Réapparus après 50 ans de disparition, environ 300 individus sont maintenus en captivité

Le chant de cette race de chien est comparé par les scientifiques à celui de la baleine à bosse.

La découverte ouvre des opportunités pour préserver les races de chiens rares

Selon CNN , cette race n'est plus apparue à l'état sauvage depuis 50 ans. Découverte en 1897, on pensait qu'elle avait disparu en raison de la perte de son habitat naturel et du croisement avec des chiens sauvages dans les villages. Il s'agit du chien chanteur de Nouvelle-Guinée.

Le chien chanteur de Nouvelle-Guinée (NGSD) est une race de chien sauvage endémique de Papouasie-Nouvelle-Guinée et appartient au groupe des dingos. Sa particularité réside dans sa capacité à produire des chants uniques accompagnés d'un hurlement caractéristique.

Chien chanteur de Nouvelle-Guinée – Une race disparue à l'état sauvage depuis 50 ans. (Photo : Pixabay)

L'île de Nouvelle-Guinée est la deuxième plus grande île du monde . Sa partie orientale appartient à la Papouasie-Nouvelle-Guinée et sa partie occidentale à l'Indonésie, appelée Papouasie. Le chien chanteur a été observé pour la première fois en 1897, lorsque des chercheurs ont découvert un individu à environ 2 100 mètres d'altitude dans la province centrale de Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Le chien chanteur de Nouvelle-Guinée est l'une des rares races de chiens sauvages encore présentes au monde. À ce jour, seules deux photographies du chien chanteur de Nouvelle-Guinée ont été prises dans la nature : une par le zoologiste australien Tim Flannery en 1989 et une autre par le guide Tom Hewett en 2012.

Pendant des décennies, on a pensé que le chien chanteur de Nouvelle-Guinée avait disparu de la nature en raison du développement humain et du croisement avec d'autres races.

Pour en savoir plus sur ces chiens, le zoologiste James McIntyre a mené une expédition dans les hautes terres de Papouasie, dans la partie occidentale de l'île, près de la mine d'or et de cuivre de Grasberg, l'une des plus grandes au monde.

Le chien chanteur de Nouvelle-Guinée est l'une des rares races de chiens sauvages encore présentes au monde. (Photo : Pixabay)

Au cours de cette expédition, McIntyre et ses collègues, dont des scientifiques de l'Université de Papouasie, ont photographié et collecté des échantillons de selles de 15 chiens sauvages des hautes terres, dont ils ont décrit les comportements et les cris comme très similaires à ceux des chiens chanteurs de Nouvelle-Guinée. Deux ans plus tard, ils ont réussi à capturer et à prélever des échantillons de sang sur trois chiens.

Les chercheurs ont analysé les séquences génétiques de trois lycaons et les ont comparées à l'ADN de 16 lycaons chanteurs de Nouvelle-Guinée en captivité, ainsi que de 25 dingos et de plus de 1 000 chiens de 161 races différentes. Ils ont constaté que les lycaons des hautes terres et les lycaons chanteurs de Nouvelle-Guinée présentaient des profils génétiques similaires. Tous deux sont étroitement apparentés au dingo et plus éloignés à d'autres races d'Asie de l'Est, comme le chow-chow, l'akita et le shiba inu.

La généticienne Elaine Ostrander, co-auteure de l'étude, a déclaré que les chiens sauvages des Highlands partagent 70 % de leurs gènes avec les chiens en captivité. Les différences entre eux proviennent de la consanguinité.

Elaine Ostrander a également expliqué que le génome du chien chanteur de Nouvelle-Guinée a été affaibli par la consanguinité et que celui du lycaon des hautes terres intègre des informations génétiques provenant de chiens de village locaux. Ces chiens semblent apparentés au précédent groupe de lycaons introduits aux États-Unis.

Pendant des décennies, on a cru que le chien chanteur de Nouvelle-Guinée avait disparu de la nature en raison du développement humain et du croisement avec d'autres races de chiens. (Photo : Pixabay)

Les chiens préservés aujourd'hui sont le fruit de croisements. À l'origine, seuls huit chiens furent introduits en Amérique, puis ils se sont croisés pendant de nombreuses générations, ce qui a entraîné une diminution de la diversité génétique.

Cependant, suite à des années de consanguinité, les scientifiques craignent que les chiens chanteurs gardés en captivité ne soient bientôt confrontés à des problèmes de reproduction. L'étude a été publiée ultérieurement dans la revue PNAS.

La race de chien « chanteur » la plus rare au monde

Le chien chanteur de Nouvelle-Guinée est extrêmement rare, avec un chant unique et mélodieux qu'on ne trouve nulle part ailleurs à l'état sauvage. « Nous ne voulons pas que ce chien disparaisse, c'est vraiment regrettable », a déclaré le chercheur Ostrander.

Le chien chanteur de Nouvelle-Guinée est étroitement apparenté au dingo australien, mais de plus petite taille. Son aboiement, combiné à son hurlement caractéristique, a souvent été comparé au chant d'une baleine à bosse.

