Des sentiers historiques aux autoroutes qui traversent le pays

Célébrant le 75e anniversaire de sa libération (1er novembre 1950 - 1er novembre 2025), Lao Cai a connu un parcours exceptionnel. D'une région frontalière ravagée par la guerre, Lao Cai est devenue un carrefour stratégique grâce à un réseau routier de près de 18 000 km.

Marque du temps

Pour bien saisir l'ampleur du développement actuel, il est nécessaire de se pencher sur les débuts difficiles de Lao Cai. Après la libération, le réseau de transport de la province était encore rudimentaire, portant les stigmates de l'époque primitive. En particulier, en 1991, lors de sa réintégration à Hoang Lien Son après seize années de fusion et les lourdes conséquences de la guerre frontalière de 1979, Lao Cai se retrouvait face à un paysage de ruines et de défis.

Le pont Ho Kieu à la fin du XIXe siècle. (Photo courtoisie)

Le paysage routier était désolant, un véritable champ de ruines et de désolation, héritage de la guerre : plus de 300 km de routes et 40 ponts étaient détruits. Des ponts essentiels comme ceux de Ho Kieu, Lang Giang et surtout Coc Leu – le seul pont reliant les deux rives de la ville – étaient tous ravagés. La ligne de chemin de fer Pho Lu – Lao Cai était gravement endommagée.

L'isolement ne se limitait pas aux frontières entre les provinces, mais s'étendait également à l'intérieur de chacune d'elles. À cette époque, 54 des 180 communes n'étaient reliées au centre du pays par aucune route. Le trajet de plus de 300 km entre Hanoï et Lao Cai, par la route ou par le rail, pouvait prendre jusqu'à 20 heures. Toute la province ne disposait que d'une seule compagnie de transport, avec seulement 19 véhicules, soit une capacité de transport quasi nulle. Les transports étaient revenus à un niveau rudimentaire, constituant le principal obstacle à la reprise et au développement.

L'époque des boulevards et des ponts centenaires

Partant de presque rien, Lao Cai a pris une décision stratégique, maintenue à travers de nombreux mandats : « Les transports doivent prendre une longueur d'avance ».

La transformation spectaculaire commence ici.

Échangeur IC 12, autoroute Noi Bai - Lao Cai. (Photo : Tuan Vu).

L'autoroute historique Noi Bai - Lao Cai, mise en service en 2014, a inauguré une nouvelle ère pour cette région frontalière. Longue de 154,12 km et traversant la nouvelle province, cette autoroute est considérée comme l'épine dorsale reliant le Nord-Ouest au delta, repositionnant immédiatement Lao Cai sur la carte économique nationale. Le trajet ardu de 20 heures entre Hanoï et Lao Cai en 1991 ne dure plus que 3 à 4 heures. Les barrières géographiques et psychologiques, qui constituaient autrefois les principaux freins à l'investissement et au tourisme, ont été officiellement levées.

Le prochain tournant majeur sera la fusion de la province de Yen Bai avec celle de Lao Cai à compter du 1er juillet 2025, ce qui engendrera une transformation radicale, tant sur le plan administratif que sur celui des infrastructures. Le réseau de transport de la nouvelle province de Lao Cai est aujourd'hui un vaste ensemble, témoignant des progrès considérables réalisés en plus de trente ans. La province gère actuellement près de 18 000 km de routes, dont 944,2 km de routes nationales (9 axes), 1 425,3 km de routes provinciales (27 axes), 2 097,4 km de routes départementales et 13 533,7 km de routes communales : un développement impressionnant.

Pont Phu Thinh, quartier Cam Duong. (Photo : Ngoc Bang).

Ce vaste réseau est tissé de projets stratégiques. Si l'autoroute en constitue l'axe principal, la province a fait preuve d'une vision remarquable en développant des axes de liaison. Plusieurs projets clés ont été déployés dans les deux zones (anciennes). À titre d'exemple, citons le projet de liaison autoroutière avec Sa Pa, dont le point d'orgue est le pont de Mong Sen : ce viaduc, doté du pylône le plus haut du Vietnam, a permis de désengorger la route nationale 4D. Parallèlement, la route reliant les routes nationales 37 et 32C à l'autoroute Noi Bai - Lao Cai dans la zone (ancienne) de Yen Bai a créé de nouveaux axes de développement.

