D'un célèbre vétéran de char à un officier de police communal

À l'approche de Saïgon, des fantassins du 9e régiment nous ont suivis, assis à côté du char. Arrivés à la porte du Palais de l'Indépendance, nous avons aperçu quelques-uns de nos chars dans la cour, dont les chars 390, 843, 746 et 917… Nous sommes arrivés environ 15 minutes après les chars de tête – le vétéran Tran Binh Yen se souvient de ce moment historique, il y a 50 ans…

Le char numéro 846 est entré dans le Palais de l'Indépendance à midi le 30 avril 1975. Photo : Tran Mai Huong.

Non loin de la pagode Tam Chuc, la forêt de pommes à la crème et de rau sang de M. Tran Binh Yen se trouve tranquillement au pied de montagnes calcaires grises, avec des arbres denses rendant le paysage plus désolé et très peu de gens passant. Depuis quelques années, M. Yen jardine seul tous les jours « pour le plaisir » - comme il le dit - puis il cuisine tout seul, se couche tôt le soir, surfe sur Internet et se remémore des souvenirs de la guerre avec ses anciens camarades. Et à l’approche du mois d’avril, ils sont encore plus nostalgiques de leur voyage à Saïgon au printemps 1975.

Mini musée au pied de la montagne calcaire de Vung Chuoi

Bien qu'il ne soit pas le premier char à faire sauter la grille en fer du Palais de l'Indépendance lors de cet après-midi héroïque il y a 50 ans, le T54B (numéroté 846) conduit par le soldat Tran Binh Yen, est entré dans l'histoire avec la célèbre photo du journaliste Tran Mai Huong, ancien correspondant de guerre et ancien directeur général de l'Agence de presse vietnamienne, intitulée : « Les chars de l'Armée de libération entrant dans le Palais de l'Indépendance à midi le 30 avril 1975 ». Cette photo est imprimée dans de nombreux livres d’histoire et manuels scolaires et constitue l’un des symboles de la cause de l’unification nationale.

Le vétéran Tran Binh Yen (couverture gauche) parle et se souvient du moment historique d'il y a 50 ans au Palais de l'Indépendance.

Les chars de tête entrant dans le Palais de l'Indépendance à ce moment-là, le char 843, dirigé par M. Bui Quang Than, s'écrasèrent contre la porte latérale et restèrent coincés à l'extérieur de la porte du Palais ; La deuxième voiture 390, conduite par M. Vu Dang Toan, a percuté la porte du Palais et a été la première voiture à entrer. Les événements de l'entrée des chars 843 et 390 dans le Palais de l'Indépendance sont déterminés depuis longtemps. Selon la mémoire de M. Tran Binh Yen et de certains de ses coéquipiers, les deux premiers ont été suivis par un certain nombre d'autres véhicules, dont le char 917, le char amphibie numéro 746 et le T54B numéro 846, avec M. Nguyen Quang Hoa comme commandant du véhicule et Tran Binh Yen comme conducteur ; Dans la voiture, il y avait également le mitrailleur numéro 2 Nguyen Ba Tu (l'homme appuyé sur la tourelle), le mitrailleur numéro 1 Nguyen Ngoc Quy (assis dans la voiture) et un certain nombre de fantassins. La photo du char T54B numéro 846 a été prise par le journaliste Tran Mai Huong au moment exact où il franchissait la porte du Palais qui venait d'être détruite par le char 390, et est devenue l'un des symboles du 30 avril 1975.

Exactement 50 ans après ce moment historique, le soldat de char, le soldat Tran Binh Yen, est désormais un véritable vieux fermier à Vung Chuoi (ville de Ba Sao, district de Kim Bang, province de Ha Nam ). « Cette chaîne de montagnes calcaires n'a pas de nom, mais cette région a longtemps été une zone de culture bananière importante, d'où son nom de Vung Chuoi. Pendant la résistance anti-française, les soldats et les guérilleros se cachaient souvent dans les montagnes, mangeant des bananes au lieu de riz pour combattre l'ennemi… », m'a confié un jour M. Yen. Je me souviens qu'un soir de mi-mars 2025, j'ai appelé M. Yen sur Messenger, le téléphone a sonné mais personne n'a répondu ; J'ai appelé à nouveau Zalo et M. Yen a répondu : « Je dors ! » « Tu dors si tôt, il n'est que 20 heures ? » M. Yen rit, du rire innocent et insouciant d'un vieil homme de soixante-dix ans : « Oui, je suis tout seul, il n'y a personne dans le quartier, si je ne me couche pas tôt le soir, que vais-je faire ? »… Après quelques salutations, je pris rendez-vous avec M. Yen : « Ce week-end, Tran Mai Huong et moi voulons vous rendre visite ; êtes-vous à la maison ? » En entendant cela, M. Yen sembla se réveiller de sa torpeur et dit avec enthousiasme : « Ah bon ? Préviens-moi juste que je suis rentré. Je suis ravi que vous soyez là. À bientôt. »

Le journaliste Tran Mai Huong (couverture droite), auteur de la photo historique « Le char numéro 846 entrant dans le Palais de l'Indépendance à midi le 30 avril 1975 ».

