Pourquoi les chats sont-ils considérés comme des « fluides vivants » ?

Les chats peuvent se faufiler dans des trous incroyablement petits, mais comment leur corps leur permet-il de le faire ?

Les chats sont connus depuis longtemps pour leur souplesse et leur capacité à se faufiler dans les espaces les plus étroits. À tel point qu'une étude de 2014 a remis en question, à moitié en plaisantant, la nature liquide des chats. Si la question se voulait humoristique, l'incroyable souplesse des chats est bien plus qu'un simple phénomène superficiel. Des scientifiques ont découvert que le secret de cette capacité réside dans l'anatomie unique du chat.

Avez-vous déjà vu un chat capable de se faufiler dans des espaces incroyablement réduits ou de se transformer pour rentrer dans de petites boîtes ? C'est pourquoi on compare souvent les chats à des « liquides vivants ».

Anatomie de l'épaule : la clé de la flexibilité

La capacité des chats à se déplacer dans des espaces restreints est due à la structure osseuse unique de leurs épaules. Chez l'humain, l'omoplate et la clavicule sont reliées pour former un squelette rigide qui soutient solidement les muscles des bras. Cela limite la flexibilité des humains lorsqu'ils se déplacent dans des espaces restreints.

En revanche, les omoplates des chats ne sont reliées à leur corps que par des faisceaux musculaires, et non par des os. Il en va de même pour leurs clavicules. Selon Nathalie Dowgray, directrice de la Société internationale de médecine féline au Royaume-Uni, les clavicules des chats sont beaucoup plus petites et moins rigides que celles des humains. Cela leur permet de se faufiler dans des ouvertures étroites, inaccessibles aux autres animaux.

Les chats ont une colonne vertébrale très flexible, ce qui leur permet de plier leur corps selon différents angles. Cela leur permet de changer de forme pour passer dans des espaces étroits ou se glisser dans de petites boîtes.

L'avantage évolutif de se faufiler dans de petits espaces

Selon Dowgray, la capacité à se faufiler dans de petites ouvertures confère aux chats un avantage évolutif considérable. Lorsqu'ils chassent de petites proies comme les souris, les chats doivent pouvoir se faufiler dans des espaces restreints pour atteindre leurs proies. De plus, se faufiler dans des espaces restreints leur permet d'échapper à d'éventuels prédateurs, leur offrant ainsi une cachette sûre.

Outre leur anatomie unique, les moustaches des chats jouent également un rôle important en les aidant à évaluer la taille des espaces. Les moustaches des chats, ou « moustaches sensorielles », sont bien plus que de simples poils. Deux fois plus épaisses que les poils normaux, elles s'enfoncent trois fois plus profondément dans la peau, formant un système sensoriel extrêmement sensible. Les terminaisons nerveuses situées à la base des moustaches aident les chats à recueillir des informations précises sur leur environnement, notamment à évaluer leur capacité à se faufiler dans un espace étroit.

Les muscles des chats sont très flexibles, ce qui leur permet d'étirer et de plier leur corps avec facilité.

La « relâchement » du chat : est-ce vrai ?

La question de savoir si les chats sont « fluides » a intrigué les scientifiques. Marc-Antoine Fardin, physicien à l'Université Paris Diderot, a étudié la question dans une étude de 2014 qui a même remporté un prix Ig Nobel – une récompense pour une recherche à la fois humoristique et scientifiquement pertinente. Fardin a souligné que les chats peuvent adapter leur forme corporelle à un espace restreint, de la même manière que les liquides peuvent changer de forme pour remplir un récipient.

Une étude récente de 2024 a également renforcé la « fluidité » des chats, suggérant qu'ils utilisent leur perception de la taille corporelle pour se déplacer dans les espaces restreints. L'étude, publiée dans la revue iScience , a examiné le comportement des chats à l'approche de trous de plus en plus étroits et courts. Les résultats ont montré que les chats pouvaient se déplacer dans des ouvertures plus petites que la largeur de leur poitrine, mais qu'ils ralentissaient avant d'entrer dans les trous les plus étroits. Cela suggère que les chats se fient à leur perception de la taille corporelle pour prendre des décisions à l'approche des espaces restreints.

Pourquoi les chats aiment-ils se faufiler dans des espaces étroits ?

Les chats n'aiment pas seulement chasser ou fuir les prédateurs, ils aiment aussi se cacher dans des espaces restreints lorsqu'ils sont stressés ou ont besoin de sécurité. Selon Dowgray, lorsqu'ils sont stressés ou effrayés, les chats choisissent des endroits cachés, comme sous leur lit, pour se cacher, car ces endroits leur procurent un sentiment de sécurité. Ils apprécient également l'intimité et recherchent les petits espaces lorsqu'ils ont besoin de calme.

Les chats recherchent naturellement des endroits isolés pour se détendre et ne doivent pas être dérangés lorsqu'ils sont dans cet état, sauf en cas de problème de santé. Les chats choisissent souvent de petits espaces pour leur intimité et pour éviter les bruits extérieurs.

L'expression « fluide vivant » n'est pas seulement une plaisanterie, mais aussi une description vivante de la capacité unique de l'animal à s'adapter à sa forme. Cette capacité a permis aux félins de survivre et de s'épanouir avec succès dans la nature.

L'agilité des chats est la combinaison parfaite d'une anatomie unique et de sens aiguisés. Des omoplates flexibles aux moustaches sensibles, tout leur permet de se déplacer avec aisance dans des espaces restreints, faisant d'eux de véritables « fluides vivants ». Cela leur confère non seulement un avantage lors de la chasse, mais leur permet également de se défendre contre d'éventuelles menaces. Le mystère du comportement des chats continue de fasciner les scientifiques, et nous en apprendrons probablement davantage sur ces animaux à l'avenir.

Source : https://giadinh.suckhoedoisong.vn/vi-sao-loai-meo-lai-duoc-vi-la-chat-long-song-172241011062550163.htm