l'AIE a publié un rapport sur le marché mondial du pétrole, dans lequel elle a continué à relever ses prévisions de demande, à un niveau record de 102 millions de barils par jour cette année, soit 2,2 millions de barils de plus que l'année dernière.

La Chine est responsable de la majeure partie de cette hausse, avec une hausse de 60 %. Sa consommation de pétrole brut a également atteint un niveau record de 16 millions de barils par jour en mars.

Bien que les dernières données économiques suggèrent que la reprise de la Chine est fragile, l'AIE a déclaré que « les perspectives de reprise de la demande de pétrole restent conformes aux attentes ». La Chine est désormais le premier consommateur mondial de pétrole.

Pékin a augmenté ses importations de pétrole russe afin de relancer son économie après des années de politique zéro Covid. Le pays a besoin d'une énergie bon marché pour alimenter son immense industrie manufacturière.

Des pétroliers accostent dans un port du Zhejiang (Chine) en janvier. Photo : Reuters

Le rapport de l'AIE, publié mensuellement et suivi de près par le marché, souligne cette fois un écart croissant entre la demande de brut des pays en développement et celle de l'Europe et de l'Amérique du Nord, où les perspectives économiques sont moins brillantes.

La demande devrait connaître un essor en Chine et dans d'autres pays en développement. À l'inverse, les taux d'intérêt élevés et l'inflation galopante dans les économies développées pourraient y peser.

Les efforts déployés par l’Occident pour se sevrer des combustibles fossiles creusent l’écart, tandis que les pays en développement dépendent toujours du pétrole et du charbon comme combustibles abordables.

Alors que la demande devrait augmenter, l'offre peine à suivre. L'offre mondiale de pétrole devrait s'élever en moyenne à plus de 101 millions de barils par jour cette année, soit 1,2 million de barils de plus que l'année dernière.

L'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) a commencé à réduire sa production de plus d'un million de barils par jour ce mois-ci, et les compagnies pétrolières américaines sont également réticentes à investir dans une nouvelle production.

Cependant, malgré les prévisions de l'AIE annonçant un marché pétrolier tendu, les prix du brut restent orientés à la baisse. Les inquiétudes concernant la santé du système bancaire américain constituent le dernier problème en date affectant les perspectives économiques mondiales, exerçant une pression sur les prix du brut.

Ha Thu (selon le WSJ)

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