Comme prévu, à la fin de la semaine, un groupe de membres du journal CAND, dont le colonel Dang Van Lan (ancien rédacteur en chef adjoint) et le journaliste Tran Mai Huong, se sont rendus à Ha Nam pour rendre visite au vétéran Tran Binh Yen. En chemin, nous avons parlé de la vie et du travail de la journaliste Tran Mai Huong et de ses collègues lors du voyage suivant les troupes rapides comme l'éclair pendant le printemps historique il y a 50 ans...

Bien que nous soyons allés plusieurs fois chez M. Yen, cette fois-ci, nous avons eu le soutien de nos collègues de la police provinciale de Ha Nam et de la police de la ville de Ba Sao, nous n'avons donc pas eu besoin de demander notre chemin. Nous sommes arrivés à Vung Chuoi vers 9h30. En traversant la forêt de pommes à crème et les rangées de rau chant jusqu'à la petite maison déserte au pied de la montagne, il n'y avait personne autour, à l'exception d'une femme qui s'est présentée comme Duyen, la secrétaire de la cellule du Parti du groupe 7, quartier de Ba Sao. « Oncle Yen est allé s'occuper de sa femme un moment, puis il est revenu. Il m'a demandé de venir en premier pour accueillir les invités », a déclaré Mme Duyen, avant d'inviter les invités à entrer dans la maison.

Le vétéran Tran Binh Yen présente des images historiques dans le mini-musée de sa famille.

Dès qu'il s'est assis, M. Yen est rentré chez lui en moto, accueillant les invités avec son sourire chaleureux habituel et un ton généreux et humble ; Pour la plupart des gens, M. Yen nous appelle « oncle » et nous appelle nous-mêmes « em », même si nous avons environ 20 ans de moins que M. Yen. « Bonjour à tous… Depuis quelques années, ma femme est malade et alitée, et doit être emmenée chez son fils aîné à quelques kilomètres pour des soins et traitements pratiques ; chaque jour je prends le temps d’y aller pour prendre soin d’elle, la nourrir… » « Ma maison », c’est Mme Van, l’épouse qui s’est mariée avec M. Yen en 1982 après une belle histoire d’amour dont le journal CAND a relaté il y a quelques années un article : « Le fil rouge d’une photo publiée dans le journal » .

Pendant que M. Yen préparait le thé, nous regardions attentivement des dizaines de photos, grandes et petites, accrochées solennellement dans le salon de la maison. Il s'agit d'une photo du char historique 846, dont l'une est agrandie pour couvrir tout le mur ; Il y a ensuite des photos des chars 843, 390, 917, du char amphibie 746... Ces photos ont été prises par des journalistes internationaux et vietnamiens, dont M. Tran Mai Huong, à midi le 30 avril 1975. Une photo montre clairement qu'il n'y avait pas beaucoup de chars dans le Palais. Il y a de nombreuses photos de M. Yen et de ses camarades se rencontrant pendant les années de paix, rendant la pièce, bien que vieille, vivante comme un mini musée au pied des montagnes calcaires de Vung Chuoi.

Les souvenirs impérissables d'un vétéran – policier

Réunis autour d'une théière de thé chaud et d'une assiette de sapotille étalée dans son jardin, M. Yen s'est souvenu des années où il a rejoint l'armée, est devenu soldat de char et a voyagé vers le sud sur un char T54B portant le numéro de série 846.

M. Yen a appris à conduire des chars de 1972 à 1973, à l'École des sous-officiers blindés, aujourd'hui appelée École 700. Au début, il a appris à conduire le char soviétique T-34 pendant un an ; Étudier tout en travaillant dans la production, couper du bois, planter du riz, construire des casernes... Après avoir maîtrisé la conduite du T-34, apprenez à conduire les chars T-59 et T-54. Le char que M. Yen a conduit dans le Palais de l'Indépendance était un T-54B.

L'auteur et vétéran Tran Binh Yen, qui a conduit le char 846 dans le Palais de l'Indépendance à midi le 30 avril 1975.

