Pourquoi les Britanniques ont-ils élu Sir Keir Starmer comme Premier ministre ?

La valeur d'un homme politique « sans drame »

En 2020, Keir Starmer a pris la tête d'un Parti travailliste en pleine tourmente sous la direction de Jeremy Corbyn, un socialiste radical qui préconisait la nationalisation de pans entiers de l' économie britannique, était antisémite et autorisait même les militants à brandir régulièrement des drapeaux palestiniens lors des réunions du parti.

Pourquoi le peuple britannique a-t-il élu Sir Keir Starmer Premier ministre ? — Le Premier ministre britannique nouvellement élu, Sir Keir Starmer, après son discours devant le 10 Downing Street suite à la victoire écrasante du Parti travailliste aux élections. Photo : Zuma Press

Keir Starmer, ancien procureur, a mis fin à tout cela. Il a imposé la neutralité au parti, excluant les membres antisémites. Deux ans après son entrée en fonction, il a exigé que les membres travaillistes chantent « God Save the King » lors de l'assemblée générale annuelle. Seuls les drapeaux britanniques flottaient dans la salle.

Huit ans après le vote du Royaume-Uni en faveur de sa sortie de l'Union européenne et l'entrée dans une ère de turbulences politiques et économiques post-Brexit, les électeurs britanniques ont demandé à l'homme politique surnommé « Starmer le pragmatique » de stabiliser le pays grâce à sa compétence pragmatique.

Starmer est devenu Premier ministre britannique après que son parti travailliste a remporté l'une des plus importantes majorités parlementaires de l'histoire, tandis que le nombre de sièges du parti conservateur est tombé à son plus bas niveau de l'histoire moderne.

L'ampleur de cette victoire écrasante n'était que légèrement inférieure à la plus grande victoire du Labour en 1997 sous Tony Blair, qui avait également mis fin au long règne des conservateurs en centrant son parti, inaugurant ainsi une période de 13 ans au pouvoir, la plus longue jamais connue par le Parti travailliste.

Contrairement à Blair, Starmer manque de charisme, ne propose aucune vision de changement radical et n'est même pas populaire. Les sondages montrent régulièrement qu'il compte plus de désapprouvés que d'approuvés. Même ses plus fervents partisans reconnaissent que sa victoire est due en grande partie à l'effondrement du Parti conservateur.

Mais il y a une raison à cela. Les électeurs britanniques se sont tournés vers Starmer comme un remède au chaos post-Brexit. En cinq mois, en 2022, le pays a connu trois Premiers ministres différents et une course financière autour de la livre sterling. L'ancien Premier ministre Boris Johnson a même été destitué par son propre parti après de multiples scandales, notamment l'organisation d'une réception au 10 Downing Street pendant le confinement lié à la pandémie.

À l'heure où les partis populistes d'extrême droite gagnent du terrain en Europe et où la politique américaine est dominée par la présence de Donald Trump, Starmer sera un test pour savoir si les gens peuvent compter sur un dirigeant pragmatique plutôt que de se laisser aller à une rhétorique pompeuse, à des promesses vides et au populisme ?

« La politique est pleine de gens qui crient très fort sur un sujet », déclarait Starmer il y a quelques années. « Mais il existe une autre forme de passion… celle qui consiste à se demander : “Quelle est la solution à ce problème ?” »

Discipline et action

Ancien étudiant en droit à Oxford, Starmer a fait emprisonner des dizaines de terroristes lorsqu'il est devenu procureur général du Royaume-Uni. Mais lorsqu'il a dressé la liste de ses plus grandes réalisations à ce poste, il a mentionné la transformation du système de justice pénale, passant du papier au numérique. En tant que chef du Parti travailliste, son premier acte a été de réformer en profondeur les règles archaïques du parti afin de renforcer son contrôle sur l'élaboration des politiques.

Keir Starmer est l'antithèse de Boris Johnson, le dernier dirigeant élu en Grande-Bretagne en 2019. Charismatique, Johnson est issu d'une école privée huppée, arbore une chevelure blonde, cite le latin et brosse un tableau idyllique d'un avenir radieux et ensoleillé après le Brexit. Starmer, quant à lui, est issu d'un milieu modeste, porte des lunettes et une frange soignée, n'a pas de roman préféré, s'exprime avec fermeté et se présente comme un homme capable de prendre des décisions difficiles dans les moments difficiles.

Ce chiffre intervient à un moment où les Britanniques aspirent au changement et sont exaspérés par les promesses non tenues. L'économie britannique n'a progressé en moyenne que de 1,3 % depuis 2016, et les salaires réels stagnent depuis quelques années. Le pays compte 6,3 millions de personnes en attente de soins auprès du Service national de santé (NHS). Les finances publiques sont mises à rude épreuve après avoir déboursé des milliards de livres sterling pour faire face à la pandémie et à la crise énergétique engendrée par le conflit russo-ukrainien. Les prisons sont tellement surpeuplées que des détenus peuvent être libérés prématurément.

