Une voiture à hydrogène parcourt près de 2 500 km sans ravitaillement

La voiture à hydrogène Eco-Runner XIII de l'université TU Delft aux Pays-Bas parcourt 2 488,45 km/h avec un seul réservoir d'hydrogène.

Une voiture à hydrogène parcourt près de 2 500 km sans ravitaillement

L'Eco-Runner XIII établit un record à la course d'Immendingen. Vidéo : Université technique de Delft.

Un groupe d'étudiants de l'Université TU Delft a présenté le dernier prototype de la petite voiture à hydrogène Eco-Runner, Eco-Runner XIII, en mai 2023. La voiture a établi un record du monde Guinness pour la distance parcourue en seulement un mois, a rapporté New Atlas le 3 juillet. L'Eco-Runner est conçu pour être 100 fois plus économe en carburant que les voitures modernes à combustible fossile.

L'équipe de développement a choisi la piste d'essai d'Immendingen, en Allemagne, pour établir le record. L'essai a eu lieu le 22 juin. Le lendemain, à 4 h du matin, le véhicule a entamé son tour de piste à 45 km/h, soit près du double de la vitesse du prototype de l'année dernière. Le précédent record de 2 056 km a été battu le 25 juin, mais il restait encore du carburant dans le réservoir, ce qui a permis à l'Eco-Runner de poursuivre sa route. Le véhicule s'est arrêté à 8 h 26, heure locale, le 26 juin, atteignant 2 488,45 km/h avec 950 grammes d'hydrogène, établissant ainsi un record du monde Guinness pour « la plus grande distance parcourue par un véhicule avec un plein d'hydrogène ».

À l'instar de l'impressionnante voiture électrique solaire de l'Université de technologie de Delft, l'Eco-Runner est le fruit d'une collaboration annuelle entre des étudiants de différentes facultés. L'initiative a débuté en 2005 avec l'Eco 1 à trois roues, qui a terminé parmi les cinq premiers du Shell Eco-marathon 2006 et a atteint une consommation de carburant de 557 km/l.

La version suivante du Bullet est passée à l'hydrogène, qui était acheminé du réservoir de stockage vers une pile à combustible pour une réaction électrochimique produisant de l'électricité, le seul déchet étant l'eau. Ce modèle a atteint un rendement équivalent à 2 282 km/l d'essence et a établi un record aux Pays-Bas.

Les conceptions ont continué à s'améliorer jusqu'à la naissance du premier concept de véhicule urbain en 2020, toujours équipé de trois roues, mais considérablement plus court. La version ultérieure, dotée d'une quatrième roue, a fonctionné en continu pendant 36 heures avec un réservoir d'hydrogène, sur une distance de 1 195,74 km. L'équipe de conception a remporté l'an dernier la première place du Hydrogen Efficiency Challenge.

La refonte visait à établir un nouveau record de distance. L'équipe de développement, composée de 24 étudiants, a conçu un Eco-Runner XIII plus robuste, doté d'une forme plus aérodynamique et d'une construction allégée.

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