Le chien chanteur de Nouvelle-Guinée a été identifié pour la première fois en Papouasie-Nouvelle-Guinée en 1897. (Photo : Pixabay)

Aujourd'hui, les chiens chanteurs de Nouvelle-Guinée ne vivent plus que dans les zoos, où il en reste environ 300 en captivité. Ils descendent de quelques chiens sauvages capturés dans les années 1970.

Le chien chanteur de Nouvelle-Guinée a été identifié pour la première fois lorsqu'un spécimen de la race a été découvert à une altitude d'environ 2 100 mètres en Papouasie-Nouvelle-Guinée en 1897, selon les recherches.

Le chien chanteur de Nouvelle-Guinée est un chien de taille petite à moyenne, au corps robuste et bien proportionné, semblable au dingo sauvage, mais légèrement plus petit que ce dernier. Les femelles peuvent se reproduire deux fois par an, ce qui est différent du dingo. Il mesure environ 35 à 38 cm de haut et pèse 8 à 14 kg. Son apparence rappelle celle d'un renard, avec une tête pointue, un front large, des oreilles dressées, un regard perçant, une fourrure douce et mi-longue et une queue touffue.

Le chien chanteur de Nouvelle-Guinée se caractérise par son agilité et sa grâce. Son ossature souple lui permet de se déplacer aisément dans les espaces restreints. Il possède une aptitude à la chasse exceptionnelle, dépassant parfois même ses acquis en matière de détection de proies. Il utilise souvent ses sens aiguisés pour écouter, observer et flairer ses proies.

Aujourd'hui, les chiens chanteurs de Nouvelle-Guinée ne se trouvent plus que dans les zoos, avec environ 300 individus encore en captivité. (Photo : Pixabay)

Leur mâchoire et leur dentition seraient plus solides que celles du dingo lycaon. Dans la nature, leur régime alimentaire comprend des marsupiaux comme les wallabies, des rongeurs, des couscous, certains oiseaux, le casoar nain, et ils mangent même des fruits.

Leur robe est généralement jaune-rougeâtre, ou jaune-rougeâtre rayé de blanc, et parfois noire et jaune. Des poils blancs peuvent apparaître, mais ne couvrent pas plus d'un tiers de la surface totale du corps et ne sont présents que sur certaines zones comme le nez, la face, le cou, les épaules, les pattes, les pieds, l'extrémité de la queue et le ventre. Ces poils blancs ne forment pas de grandes taches sur le corps. Leurs pattes arrière sont droites, leur queue, de longueur moyenne, est couverte de poils lisses. Le NGSD a la capacité de nettoyer lui-même son pelage. Son espérance de vie peut atteindre 15 à 20 ans. Le NGSD est réputé pour être une race en très bonne santé.

La race doit son nom à son hurlement distinctif, un mélange complexe de hurlements aigus et graves qui ne ressemble à aucune autre race, pas même aux hurlements longs et mélodieux des chiens de chasse comme les foxhounds. Le NGSD possède la capacité unique de modifier la hauteur de son hurlement.

Ils n'aboient pas continuellement, mais produisent une gamme complexe de sons, notamment des cris aigus, des soupirs et des aboiements isolés. Leur hurlement distinctif a une tonalité inhabituelle, d'où leur nom. Ils hurlent généralement lorsqu'ils se sentent harcelés ou agités. Les scientifiques affirment que leur hurlement unique est similaire à celui de la baleine à bosse. Ils affirment également que cette race est si rare que leurs vocalisations ne se retrouvent chez aucune autre race de chien.

Les scientifiques affirment que cette race est très rare et que sa voix chantante ne se retrouve chez aucune autre race de chien. (Photo : Pixabay)

Le chien chanteur de Nouvelle-Guinée était autrefois un chien sauvage, mais il est aujourd'hui presque entièrement domestiqué et très bien socialisé. Il est capable de témoigner de l'affection à son maître. Très actif et alerte, le chien chanteur de Nouvelle-Guinée explore constamment son environnement en utilisant tous ses sens, y compris le goût. Bien qu'amical et attaché à son maître, le chien chanteur de Nouvelle-Guinée se méfie des étrangers et peut se montrer agressif envers les autres chiens, notamment ceux de sa race.

Le chien chanteur de Nouvelle-Guinée n'est pas un choix populaire pour un chien de famille, car il conserve de nombreuses caractéristiques sauvages et est une espèce menacée. Cependant, certains éleveurs s'efforcent de le socialiser. Bien dressé, le chien chanteur de Nouvelle-Guinée peut être très affectueux et amical. Le zoo de Taronga à Sydney, ainsi que plusieurs autres zoos, en possèdent quelques-uns et s'efforcent de les sauver de l'extinction. Ils sont capables de vivre dans des climats froids et de s'adapter aux changements. Le chien chanteur de Nouvelle-Guinée a besoin d'exercice régulier et d'activités de plein air.

Nguyet Pham (Synthèse)

Source : https://giadinh.suckhoedoisong.vn/giong-cho-biet-hat-hiem-nhat-the-gioi-xuat-hien-sau-50-nam-bien-mat-khoang-300-ca-the-duoc-nuoi-nhot-172241106073239117.htm