המוח הגדל משפיע על בריאות האדם

[מודעה_1]

מחקרים מראים כי לאנשים שנולדו בשנות ה-70 יש עלייה של 6.6% בנפח המוח בהשוואה לדור שנות ה-30, דבר המסייע להפחית את הסיכון לדמנציה בגיל מבוגר.

המוח האנושי הולך וגדל במהלך העשורים. צילום: אורלה — המוח האנושי הולך וגדל במהלך העשורים. צילום: *אורלה*

גודל המוח האנושי גדל בכל עשור לפחות מאז שנות ה-30 של המאה הקודמת, כך עולה ממחקר חדש שפורסם בכתב העת JAMA Neurology ב-26 במרץ. צמיחת המוח היא ככל הנראה תוצאה של שיפורים בגורמים סביבתיים בגיל המוקדם ועשויה לסייע בהפחתת הסיכון לדמנציה בגיל מבוגר, אמרו החוקרים.

הצוות בחן סריקות דימות תהודה מגנטית (MRI) של מוחותיהם של 3,226 אנשים שהשתתפו במחקר הלב של פרמינגהם (FHS). המחקר, שהושק בשנת 1948 בפרמינגהם, מסצ'וסטס, כלל משתתפים שנולדו בכל עשור מאז שנות ה-30 וכעת כולל צאצאים של חלק מהקבוצה המקורית.

צוות המחקר בחן תמונות MRI (שצולמו בין השנים 1999 ל-2019), ורצה להשוות את מוחותיהם של אנשים שנולדו בשנות ה-30 עם אלו שנולדו בשנות ה-70. הם מצאו שנפח המוח הממוצע גדל מ-1,234 מ"ל ל-1,321 מ"ל במהלך תקופה זו של 40 שנה, עלייה המקבילה לעלייה של כ-6.6%.

באופן מפתיע, שטח המוח של המשתתפים גדל אף יותר: שטח הפנים הקורטיקלי הממוצע של אנשים שנולדו בשנות ה-70 היה גדול בכמעט 15% מזה של אנשים שנולדו 40 שנה קודם לכן, מ-2,056 סמ"ר ל-2,104 סמ"ר.

נראה כי עשור הלידה משפיע על גודל המוח ואולי גם על בריאות המוח בטווח הארוך, כך על פי מחבר המחקר, צ'ארלס דה-קרלי, חוקר מוח. "גנטיקה ממלאת תפקיד חשוב בקביעת גודל המוח, אך תוצאותינו מצביעות על כך שהשפעות חיצוניות - כגון גורמים בריאותיים, חברתיים, תרבותיים וחינוכיים - עשויות גם הן להשפיע", מסביר דה-קרלי.

מדענים עדיין צריכים ללמוד עוד על ההשפעה המדויקת של גודל מוח מוגבר על הבריאות לטווח ארוך. עם זאת, הצוות מציין כי נפח מוח בבגרות הוא גורם ניבוי חשוב של קוגניציה בגיל מבוגר. הם משערים כי נפחי מוח גדולים יותר מצביעים על צמיחה מוחי רבה יותר ושימור מוחי טוב יותר, מה שיכול להסביר את הירידה בשכיחות הדמנציה. למעשה, למרות שמספר האנשים עם אלצהיימר ממשיך לעלות בארה"ב, שכיחות המחלה ירדה בעשורים האחרונים.

המחקר החדש גילה גם כי גודל ההיפוקמפוס - הקשור קשר הדוק לזיכרון וללמידה - נראה כגדל עם כל עשור, יחד עם כמות החומר הלבן והאפור במוח. בהתבסס על ממצאים אלה, דה-קרלי אומר שמבני מוח גדולים יותר (כמו אלה שנצפו במחקר החדש) עשויים לשקף התפתחות מוחית משופרת ובריאות מוחית משופרת.

ת'או טאו (על פי IFL Science )

[מודעה_2]
קישור למקור