Une nouvelle arme électromagnétique américaine testée avec succès, ce qui fait secrètement plaisir à l'Ukraine

Lors d'un test récent, l'arme « d'écho micro-ondes tactique haute performance » (THOR) de l'US Air Force a démontré sa puissante capacité à neutraliser facilement un « essaim de drones ».

Adrian Lucero, responsable du programme THOR au Laboratoire de recherche de l'US Air Force (AFRL), a déclaré que le test avait été mené sur la base de Kirtland (Albuquerque, Nouveau-Mexique), simulant une attaque en essaim de drones. Dans ce nouveau système, des impulsions micro-ondes hautes performances (HPM) sont utilisées pour désactiver la cible.

« THOR est particulièrement efficace pour neutraliser les essaims de drones grâce à son faisceau large, sa puissance de pointe élevée, son agilité de verrouillage dans les coins et sa neutralisation de l'adversaire », a déclaré Lucero.

Le complexe électromagnétique THOR est de taille compacte mais très performant, facile à déployer et à mettre en place pour la défense contre les drones.

Le projet THOR a été largement testé par l'armée américaine pendant plus de 2 ans, montrant un potentiel particulier pour faire face aux drones qui « font des vagues » dans le conflit actuel entre la Russie et l'Ukraine.

Le capitaine Tylar Hanson, directeur adjoint du programme THOR, a déclaré que ce système électromagnétique est conçu pour neutraliser les armes qui tirent en continu et a remporté le prestigieux prix « Nouvelles fonctionnalités dans le domaine de la défense » en 2021 des États-Unis.

Chargé de protéger les bases aériennes, THOR a un impact significatif sur la technologie de défense. Le système est alimenté via une simple prise murale, offrant une solution de défense non cinétique efficace contre les cibles de drones.

THOR a une conception compacte, s'intègre dans un conteneur de 2,2 tonnes, ce qui le rend facile à transporter par avion de transport tel que le C-130. En attendant, le processus de configuration et de mise en service du système peut être réalisé en trois heures. L'interface utilisateur est également intentionnellement conçue pour être minimaliste et facile à former.

Les défis de la gestion des tactiques d'essaim de drones

La guerre en Ukraine montre que les drones deviennent progressivement un élément tactique qui va changer la guerre moderne à l’avenir. De nombreux pays ont investi des sommes considérables pour faire face à la nature complexe des menaces posées par ces véhicules.

Les États-Unis sont l’un des pays qui étudient activement de nouvelles technologies de défense contre les drones et n’excluent pas la possibilité de fournir à l’Ukraine de tels systèmes pour des tests sur le terrain.

Les drones deviennent un défi difficile pour tout système de défense aérienne actuel.

Bien que les drones isolés puissent fournir des effets de combat efficaces tels que des frappes cinétiques, une surveillance ou une détection d’artillerie, les commandants du ministère de la Défense américain sont particulièrement préoccupés par les tactiques « d’essaim », où un adversaire utilise un grand nombre de drones bon marché pour attaquer simultanément des forces terrestres ou des cibles fixes.

Avec le développement des algorithmes d’intelligence artificielle, des essaims de dizaines de drones quadricoptères commerciaux, contrôlés par un seul soldat, pourraient devenir une menace offensive redoutable.

Parallèlement, les systèmes traditionnels de défense anti-drones et de défense aérienne utilisant des munitions guidées sont mis à l’épreuve par la petite taille des quadricoptères et le grand nombre de cibles potentielles qu’ils présentent simultanément.

Des systèmes comme THOR utilisent des micro-ondes pour interférer avec les systèmes électroniques des drones, les rendant inutiles sur le champ de bataille. Bien que l'US Air Force n'ait pas révélé de détails sur le nombre de drones abattus simultanément par la nouvelle arme, elle a affirmé avoir trouvé une « solution » aux tactiques de drones en essaim.

En plus du système THOR, l'armée américaine prévoit également de déployer une autre arme à micro-ondes haute performance appelée Leonidas avec un mécanisme similaire pour neutraliser les véhicules aériens sans pilote. En outre, les véhicules de l'armée du pays devraient être équipés dans un avenir proche de canons laser anti-drones de 20 kilowatts.

(Selon EurAsian Times)

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