הוא התפטר מתפקידו כסגן מנהל המחלקה וחזר לשדות כדי לייצר את האורז הטוב ביותר על פני כדור הארץ.

לאחר שביקש פרישה מוקדמת, ד"ר טראן טאן פואנג הקדיש את כל חייו לתשוקתו הגדולה ביותר: חקר האורז הטעים ביותר על פני כדור הארץ.

עם מסירותו הבלתי נלאית, ד"ר טראן טאן פואנג הוא אחד משישה אנשים מצטיינים שזכו לכבוד בתוכנית Vietnam Glory 2025. לאחר יותר משני עשורים של טיפוח מסור, הוא ועמיתיו יצרו את זן האורז ST25, אשר זכה בתואר האורז הטעים ביותר בעולם , מה שמביא גאווה לאורז הווייטנאמי.

מר הו דוק פוק - חבר הוועד המרכזי של המפלגה, סגן ראש הממשלה , וגב' נגוין טי טו הא - חברת הוועד המרכזי של המפלגה, סגנית נשיא ומזכירת הכללית של הוועד המרכזי של חזית המולדת של וייטנאם, העניקו לוחות זיכרון לששת האנשים שזכו לכבוד בתוכנית. צילום: עיתון לאו דונג

המסע מעץ המנגו לפסגת התהילה.

בשנת 2003, כאשר המושג "אורז טעים" עדיין היה די לא מוכר בווייטנאם, וחלק ניכר מהמגזר החקלאי עדיין התמקד ב"יבול", קבוצה קטנה של מדענים בסוק טראנג יצאה למסע מאתגר. זו הייתה קבוצת המחקר לאורז ריחני בראשות המהנדס הו קוואנג קואה, יחד עם המהנדס הצעיר טראן טאן פואנג, שאהבתו הבוערת לאורז של מולדתו הפכה במהרה למשתף פעולה יקר ערך.

ד"ר טראן טאן פואנג הוא אחד משלושת המדענים שגידלו את זן האורז ST25. צילום: טרונג הייאו - VNA

הימים הראשונים הללו היו קשים להפליא. הצוות כלל שלושה אנשים בלבד, ללא מעבדה וללא ציוד מודרני. הם נאלצו לשכור אדמות חקלאיות מחקלאים כדי לערוך ניסויים. סביבת העבודה שלהם הייתה לפעמים רק בקתה מקורה בקש מלאה בקליפות אורז, או אפילו מתחת לעץ מנגו מוצל. אך דווקא מההתחלות הצנועות הללו החלו רעיונות גדולים להתגבש.

ד"ר פואנג סיפר שהתחיל את דרכו כחקלאי, לאחר שהיה קשור קשר הדוק לשדות מילדות. הוא שם לב שבמחוז סוק טראנג ישנם זני אורז ריחני מקומיים יקרי ערך רבים, אך היה להם פגם חמור: יבול נמוך ויבול אחד בלבד בשנה. בינתיים, זני אורז בעלי יבול גבוה חסרו את הטעם הייחודי. השאלה הגדולה הייתה כיצד ליצור זן אורז שיהיה גם ריחני וגם טעים, בעל יבולים גבוהים וניתן לגדל אותו 2-3 פעמים בשנה כדי לשפר את חייהם של החקלאים.

כדי למצוא את הפתרון, הוא ועמיתיו בחרו בדרך הקשה ביותר: יישום שיטות גנטיות בטיפוח. זהו תהליך הדורש סבלנות רבה ויכול לקחת עשרות שנים עד שיניב תוצאות. "כדי ליצור זני אורז בעלי הבדלים ביבול, באיכות, עמידות למזיקים, מחלות, בצורת, מליחות וכו', הדרך היחידה היא יישום שיטות גנטיות בטיפוח. שיטה זו קשה וגוזלת זמן, אך היא חייבת להיעשות", טען.

התמדה וכיוון נכון השתלמו. בשנת 2011, מר טראן טאן פואנג הגן בהצלחה על עבודת הדוקטורט שלו בגנטיקה וגידול צמחים. באופן מקרי ומשמעותי, זהו אותו תחום שד"ר לואונג דין קואה - בן מצטיין נוסף של סוק טראנג - למד והגן עליו בהצלחה ביפן, יותר מ-60 שנה קודם לכן. מסעו המדעי הוא המשך למורשת קודמו, ומאיר עוד יותר את גאוות הארץ הזו.

שיפור איכות האורז הוייטנאמי: מ"אכילת מספיק כדי לספק את הרעב" ל"אכילת אוכל טעים"

ניתן לחלק את צוות המחקר של ד"ר פואנג לשני שלבים נפרדים. לפני 2012, המטרה הייתה ליצור זני אורז ריחניים שיוכלו להתחרות בשוויון עם זני אורז תאילנדים מפורסמים. הצוות התחיל עם שילובי היברידיים פשוטים, המורכבים מ-2-3 זני אב בלבד, מה שהוביל להתפתחות זני ST הראשונים כמו ST11 ו-ST12.

ד"ר טראן טאן פואנג (שני מימין) והמחברים בקבוצת גידול האורז ST24 ו-ST25 מקבלים פרסים בתחרות זני האורז הטובים ביותר בסוק טראנג. צילום: טרונג הייאו, סוכנות הידיעות הווייטנאמית.