Durant sa campagne, M. Starmer a surtout insisté sur ce qu'il ne fera pas : augmenter les impôts de manière généralisée ni accroître drastiquement les dépenses, car il estime que le Royaume-Uni ne peut se le permettre. Son programme en cinq points prévoit notamment de simplifier les procédures administratives pour construire davantage de logements, de réduire l'immigration, de créer des fonds pour accélérer le développement des infrastructures d'énergie verte et de faciliter l'accès aux soins de santé.

En matière de politique étrangère, M. Starmer a également exprimé la position des gouvernements précédents, prônant le maintien de relations étroites avec les États-Unis et le soutien à l'Ukraine. Il est favorable aux entreprises et souhaite apaiser les tensions avec l'Europe, mais ne reviendra pas sur le Brexit. Ce qui doit être stable, M. Starmer le stabilisera. Ce qui doit être réformé le sera. Le tout fondé sur le pragmatisme, et non sur de belles promesses.

Starmer n'est pas… un homme politique

Keir Starmer est une figure atypique à Westminster. Il n'est pas réputé pour son éloquence. Robert Hayward, sondeur et membre conservateur de la Chambre des Lords, a déclaré n'avoir quasiment jamais entendu parler d'un homme politique britannique aussi peu expérimenté remportant une élection générale. Pourtant, Starmer n'est entré en politique qu'il y a neuf ans. « Starmer connaît mal le Parti travailliste. Il est un outsider », a affirmé Hayward.

Les entretiens avec des dizaines de personnes ayant travaillé avec Starmer dressent le portrait d'un homme politique qui utilise une réflexion méticuleuse pour obtenir des résultats. Il ne s'appuie pas sur la notoriété pour parvenir à ses fins. Pendant la campagne électorale, lorsqu'un électeur lui demanda pourquoi il était si peu bavard, Starmer provoqua l'hilarité générale en répondant : « Merci ! » Ceux qui le connaissent bien affirment qu'il peut se montrer impitoyable et n'hésite pas à abandonner ses alliés ni à revenir sur des politiques profondément ancrées.

Lors de sa candidature à la direction du Parti travailliste en 2020, il s'est positionné comme un allié de la gauche, promettant de nationaliser le secteur énergétique britannique et de supprimer les frais d'inscription à l'université. Il a également qualifié Corbyn d'ami. Mais quelques mois après son accession à la tête du Parti travailliste, Starmer a abandonné ces propositions, suspendu Corbyn du parti et s'est rallié au Brexit, alors même qu'il avait auparavant sillonné le Royaume-Uni pour faire campagne contre la sortie de l'UE.

Au cours de la seule année écoulée, Keir Starmer a abandonné un plan d'investissement vert de 28 milliards de livres sterling par an, longtemps vanté, et a édulcoré une politique visant à améliorer les droits des travailleurs, ce qui a fait de lui une figure odieuse pour l'aile gauche du parti et a aliéné de nombreux électeurs travaillistes traditionnels.

M. Starmer a grandi dans un milieu modeste, au sud de Londres, à Oxted, une banlieue aisée et bastion du Parti conservateur. Ses parents l'ont prénommé Keir Hardie, en hommage au fondateur du Parti travailliste. Son père, mécanicien, s'occupait avec dévouement de sa mère, une ancienne infirmière atteinte d'une forme rare d'arthrite qui la handicapait fortement. Keir fut le premier membre de sa famille à obtenir un diplôme universitaire.

Après ses études, Keir Starmer a entamé une carrière d'avocat libéral spécialisé dans les droits humains, se faisant connaître pour avoir représenté des personnes condamnées à mort dans les Caraïbes et en Afrique. Il a remporté plusieurs affaires retentissantes, dont une qui a permis d'abolir la peine de mort obligatoire en Ouganda, et a travaillé bénévolement pendant près de dix ans pour défendre deux militants végétariens poursuivis en diffamation par McDonald's après la distribution de tracts critiquant l'entreprise.

En 2008, Starmer est devenu procureur général du Royaume-Uni et a passé neuf mois à visiter les 42 bureaux régionaux du Service des poursuites de la Couronne. À l'époque, le budget de cet organisme avait été réduit d'environ un tiers, le gouvernement conservateur ayant drastiquement réduit les dépenses publiques pour renflouer ses finances. Starmer estimait que l'ampleur de ces coupes menaçait de fragiliser les fondements de l'État-providence britannique mis en place après la Seconde Guerre mondiale. C'est pourquoi, à la cinquantaine, il s'est lancé en politique comme député du Parti travailliste.

Et le reste, on le voit. Calme et rationnel, Starmer a profondément remanié le parti, permettant au Labour de saisir une occasion historique de reconquérir le pouvoir après 14 ans de règne conservateur.

Nguyen Khanh

Source : https://www.congluan.vn/vi-sao-nguoi-dan-vuong-quoc-anh-bau-sir-keir-starmer-lam-thu-tuong-post302561.html