Imaginez un avenir où les frontières entre les mondes physique et numérique s’estompent : un monde où les réunions de groupe peuvent se dérouler sous forme d’images 3D et où les véhicules autonomes naviguent dans les rues urbaines contrôlées par des jumeaux numériques.
Selon le South China Morning Post , la technologie de communication sans fil de sixième génération (6G) non seulement améliorera la connectivité et les capacités de transmission de données par rapport aux technologies actuelles, mais transformera également notre façon d'interagir avec la technologie et le monde qui nous entoure. Alors que la technologie 5G est encore en cours de déploiement, plusieurs pays et organisations internationales poursuivent les discussions sur les normes de la technologie 6G, dont la commercialisation est prévue d'ici la fin de la décennie.
La Chine a affirmé son leadership dans le développement de la technologie 6G en établissant trois normes technologiques pour la 6G d'ici 2024, sous l'égide de l'Union internationale des télécommunications (UIT). Les objectifs de développement national de cette année incluent le développement d'industries d'avenir comme la technologie 6G.
Cependant, tous les pays ne partagent pas les inquiétudes de la Chine concernant la 6G. Le rapport sectoriel publié dans la revue Scientia Sinica Informationis indique qu'il existe encore de nettes différences d'attitude entre les pays et les régions à l'égard de la 6G.
« Les opérateurs télécoms européens et américains sont plus prudents quant au développement de la technologie 6G, principalement en raison de la lenteur du déploiement de la 5G. À l'inverse, les pays où la 5G est rapidement déployée, comme la Chine, le Japon et la Corée du Sud, sont plus optimistes quant à cette technologie », indique le rapport.
Le rapport a été rédigé par des entreprises leaders du secteur des télécommunications en Chine, notamment des représentants du China Mobile Research Institute, de Huawei Technologies, de CICT Mobile, de l'Université des postes et télécommunications de Pékin et de l'Université du Sud-Est.
Parallèlement, certains pays comme la France, l'Italie et l'Allemagne ont adopté une approche plus prudente concernant le développement de la 6G, proposant de fixer des objectifs de performance technique moins ambitieux pour cette technologie. La question est de savoir si cette approche conservatrice aboutira à des normes 6G avec des indicateurs de performance moins ambitieux.
Qu’est-ce que la 6G et en quoi est-elle différente de la 5G ?
Les technologies de communication sans fil précédentes, telles que la 2G et la 3G, servaient principalement à étendre les capacités de communication vocale et textuelle. Parallèlement, la 5G a commencé à connecter des réseaux complexes et à prendre en charge des systèmes automatisés.
Depuis le déploiement de la 5G par les opérateurs mobiles en 2019, la technologie a créé des percées dans de nombreux domaines tels que la réalité virtuelle (RV), la réalité augmentée (RA), l'Internet des objets (IoT) et l'intelligence artificielle (IA).
La prochaine génération de technologie de communication, la 6G, améliorera non seulement les éléments existants, mais cherchera également à fusionner les mondes physique et numérique, créant des systèmes plus intelligents et innovants.
Applications potentielles de la technologie 6G
L'une des applications notables de la 6G est sa capacité à améliorer considérablement la fiabilité et à réduire la latence de la transmission d'informations. Cela aura des répercussions considérables dans des domaines tels que les réseaux intelligents, la télémédecine et la navigation autonome, tout en contribuant aux économies d'énergie.
La technologie 6G permettra également de prendre en charge des applications d'IA plus avancées, contribuant ainsi à l'utilisation accrue des objets connectés dans les villes intelligentes et les systèmes de transport automatisés. De plus, cette technologie promet de contribuer à la surveillance de la santé et de l'agriculture, avec des applications dans ces domaines.
Des technologies jusqu'alors réservées aux films de science-fiction, comme les communications holographiques et les « jumeaux numériques » (copies virtuelles exactes d'un objet ou d'un système mises à jour en temps réel), deviendront réalité. Elles pourraient trouver de nombreuses applications dans les usines, permettant de créer des cartes urbaines plus précises pour les services de navigation, et même de créer des copies numériques d'humains en médecine.
Comment la 6G se développe-t-elle à l’échelle mondiale ?
Alors que différents pays et organisations mènent des recherches et développements distincts, le déploiement de la 6G nécessitera un consensus mondial sur les normes et réglementations d’exploitation.
L'Union internationale des télécommunications (UIT), une agence des Nations Unies, vise à établir des normes pour la technologie 6G d'ici 2030, afin qu'elle puisse être déployée commercialement d'ici la fin de la décennie. L'UIT est chargée d'établir des normes internationales dans les domaines des télécommunications, notamment les satellites, la radio et Internet. Des groupes de recherche du secteur des télécommunications et des universités mènent des recherches sur l'architecture 6G et soumettront des propositions à l'UIT au fur et à mesure de leur avancement.
Outre l'UIT, un autre organisme de normalisation dans le domaine des communications mondiales est le Third Generation Partnership Project, qui comprend des organismes de normalisation de Chine, du Japon, des États-Unis, d'Inde, de Corée du Sud et d'Europe.
Les essais précommerciaux de la technologie 6G pourraient commencer dès 2028, selon la société de télécommunications suédoise Ericsson.
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