משנת 2013 ואילך, ככל שרמת החיים של האנשים השתפרה והביקוש ל"אוכל טעים" החליף את הצורך ב"בטן מלאה", צוות המחקר נכנס לשלב חדש. המטרה כעת לא הייתה רק טעים, אלא גם לשלב מאפיינים עדיפים רבים אחרים. כל שילוב היברידי הפך למורכב יותר, ולעתים שילב גנים מעשרות זני אב שונים כדי להשיג את האלמנטים הבאים: ארומה עדינה, מרקם רך ולעיס של האורז, עמידות למזיקים ומחלות (במיוחד אורז חום), עמידות בפני כיב חיידקי, ואפילו צורת גרגר דקה, מבריקה ויפה - "כמו מודל", כפי שניסח זאת מר פואנג.

התוצאה של תהליך הרבייה המורכב הזה היא יצירת ST24 ובמיוחד ST25. זן האורז ST25 הוא שיאם של דורות רבים של הכלאות, יורש ופיתוח משילובים ביניים כמו ST19 ו-ST20. מר פואנג אמר שתהליך זה הונחה על ידי אותות חדים מהשוק, באמצעות שיתוף פעולה הדוק עם המהנדס הו קוואנג קואה, אשר לא רק מבין את הטכנולוגיה אלא גם בעל חזון עסקי חד.

הצלחתו של אורז ST25 בשנים 2019 ו-2023 בתחרויות האורז הטוב בעולם לא הייתה מזל, אלא תוצאה בלתי נמנעת של יותר מ-20 שנות מחקר בלתי נלאה, הערכה ושיפור מתמיד. אורז וייטנאמי, שנודע בעבר רק בזכות תנובתו הגבוהה, ממוקם כיום בפלח האיכותי ביותר במפת האורז העולמית. לעיתים, מחיר הייצוא של אורז ST25 עלה על 1,000 דולר לטון, מה שהביא ערך כלכלי עצום ופתח פרק חדש וגאה למוצרים חקלאיים וייטנאמיים.

פורש כדי להמשיך לכתוב את חלומות גידול האורז.

באפריל 2024, בגיל 58, החליט ד"ר טראן טאן פואנג, אז סגן מנהל משרד החקלאות והסביבה, לפרוש כמעט ארבע שנים מוקדם מהצפוי. החלטה זו הפתיעה רבים, אך עבורו, זו הייתה בחירה הכרחית. הוא רצה להקדיש את כל זמנו ותודעתו הנותרים לתשוקתו הגדולה ביותר בחייו: מחקר אורז.

פרישה אינה אומרת מנוחה. להיפך, קצב העבודה שלו הפך לקדחתני עוד יותר. בתחנת המחקר לאורז סוק טראנג, הוא ועמיתיו ניצבים בפני "אוצר" עצום: בנק גנים ובו למעלה מ-3,000 זני אורז יקרי ערך שנאספו מכל רחבי העולם ויותר מ-20,000 צירופי כלאיים שנוצרו במהלך שני העשורים האחרונים. בכל עונה, הצוות צריך לסקור ולהעריך מאות עד אלפי צירופים, משימה הדורשת קפדנות והתמדה יוצאות דופן, וצפויה להימשך עוד מספר שנים להשלמתה.

קציר ST25. צילום: טרונג הייאו, VNA.

מטרותיו אינן נעצרות בהצלחת ST25. ביקוש הצרכנים ואתגרי שינויי האקלים מתפתחים כל הזמן. יש לו תוכניות גדולות יותר בראש. אחת מהן היא לגדל בהצלחה זן אורז ארוך גרגרים ופורח, המבוסס על זני הבסמטי המפורסמים של הודו ופקיסטן, אך מותאם היטב לתנאי הקרקע של סוק טראנג.

מבחינתו, ההצלחה הגדולה ביותר של מדען חקלאי היא כאשר חקלאים מעבדים בשמחה את זני האורז שלהם, והצרכנים נהנים מהטעם הנפלא. "אנו חולמים ליצור זני אורז שמביאים לחקלאים שמחה כמו טיפול בפרחים. לראות את השדות יפים, ריחניים ומעוררי השראה - זוהי המטרה הנעלה ביותר שלנו", הוא התוודה.

על תרומותיו הבולטות לתחום גידול האורז, ד"ר טראן טאן פואנג זכה בפרסים יוקרתיים רבים:

מדליית העבודה מהדרגה הראשונה הוענקה על ידי נשיא וייטנאם (בשנת 2019).

פרס הו צ'י מין למדע וטכנולוגיה (2021, מאת אותה קבוצת מחברים).

פרס על הישג יוצא דופן מטעם הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית (IAEA) וארגון המזון והחקלאות של האומות המאוחדות (FAO) על יישום טכניקות גרעיניות בטיפוח צמחים.

פרס האורז הזהוב של וייטנאם.

תעודות הצטיינות רבות ממשרדים, מחלקות ופרובינציית סוק טראנג.

מקור: https://kienthuc.net.vn/bo-ghe-pho-giam-doc-so-ve-ruong-tao-gao-ngon-nhat-hanh-tinh-post1550350.html