Début 1975, la compagnie de M. Yen participa à la campagne au départ de Quang Tri avec 9 chars. Juste avant la campagne de Ho Chi Minh , le char 386 du commandant de compagnie Bui Quang Than est tombé en panne et a été remplacé par le char 843, qui a été le premier char à s'écraser sur la porte latérale et à rester coincé à l'extérieur du Palais de l'Indépendance. M. Yen se rappelait distraitement : « Ma compagnie a vu deux chars incendiés par l'ennemi au pont de Nuoc Trong, mais aucun n'a brûlé au carrefour de Hang Xanh. Nos chars incendiés à Lang Cha Ca appartenaient à une autre unité. »

Tandis qu'il écoutait et lançait des histoires à M. Yen, le journaliste Tran Mai Huong se joignit à lui : « Notre groupe de reporters a rencontré la 304e division le 24 avril 1975, puis s'est rendu dans la forêt d'hévéas d'Ong Que. Nous avons logé au commandement du corps, près du champ de tir de Nuoc Trong. Deux jours plus tard, au début de la campagne, nous avons suivi la direction de l'avancée vers Saïgon. » Ce fut au tour de M. Yen de prendre la parole : « Le 28 avril 1975, lorsque notre 203e brigade blindée est entrée dans la base de Nuoc Trong, l'ennemi a tiré violemment sur la formation. Le véhicule de Le Duy Ung a été transpercé d'une balle dans le canon. Ung a été grièvement blessé et a perdu la vue. Le Duy Ung et Bui Quang Than ont ensuite reçu le titre de Héros. » Le journaliste Tran Mai Huong a poursuivi en s'adressant à M. Yen : « Plus tard, j'ai été l'un des premiers à écrire sur la blessure de Le Duy Ung, qui a perdu les deux yeux, et sur son dessin. Une image de l'oncle Ho sur un morceau de tissu avec du sang dans les yeux. J'ai discuté avec le professeur Nguyen Trong Nhan, directeur de l'Institut ophtalmologique, et M. Nhan a accepté d'opérer M. Ung, qui a recouvré la vue. Plus tard, M. Ung a épousé une vendeuse de la rue Nguyen Cong Tru, à Hanoï.

L'histoire continue avec le souvenir encore très vivace du vétéran Tran Binh Yen : « Alors que nous approchions de Saïgon, des fantassins du 9e régiment nous suivaient, assis à côté du char. Arrivés à la porte du Palais de l'Indépendance, nous avons aperçu quelques-uns de nos chars dans la cour, dont les chars 390, 843, 746, 917… Nous sommes entrés après les chars de tête pendant environ 15 minutes. Une fois entrés dans le Palais de l'Indépendance, l'ordre a été donné de déployer la formation pour protéger la cible, prête à combattre en cas de contre-attaque ennemie. Mon char était de service, gardant l'aile gauche de la cour du Palais de l'Indépendance. Vers midi-midi, une foule nombreuse s'est rassemblée autour du Palais. Vers 15-16 heures, alors que nous étions à l'intérieur, nous avons entendu de nombreuses explosions, mais sans savoir d'où elles provenaient. Les commandants ont donc ordonné aux soldats des chars de continuer à se mettre en position de combat. À ce moment-là, la population environnante s'est également dispersée. Plus tard, nous avons entendu celle-ci. Une partie de nos unités était toujours là. Nous avons placé des explosifs à la porte du Palais, prêts à exploser si nécessaire ; il s'est avéré qu'ils n'avaient pas reçu de nouveaux ordres, bien qu'ils aient capturé la cible. Vers 16 heures, le général Nguyen Huu An a ordonné à mon char 846 de bloquer la porte du Palais, interdisant l'entrée à quiconque. Ce soir-là, plusieurs chars, dont le mien, et des fantassins du corps ont reçu l'ordre de rester sur place pour protéger le Palais de l'Indépendance.

Le soir, nous sommes descendus du bus, avons fait le tour du Palais puis sommes entrés dans la zone où les soldats de Saïgon étaient stationnés pour protéger le Palais. Ils ont aussi des lits à deux étages comme nos soldats. Des armes, des vêtements et des effets personnels ont été laissés éparpillés un peu partout ; Mon frère et moi avons pris leurs armes et les avons essayées. « Ils étaient plus lourds et plus saccadés que le canon K54 »…

Le sourire aimable du vétéran Tran Binh Yen.