Pont Mong Sen, commune de Ta Phin. (Photo : Ngoc Bang).

Le contraste le plus frappant réside sans doute dans les ponts. D'un unique pont Coc Leu, fragile et maintes fois détruit, à un réseau de ponts modernes qui s'étend aujourd'hui à toute la province. Rien que dans la ville de Lao Cai (ancienne), on trouve une série de six ponts imposants : le pont Coc Leu (reconstruit en 2009), le pont Pho Moi (2002), le pont Kim Thanh (2009), essentiel au commerce international, le pont Giang Dong (2015), le pont Lang Giang (2022) et le pont Phu Thinh (2023). S'y ajoutent de grands ponts dans la région de Yen Bai (ancienne), tels que : le pont Yen Bai (1990), le pont Mau A (2001), le pont Van Phu (2002), le pont Trai Hut (2008), le pont Tuan Quan (2015), le pont Bach Lam (2016), le pont Co Phuc (2019) et le pont Gioi Phien (2021), qui ont permis de franchir les deux rives du fleuve Rouge. D'un point de passage obligé, les rivières sont devenues l'axe du paysage en développement.

La lignée change le destin

Les infrastructures de transport modernes sont devenues un tremplin pour de profondes avancées socio-économiques. Les chiffres témoignent de manière éloquente de cette transformation spectaculaire.

Si Lao Cai connaissait des difficultés en 1991, son PIB régional moyen par habitant devrait atteindre 97,5 millions de VND d'ici 2024. L'économie poursuit sa forte croissance, notamment grâce à l'achèvement de projets d'infrastructures clés. Au cours des neuf premiers mois de 2025, la valeur totale des importations et des exportations a atteint 2,286 milliards de dollars américains. Le tourisme a connu un essor considérable, avec 8,7 millions de visiteurs (cumul sur les neuf premiers mois de 2025).

Le pont Gioi Phien, dans le quartier de Van Phu, a été inauguré et mis en service en septembre 2023.

Plus important encore, la révolution des transports a transformé le visage des campagnes. 54 communes autrefois isolées sont désormais reliées au centre par des routes carrossables. Ces routes acheminent non seulement marchandises et touristes, mais aussi soins de santé, éducation et cohésion sociale dans chaque village de montagne et frontalier.

L'ambition d'aller loin

Le voyage de 75 ans n'est pas encore terminé. Lao Cai entame un nouveau chapitre, avec la création d'un écosystème de transport multimodal. L'aéroport de Sa Pa, dont le coût total s'élève à près de 6 949 milliards de VND, promet d'ouvrir une porte sur le ciel et d'attirer une clientèle touristique haut de gamme.

Intersection IC17, autoroute Noi Bai - Lao Cai. (Photo : Vu Son)

Le système de transport de la province est de plus en plus synchronisé et moderne.

Il s'agit de la prochaine étape historique, baptisée « chemin de fer à écartement standard Lao Cai - Hanoi - Hai Phong », représentant un investissement total de plus de 203 000 milliards de VND et dont la construction devrait débuter fin 2025. Ce projet stratégique positionnera Lao Cai comme un maillon clé de la chaîne logistique intercontinentale, ouvrant ainsi un tout nouvel espace de développement.

À partir des sentiers battus du passé, Lao Cai a su créer un climat de confiance et d'intégration. En 75 ans, d'un avant-poste oublié, Lao Cai a connu une forte croissance, affirmant aujourd'hui son rôle de carrefour dynamique et de plaque tournante du trafic dans le Nord-Ouest.

Source : https://baolaocai.vn/tu-duong-mon-lich-su-den-cao-toc-vuon-xa-post885759.html