Photo : REUTERS/Mohammed Salem/Photo d'archives.
La directrice générale de l'UNICEF, Catherine Russell, a déclaré au Conseil de sécurité de l'ONU que des rapports montraient que plus de 5 300 enfants à Gaza avaient été tués depuis le 7 octobre, lorsque le Hamas a lancé une attaque contre Israël qui a tué 1 200 personnes et pris des dizaines de civils en otages.
En réponse, Israël a concentré ses tirs sur Gaza. La bande de Gaza compte 2,3 millions d'habitants.
« Le véritable coût de cette guerre israélo-palestinienne se mesurera en vies d'enfants tués et dont la vie a été bouleversée à jamais par la violence », a déclaré Russell lors d'une visite à Gaza la semaine dernière, lors d'une réunion du Comité pour les femmes et les enfants. « Si la guerre n'est pas arrêtée et si une réponse humanitaire complète n'est pas autorisée, ce coût augmentera considérablement. »
Israël a bombardé Gaza et encerclé l’enclave avec des chars et des troupes au sol.
« Gaza est l'endroit le plus dangereux au monde pour les enfants. À Gaza, l'impact de la guerre sur les enfants est grave, aveugle et disproportionné », a déclaré Mme Russell.
Mercredi, Israël a accepté un cessez-le-feu de quatre jours avec le Hamas pour permettre à l'aide humanitaire d'atteindre Gaza et libérer 50 otages détenus par le Hamas en échange de la libération de 150 prisonniers palestiniens en Israël.
« Les femmes de Gaza nous ont dit qu'elles priaient pour la paix , mais que si elle n'arrive pas, elles prient pour mourir paisiblement dans leur sommeil, tenant leurs enfants dans leurs bras », a déclaré Sima Bahous, directrice de l'ONU pour les droits des femmes, au Conseil de sécurité de l'ONU. « Nous devrions avoir honte qu'une mère, où que ce soit dans le monde, puisse prier ainsi. »
Israël accuse le Hamas de maltraitance d'enfants
L'ambassadeur d'Israël à l'ONU, Gilad Erdan, a accusé le Hamas d'abuser des enfants à Gaza depuis des années et a réitéré ses critiques de longue date sur la partialité de l'ONU contre Israël.
« Ne vous y trompez pas, dès la fin du cessez-le-feu, nous poursuivrons nos objectifs avec toute la force possible. Nous n'aurons de cesse que nous n'ayons complètement détruit le Hamas et veillé à ce qu'il ne puisse plus continuer à diriger Gaza et à menacer le peuple israélien, les femmes et les enfants de Gaza. »
Le Hamas a nié les allégations selon lesquelles il opèrerait dans des zones civiles telles que les hôpitaux de Gaza et a nié les allégations selon lesquelles il utiliserait des civils comme boucliers humains.
Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a salué le cessez-le-feu comme « un pas important dans la bonne direction, mais il reste encore beaucoup à faire pour mettre fin aux souffrances à Gaza ».
Le directeur général du Fonds des Nations Unies pour la population (FNUAP), une agence des Nations Unies chargée de la santé sexuelle et reproductive, a déclaré au Conseil de sécurité qu'environ 5 500 femmes enceintes devraient accoucher le mois prochain à Gaza.
« Chaque jour, environ 180 femmes accouchent dans ces conditions alarmantes, et l’avenir de ces nouveau-nés est incertain », a déclaré Natalia Kanem, directrice exécutive de l’UNFPA.
Elle a également déclaré que l’UNFPA s’inquiète du fait que quelque 7 000 femmes ayant accouché au cours des 47 derniers jours ne reçoivent pas les soins, l’eau, l’assainissement et la nutrition dont elles ont besoin.
Nguyen Quang Minh (selon Reuters)
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