Le talent au-delà de l'âge
Il y a des histoires sportives qui vont au-delà des exploits ou des médailles. Parfois, une fille de 12 ans, qui joue encore dans les parcs et attrape des insectes, débarque aux Championnats du monde de natation à Singapour et change tout le cours du tournoi.
C'est exactement ce que vient de faire Yu Zidi, une prodige de la natation chinoise. Non seulement elle a surpris tout le monde avec sa performance exceptionnelle, mais elle a aussi obligé la Fédération mondiale de natation à revoir son règlement actuel.
Dans l'épreuve individuelle, Zidi a terminé 4e au 200 m quatre nages, à seulement 0,06 seconde de la médaille de bronze.
Hier soir (31 juillet), elle a continué à se classer 4e dans la finale du 200 m papillon avec un temps de 2 minutes 06,43 secondes, seulement 0,31 seconde plus lent que la médaillée de bronze - Elizabeth Dekkers (Australie).
Elle s'est retrouvée très proche du podium, prouvant ainsi que sa présence au championnat du monde était due au talent et à rien d'autre.
L'émergence de Yu nous rappelle que le talent n'a pas d'âge . Parfois, le monde de la natation voit naître une nouvelle étoile avant l'heure prévue.
La récompense de Yu est venue lorsqu'elle a remporté le bronze au relais 4 x 200 m nage libre, à seulement 12 ans et 288 jours. Bien qu'elle n'ait pas participé à la finale, elle a tout de même reçu une médaille pour sa contribution à l'équipe chinoise en demi-finale.
L'apparition de Yu a également suscité un vif débat. « Nous n'aurions jamais imaginé qu'un enfant de 12 ans puisse nager comme ça », a confié Brent Nowicki, PDG de World Aquatics.
Selon le règlement, l'âge minimum pour concourir est de 14 ans. Exception : si un athlète de moins de 14 ans répond au standard A, il est toujours autorisé à participer.
Débat
Presque personne ne pensait que les enfants pourraient atteindre des normes aussi strictes, jusqu'à ce que Zidi y parvienne lors du Championnat national chinois.
« Nos normes sont si strictes que je n’aurais jamais pensé qu’un enfant comme lui pourrait les atteindre », a déclaré Nowicki.
Il a admis que la Fédération devrait revoir le règlement : « Nous allons examiner attentivement s’il faut l’ajuster ou s’il est correct maintenant. »
L’incident a ouvert un débat qui a dépassé le cadre du sport : est-il juste ou éthique de laisser une jeune fille concourir et s’entraîner à un niveau aussi élevé ?
Comment cela l'affecte-t-il physiquement et mentalement ? Est-elle vraiment prête ou est-elle aspirée dans un système trop dur ?
En Chine, la capacité de Zidi à concourir est perçue comme le résultat d'un sport qui valorise la réussite dès le plus jeune âge – où les récompenses s'étendent au-delà de l'athlète à la famille.
Mais le monde pense différemment. « Quand j'avais 12 ans, je jouais encore au parc, j'attrapais des insectes et je profitais de la vie », a déclaré à propos de Yu David Popovici (Roumanie), champion du monde à 17 ans (aujourd'hui 20 ans).
« J’espère juste qu’elle aura une bonne équipe de soutien, car le chemin qui l’attend n’est pas facile. »
Comparer
Les comparaisons sont inévitables. Inge Sorensen a remporté le bronze olympique du 200 m brasse en 1936 à Berlin, à l'âge de 12 ans et 24 jours (soit seulement 25 jours plus tôt, alors qu'elle s'entraînait pour cette épreuve , elle avait 11 ans ).
Comme Yu, la réussite de Sorenseen a suscité une controverse sur l'âge minimum et son impact sur la santé des enfants.
Sorensen remporta plus tard plusieurs titres régionaux, mais ne put à nouveau participer aux Jeux olympiques en raison de la guerre mondiale.
D'autres athlètes comme Kyoko Iwasaki (Japon ; médaille d'or olympique à 14 ans en 1992) ou Krisztina Egerszegi (Hongrie ; médaille d'or olympique à 14 ans en 1988) ont connu des carrières brillantes après des débuts brillants.
Cependant, à l’ère moderne, le cas de Ye Shiwen (Chine) est un rappel : il a remporté le Championnat du monde à l’âge de 15 ans et 2 médailles d’or aux Jeux olympiques de Londres en 2012, mais a ensuite progressivement pris du retard, sans obtenir de résultats exceptionnels à l’âge adulte.
Chaque corps est différent. Chaque enfance est différente. Et c'est là le cœur du problème : Yu n'est encore qu'un enfant. Un enfant extraordinaire, sans aucun doute. Mais un enfant quand même.
Yu a été exceptionnelle lors de la finale de jeudi soir. Elle était à quelques secondes du podium, mais son exploit a été bien plus qu'une médaille : elle a remis en question tout le système de compétition internationale.
Source : https://vietnamnet.vn/yu-zidi-than-dong-trung-quoc-12-tuoi-thay-doi-boi-loi-the-gioi-2427583.html
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