On pense que la cause en est les dernières restrictions américaines à l’exportation sur l’intelligence artificielle ( IA ) et les puces de centres de données.
« Les contrôles d'exportation américains récemment mis à jour signifient que Graphcore et d'autres fabricants de matériel d'IA ne peuvent plus vendre de produits sur le marché chinois », a déclaré un représentant de l'entreprise.
Les principaux produits de la société figurent tous sur la nouvelle liste restreinte publiée par le ministère du Commerce américain.
Graphcore, dont le siège social est à Pékin depuis 2019, n'a pas détaillé le nombre de suppressions d'emplois en Chine.
Il s'agit du dernier revers en date pour l'entreprise considérée comme la « chérie » de l'industrie britannique des semi-conducteurs, et autrefois même considérée comme un challenger du géant Nvidia.
Fondée en 2016 à Bristol, en Angleterre, la société a été valorisée à 2,8 milliards de dollars en 2020 après un tour de financement de 222 millions de dollars.
Cependant, Graphcore a vu son chiffre d'affaires chuter de 46 % en 2022, avec une perte de 204,6 millions de dollars pour l'année, selon son dernier rapport financier d'octobre 2023.
La société a déclaré qu'elle avait besoin de plus de capitaux pour poursuivre ses opérations, mais n'a pas annoncé de nouvelles levées de fonds.
Rares sont les fabricants de puces électroniques de pointe qui ont échappé à l’impact négatif des restrictions américaines sur les exportations de puces électroniques à destination de la Chine, qui se sont intensifiées ces dernières années.
Nvidia, la plus grande société de semi-conducteurs au monde en termes de capitalisation boursière, a déclaré qu'elle prévoyait de concevoir de nouvelles puces d'IA pour les clients chinois, mais le processus prendra du temps car elle doit créer des puces qui répondent aux exigences de ces clients sans violer les règles d'exportation.
Dans le même temps, des entreprises technologiques locales telles qu'Alibaba Group Holding et Tencent Holdings ont averti que les restrictions affecteraient leurs activités de cloud computing.
La semaine dernière, Alibaba a retiré son projet de coter indépendamment sa division cloud.
La réduction forcée du portefeuille de produits de Nvidia en Chine a contraint les géants technologiques locaux à s'approvisionner localement, auprès de fabricants de puces nationaux.
Reuters a rapporté en août que Baidu avait passé une commande de 61 millions de dollars pour la puce 910B Ascend AI de Huawei Technologies.
Pendant ce temps, les informations sur la RTX 4090, l'une des cartes graphiques de jeu les plus populaires et haut de gamme de Nvidia, ont été supprimées de son site Web officiel pour le marché chinois.
Nvidia n'a pas expliqué la raison de ce changement. Actuellement, la page d'accueil de la série GeForce RTX 40 ne propose que les modèles 4080, 4070 et 4060.
SCMP a déclaré que l'offre de VGA 4090 en Chine se resserre alors que les États-Unis établissent des normes plus élevées pour l'exportation de puces graphiques avancées (GPU) vers la deuxième plus grande économie du monde.
Plusieurs des principaux partenaires matériels de Nvidia en Chine, tels qu'AsusTek Computer, Micro-Star International et Colorful Technology, ont également supprimé les informations sur la RTX 4090 VGA de leurs boutiques en ligne sur les plateformes de commerce électronique Tabao et JD.com.
La RTX 4090 est toujours disponible auprès de revendeurs non officiels et au marché noir. Sur JD.com, une boutique la vend jusqu'à 22 894 yuans (3 194 $).
Dans sa mise à jour de la politique d’exportation d’octobre, le ministère américain du Commerce a également défini des exceptions pour minimiser l’impact sur le marché de consommation de certains types de puces d’IA.
Les 4090 et RTX 6000, bien qu'ayant des performances de traitement totales supérieures au seuil de 4800, n'ont pas été conçus ou commercialisés comme des GPU de centre de données et auraient dû bénéficier de l'exception.
Cependant, les deux sont désormais répertoriés aux côtés d'une série de GPU de centre de données interdits comme les Nvidia H100, A100, H800 et A800.
Selon un ingénieur anonyme d'Autra Technology, un développeur de camions autonomes de niveau L4 (sans intervention active du conducteur), en Chine, la RTX 4090 n'est pas seulement une simple carte de jeu, mais peut être utilisée pour de nombreuses autres tâches, comme l'exécution de fonctionnalités de « conscience de soi » sur des véhicules autonomes.
Nvidia a développé trois nouveaux GPU pour centres de données destinés aux clients chinois après que deux puces précédentes ont été interdites d'exportation, mais les premières expéditions ne sont pas attendues avant fin décembre.
Les prix des puces H800 et A800 ont augmenté de 40 % par rapport au mois dernier sur le continent.
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