Une nouvelle arme électromagnétique américaine testée avec succès, ce qui fait secrètement plaisir à l'Ukraine

Lors d'un test récent, l'arme « d'écho micro-ondes tactique haute performance » (THOR) de l'US Air Force a démontré sa puissante capacité à neutraliser facilement un « essaim de drones ».

Adrian Lucero, responsable du programme THOR au Laboratoire de recherche de l'US Air Force (AFRL), a déclaré que le test avait été mené sur la base de Kirtland (Albuquerque, Nouveau-Mexique), simulant une attaque en essaim de drones. Le nouveau système utilise des impulsions micro-ondes haute performance (HPM) pour neutraliser la cible.

« THOR est particulièrement efficace pour neutraliser les essaims de drones grâce à son faisceau large, sa puissance de pointe élevée, son agilité de verrouillage dans les coins et sa neutralisation de l'adversaire », a déclaré Lucero.

Le complexe électromagnétique THOR est de taille compacte mais très performant, facile à déployer et à mettre en place pour la défense contre les drones.

Le projet THOR a été largement testé par l'armée américaine pendant plus de 2 ans, montrant un potentiel particulier pour faire face aux drones qui « font des vagues » dans le conflit actuel entre la Russie et l'Ukraine.

Le capitaine Tylar Hanson, directeur adjoint du programme THOR, a déclaré que ce système électromagnétique est conçu pour neutraliser les armes qui tirent en continu et a remporté le prestigieux prix « Nouvelles fonctionnalités dans le domaine de la défense » en 2021 des États-Unis.

Avec sa mission de protection des bases aériennes, THOR a un impact significatif sur les technologies de défense. Alimenté par une simple prise murale, le système offre une solution de défense non cinétique efficace contre les drones.

THOR est suffisamment compact pour tenir dans un conteneur de 2,2 tonnes, ce qui facilite son transport à bord d'avions de transport comme le C-130. Le système peut être installé et opérationnel en seulement trois heures. L'interface utilisateur est également conçue pour être minimaliste et facile à apprendre.

Les défis de la gestion des tactiques d'essaim de drones

La guerre en Ukraine montre que les drones deviennent un élément tactique qui transformera la guerre moderne à l'avenir. De nombreux pays ont investi massivement pour faire face à la nature complexe des menaces posées par ces véhicules.

Les États-Unis sont l’un des pays qui étudient activement de nouvelles technologies de défense contre les drones et n’excluent pas la possibilité de fournir à l’Ukraine de tels systèmes pour des tests sur le terrain.

Les drones deviennent un défi difficile pour tout système de défense aérienne actuel.

Bien que les drones isolés puissent fournir des effets de combat efficaces tels que des frappes cinétiques, une surveillance ou une détection d’artillerie, les commandants du ministère de la Défense américain sont particulièrement préoccupés par les tactiques « d’essaim », où un adversaire utilise un grand nombre de drones bon marché pour attaquer simultanément des forces terrestres ou des cibles fixes.

Avec le développement des algorithmes d’intelligence artificielle, des essaims de dizaines de drones quadricoptères commerciaux, contrôlés par un seul soldat, pourraient devenir une menace offensive redoutable.

Parallèlement, les systèmes traditionnels de défense anti-drones et de défense aérienne utilisant des munitions guidées sont mis à l’épreuve par la petite taille des quadricoptères et le grand nombre de cibles potentielles qu’ils présentent simultanément.

Des systèmes comme THOR utilisent des micro-ondes pour perturber les systèmes électroniques des drones, les rendant ainsi inutilisables sur le champ de bataille. Bien que l'US Air Force n'ait pas révélé le nombre de drones abattus simultanément par cette nouvelle arme, elle affirme avoir trouvé une solution aux tactiques d'essaimage de drones.

Outre le système THOR, l'armée américaine prévoit également de déployer une autre arme à micro-ondes haute performance, appelée Leonidas, dotée d'un mécanisme similaire pour neutraliser les drones. De plus, les véhicules de l'armée américaine devraient être prochainement équipés de canons laser anti-drones de 20 kilowatts.

(Selon EurAsian Times)

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