Cinquante ans plus tard, M. Yen se souvient encore de l'émotion de ce moment historique : « Après être entrés dans le Palais de l'Indépendance, cet après-midi-là, nous nous sommes tous frénétiquement cherchés dans le palais pour voir qui était encore là et qui avait disparu. En fin d'après-midi, la plupart de nos troupes se sont retirées du palais, ne laissant que quelques chars et fantassins pour protéger la cible. Le soir, nous sommes allés chercher de la nourriture dans la cuisine et l'avons sortie pour la faire cuire à côté des véhicules. Mes frères et moi n'avons pas bu d'alcool, nous avons seulement bu des sodas trouvés dans les réserves de la cuisine. »

Après être entré au Palais de l'Indépendance avec ses camarades, M. Yen a continué à voyager dans l'armée, a effectué des missions internationales au Cambodge, puis a été démobilisé et est devenu un véritable agriculteur. Ce n'est qu'en 2015, à l'occasion du 40e anniversaire de la réunification nationale, qu'il a pu revenir visiter le Palais de l'Indépendance. M. Yen a déclaré avec fierté : « Ma maison a été l'une des premières à installer des téléphones fixes à Ba Sao. La route principale menant à chez moi était très loin, mais j'étais électricien, je connaissais les professionnels des télécommunications et je leur ai demandé de l'aide. Plus tard, avec l'avènement des téléphones portables et d'internet, j'ai pu retrouver de nombreux anciens camarades. »

Certificat de mérite de la police provinciale de Ha Nam Ninh décerné à l'officier de police Tran Binh Yen (1988).

En 1982, l'ancien Tran Binh Yen a épousé une ouvrière de la ferme Ba Sao et a eu trois enfants ensemble. Chaque enfant porte un nom associé aux champs de bataille où M. Yen a un jour « frôlé la mort »… Avec les qualités des soldats de l’Oncle Ho, M. Yen participe toujours activement au travail social local, travaillant comme électricien dans le hameau, chef d’équipe adjoint de la commune puis officier de police dans la commune de Ba Sao pendant de nombreuses années. M. Yen se souvient : « À cette époque, le département de police de la commune de Ba Sao ne comptait que quatre personnes, dont trois habitants et une personne envoyée par la police du district. Nous nous relayions pour patrouiller et assurer la sécurité de la population. À cette époque, cette zone était recouverte de forêts denses et sombres, sans nourriture ni électricité. Des criminels s'entendaient pour voler tout, des biens de l'État aux volailles, en passant par les jeux d'argent… Mes collègues policiers et moi-même avons déployé de grands efforts pour patrouiller et arrêter de nombreux cas, contribuant ainsi à stabiliser la situation. J'ai été élu soldat d'émulation à plusieurs reprises et j'ai reçu de nombreux certificats de mérite. »

Des journalistes et quelques officiers de la police de Ha Nam ont visité le mini-musée du vétéran Tran Binh Yen.

La conversation avec le vétéran Tran Binh Yen s'est soudainement tournée vers midi. En lui disant au revoir, je me suis souvenu que, lors d'une rencontre il y a quelques années, M. Yen m'avait confié, avec une grande émotion : « Nous avons plus de chance que les frères restés sur le champ de bataille. Sur notre char 846, le commandant, M. Hoa, a été blessé deux fois, mais n'a pas bénéficié du régime des invalides de guerre, car à l'époque, personne ne pensait à conserver soigneusement les dossiers pour établir ce régime plus tard. M. Hoa est décédé en milieu d'année. Il était à l'université lorsqu'il s'est engagé dans l'armée. Après la paix, il est devenu instructeur de chars et de véhicules blindés. Sa famille était difficile, il a demandé à quitter l'armée et n'a bénéficié d'aucun régime… MM. Tu et Quy étaient tous deux en mauvaise santé. Il y a quelques années, les autorités locales m'ont également suggéré de postuler au régime des victimes de l'agent orange, mais j'ai refusé, pensant qu'étant en bonne santé et possédant un jardin et des champs comme celui-ci, je devais me concentrer sur mes revenus et réserver ce régime pour les autres frères. »

De la maison de M. Yen à Hanoi, j'ai reçu quelques photos souvenirs envoyées via Zalo, dont une photo du certificat de mérite de la police provinciale de Ha Nam Ninh décerné au camarade Tran Binh Yen, police de la commune de Ba Sao, district de Kim Bang « A obtenu le titre de combattant d'émulation en 1988 ». Accompagnant les photos se trouve un message simple du vétéran du char historique Tran Binh Yen : « C'est tout ce qu'il reste à un soldat de char après la bataille » !

Source : https://cand.com.vn/Phong-su-tu-lieu/tu-nguoi-cuu-binh-chiec-xe-tang-noi-tieng-tro-thanh-cong-an-xa-i766440/