Après près de neuf mois de combats intenses contre les missiles et les drones houthis en mer Rouge, neuf escadrons navals du groupe aéronaval USS Dwight D. Eisenhower (CVN-69) sont rentrés chez eux le 12 juillet.
Survolant à basse altitude la base du sud-est de la Virginie, 12 F/A-18E Super Hornets du VFA 83 "Rampagers" ont atterri un par un et sont entrés lentement dans les hangars voisins.
Explosion de bonheur
Le long et intense déploiement de l'USS Dwight D. Eisenhower au Moyen-Orient a débuté le 14 octobre dernier, peu après la résurgence du conflit entre Israël et le Hamas. Environ un mois et demi plus tard, les rebelles houthis du Yémen ont commencé à attaquer des navires commerciaux en mer Rouge.
L'USS Dwight D. Eisenhower a été déployé sur le point chaud et a participé à l'opération Prosperous Guardian (OPG) menée par les États-Unis. Depuis, le secrétaire à la Défense Lloyd Austin a prolongé le déploiement du CVN-69 à deux reprises, la première fin avril et la seconde en juin.
Le groupe CVN-69 a ainsi passé neuf mois tendus au Moyen-Orient. Déployées en mer Rouge, ces unités navales, aux côtés des forces aériennes et de leurs partenaires de la coalition, ont mené des frappes contre les drones et les missiles houthis. Leur mission est de maintenir la liberté de navigation et d'assurer la sécurité du passage dans la région.
Le porte-avions USS Dwight D. Eisenhower rentre à la base navale de Norfolk, le 14 juillet 2024, au terme d'un déploiement de neuf mois en mer Rouge. Photo : Navy Times
Les marins à bord de l'USS Dwight D. Eisenhower (CVN-69) retournent à la base navale de Norfolk, en Virginie, le 14 juillet 2024. Photo : USNI News
Le dernier porte-avions du groupe aéronaval USS Dwight D. Eisenhower est arrivé à la base navale de Norfolk le 14 juillet. Le VRC-40 « Rahides » et le VAW-123 sont arrivés plus tôt le 12 juillet. Le même jour, les VFA-83, VFA-131, VFA-32 et VFA-105 sont arrivés à la base aéronavale d'Oceana, en Virginie.
Durant les neuf mois de séparation, les familles des membres de l'équipage de l'IKE (autre nom du porte-avions de classe Nimitz USS Dwight D. Eisenhower) étaient impatientes de revoir leurs proches.
Sur terre, les familles se sont rassemblées sur deux bases navales tôt le 12 juillet. Pendant ce temps, en mer, au lever du soleil, chacun des près de 5 000 membres du personnel à bord de l'USS Dwight D. Eisenhower attendait avec impatience la vue familière de la côte de Virginie.
Des proches accueillent avec joie les marins de retour de l'USS Dwight D. Eisenhower (CVN-69), le 14 juillet 2024. Photo : USNI News
Le lieutenant-colonel Robert Nelson, surnommé « Fat Goose », a été accueilli avec joie par sa femme et ses parents.
« J'étais un peu ému alors que j'étais encore dans le cockpit », a déclaré Nelson à WAVY TV 10, la filiale de NBC News à Portsmouth, en Virginie.
En serrant son mari dans ses bras, Lindsay Nelson a déclaré qu'elle avait été submergée de bonheur lorsqu'elle a vu son être le plus aimé revenir après deux prolongations de sa mission.
« Les opérations de combat ont été très intenses », a déclaré le lieutenant-colonel Nelson. « C'est une bonne chose que tout le monde soit rentré sain et sauf. Je suis heureux d'être à la maison avec ma femme. »
Le lieutenant Kyle Rowland, 29 ans, se tient à côté d'une rangée de cinq avions de chasse F-18 Hornet. Rowland s'est marié quelques semaines avant son engagement.
« Je vais courir vers elle, l'embrasser et la remercier », a déclaré Rowland à propos de sa femme. « Je tiens à la remercier de m'avoir attendu pendant neuf mois », a-t-il confié avec émotion au Virginian-Pilot.
Arme idéale
Depuis l'USS Dwight D. Eisenhower, plus de 13 800 sorties réussies ont été effectuées et plus de 31 400 heures de vol ont été accumulées, selon la marine américaine.
S'adressant aux journalistes à bord du navire, le capitaine Marvin Scott, commandant des forces aériennes navales de l'Atlantique, a déclaré que pendant le déploiement récemment terminé, des unités d'aviateurs navals tournaient dans les airs, 10 à 12 heures par jour, 6 à 7 jours par semaine.
Avec environ 80 à 140 sorties par jour, le rythme opérationnel est « très, très chargé », selon Scott, et IKE lui-même est « occasionnellement » la cible d’attaques houthies.
« Au cours de notre présence en mer Rouge, nous avons mené plus de 400 frappes actives à l’aide de bombes guidées avec précision et abattu environ 60 drones », a-t-il déclaré.
Groupe aéronaval de l'USS Dwight D. Eisenhower en mer Rouge, le 7 juin 2024. Photo : USNI News
Un F-18E Super Hornet de la VFA 83 « Rampagers » à la base aéronavale d'Oceana, en Virginie, le 12 juillet 2024. Photo : USNI News
En plus des navires de la marine américaine qui ont joué un rôle clé dans presque tous les conflits au cours des dernières décennies, le porte-avions de classe Nimitz USS Dwight D. Eisenhower a également soutenu certaines des opérations stratégiques les plus importantes en mer depuis les guerres des pétroliers des années 1980, plus récemment les opérations en mer Rouge.
Le navire amiral IKE du Carrier Strike Group 2 a été à l'avant-garde des efforts américains pour maintenir ouvertes les voies de navigation internationales dans le couloir de la mer Rouge menant au canal de Suez, malgré les attaques de harcèlement des rebelles houthis.
Parallèlement au retour de l'USS Dwight D. Eisenhower à son port d'attache de Norfolk, présent au Moyen-Orient depuis le 12 juillet, le Carrier Strike Group 9 a pour navire amiral le porte-avions à propulsion nucléaire USS Theodore Roosevelt (CVN-71) pour assurer la continuité de la mission navale en mer Rouge.
Ce que l'équipe Eisenhower a démontré, selon le capitaine Scott, commandant des forces aériennes navales de l'Atlantique, pourrait aider à consolider la position des porte-avions (également appelés porte-avions) dans la guerre navale moderne.
Les opposants affirment depuis longtemps que ces imposants navires de surface constituent des cibles tentantes pour les missiles antinavires ennemis. Mais Scott affirme que, du moins pour les combats asymétriques qui se déroulent au large du Yémen, un groupe aéronaval est l'arme idéale en mer.
« Le groupe aéronaval est la solution à ces problèmes. C'est une véritable guerre navale », a déclaré Scott, qui est également le commandant du CVW-3.
Minh Duc (D'après DVIDS, WAVY TV 10, The Virginian-Pilot, Photo : USNI News)
Source : https://www.nguoiduatin.vn/uss-dwight-d-eisenhower-tro-ve-sau-9-thang-tac-chien-cuong-do-cao-o-bien-do-204240716152529882.htm
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