Institut de technologie des terres rares : Réaffirmer son rôle central dans le développement de l’industrie vietnamienne des terres rares

Le traitement des terres rares est une technologie clé, complexe et exigeante, nécessitant des investissements systématiques et à long terme. Ces dernières années, l'Institut des technologies des terres rares (Institut vietnamien de l'énergie atomique) a mené des recherches approfondies et maîtrisé les procédés technologiques à l'échelle du laboratoire et du pilote, se préparant ainsi à un transfert et à une expansion de la production dès que l'État et les entreprises disposeront des investissements nécessaires.

Le 23 juin 2025, à l'Université des mines et de la géologie, s'est tenue une conférence scientifique nationale sur le thème « Développer la science et la technologie ainsi que des ressources humaines de haute qualité au service de l'industrie des terres rares et autres minéraux stratégiques au Vietnam ».

L'atelier a réuni un grand nombre de scientifiques, de gestionnaires, d'experts de premier plan issus d'universités, d'instituts de recherche, d'organismes de gestion étatiques tels que le Département de la géologie et des minéraux du Vietnam, ainsi que des représentants de nombreuses entreprises possédant des mines de minéraux stratégiques.

La délégation de l'Institut de technologie des terres rares (Institut) relevant de l'Institut vietnamien de l'énergie atomique, dirigée par le directeur, le Dr Pham Quang Minh, a participé à l'atelier et y a apporté d'importantes contributions, affirmant le rôle pionnier et central de l'Institut dans le domaine de la recherche et du développement de la technologie de traitement en profondeur des terres rares au Vietnam.

Contexte et importance stratégique

La conférence s'est tenue dans un contexte particulièrement crucial, où les terres rares et les minéraux stratégiques ne relèvent plus seulement de la géologie et de l'industrie minière, mais sont devenus un facteur déterminant de la sécurité économique, technologique et géopolitique de chaque pays. La quatrième révolution industrielle, conjuguée à la transition énergétique mondiale, a propulsé la demande en terres rares à des niveaux sans précédent. Des aimants permanents des éoliennes aux moteurs de véhicules électriques, en passant par les composants semi-conducteurs, les fibres optiques et les matériaux de défense, les terres rares sont devenues indispensables.

Le Vietnam possède les deuxièmes plus importantes réserves de terres rares au monde , ce qui représente à la fois un immense potentiel et un défi majeur. Transformer ce potentiel en atout technologique, créer une chaîne de valeur nationale, éviter la fuite des ressources et la dépendance technologique étrangère est un enjeu stratégique auquel le Parti et l'État accordent une attention particulière, comme en témoignent d'importantes résolutions telles que la résolution n° 10-NQ/TW du Bureau politique relative à l'orientation stratégique de la géologie et des minéraux. Cet atelier constitue une tribune essentielle permettant aux parties prenantes d'analyser la situation actuelle, d'identifier les défis et de proposer des solutions novatrices.

Contributions importantes de l'Institut de technologie des terres rares

Lors de cet atelier, des experts ont apporté des perspectives approfondies et pratiques, démontrant clairement la richesse de l'expérience et des réalisations que l'Institut a accumulées au cours des dernières décennies.

La présentation du Dr Pham Quang Minh, intitulée « Recherche et développement des technologies de traitement des minerais de terres rares à l'Institut des technologies des terres rares », a particulièrement retenu l'attention des délégués. Ce rapport a retracé l'ensemble du processus de recherche de l'Institut, depuis ses débuts, en passant par les projets nationaux et les collaborations internationales avec le Japon et la Corée, jusqu'à la maîtrise des étapes technologiques clés : sélection des minéraux, hydrométallurgie, séparation et purification des oxydes de terres rares de haute pureté.

Le Dr Pham Quang Minh a souligné : « Le Vietnam possède un atout majeur en matière de ressources en terres rares, notamment grâce aux mines de carbonatite comme celle de Dong Pao. Cependant, notre principal défi ne réside pas dans l’extraction minière, mais dans le traitement en profondeur. La technologie de traitement des terres rares est une technologie de pointe, complexe et exigeant des investissements systématiques et à long terme. Depuis de nombreuses années, l’Institut mène des recherches approfondies et maîtrise les procédés technologiques à l’échelle du laboratoire et du pilote, prêt à transférer et à étendre la production dès que l’État et les entreprises disposeront des investissements nécessaires. »

Par ailleurs, les experts de l'Institut ont eu des échanges francs et ouverts lors des séances de discussion. Le Dr Luu Xuan Dinh, directeur adjoint de l'Institut de technologie des terres rares, a évoqué les difficultés liées à la formation des ressources humaines, la pénurie d'experts de haut niveau dans les technologies d'extraction et de raffinage, ainsi que la nécessité d'une politique novatrice pour attirer les talents. Les discussions ont également porté sur la question du traitement environnemental, notamment celui des éléments radioactifs associés aux minerais de terres rares tels que le thorium et l'uranium, un domaine dans lequel l'Institut possède une expertise et une expérience reconnues.

Opportunités de coopération et perspectives de développement

La participation de l'Institut à l'atelier ne vise pas seulement à présenter ses réalisations, mais aussi à ouvrir de nouvelles perspectives de coopération. La réunion de l'ensemble des acteurs (Institut, établissements d'enseignement, entreprises et gestionnaires) a permis de créer un espace d'échanges fructueux. Les entreprises minières ont désormais une vision plus claire et plus fiable des capacités technologiques nationales, et entrevoient la possibilité d'accroître la valeur ajoutée des ressources au-delà de la simple exportation de matières premières. Des universités comme l'Université des Mines et de la Géologie peuvent collaborer plus étroitement avec l'Institut à l'élaboration de programmes de formation spécialisés, en articulant théorie et pratique et en répondant aux besoins de l'industrie.

Lors de la table ronde, le Dr Pham Quang Minh, directeur de l'Institut des technologies des terres rares, a déclaré : « Pour que l'industrie vietnamienne des terres rares prenne son essor, une stratégie globale et des investissements constants sont indispensables. Il est nécessaire de créer rapidement un Centre national de recherche et de transfert de technologies des terres rares au sein de l'Institut. Doté d'infrastructures, d'équipements et d'une équipe d'experts acquis grâce à de nombreux projets de coopération internationale, ce Centre permettra de rassembler les ressources, de maîtriser, de développer et de transférer les technologies clés, de faire le lien entre la recherche et la production, et de former des ressources humaines hautement qualifiées pour l'ensemble du secteur. »

Cette proposition a reçu un accueil très favorable et un large soutien de la part des délégués présents.

Des délégués prennent des photos lors de la conférence.

L'atelier a ouvert des perspectives concrètes de coopération dans le domaine des terres rares. Grâce à une participation active et à des contributions intellectuelles et engagées, l'Institut de technologie des terres rares a réaffirmé son rôle et sa responsabilité dans la construction et le développement d'une industrie des terres rares durable et autonome, contribuant ainsi de manière significative à l'industrialisation, à la modernisation et à la sécurité nationale.

Institut de technologie des radioactifs rares, Institut vietnamien de l'énergie atomique

Source : https://mst.gov.vn/vien-cong-nghe-xa-hiem-khang-dinh-vai-tro-nong-cot-trong-phat-trien-nganh-cong-nghiep-dat-hiem-viet-nam-197250626224040162.htm