הדגמת המראה ייחודית במהירות גבוהה על ידי מטוס הקרב JAS-39.

המראה מכביש מהיר היא מיומנות קריטית במצבי עימות שבהם שדות תעופה נמצאים תחת מתקפה. עם זאת, לא כל מטוס קרב מתוכנן לבצע משימה זו. יתר על כן, הטייס זקוק למיומנויות יוצאות דופן ולנתיב טיסה מושלם.

הסאאב JAS-39 "גריפן" הוא מטוס קרב קל שיוצר על ידי חברת התעופה השוודית סאאב בשיתוף פעולה עם אריקסון וולוו. מטוס זה שירת בחיל האוויר השוודי, חיל האוויר הצ'כי וחיל האוויר ההונגרי, והוזמן על ידי חיל האוויר הדרום אפריקאי וחיל האוויר המלכותי התאילנדי. זהו אחד ממטוסי הקרב הבודדים שתוכננו להמריא ממסלולי המראה קצרים ולא סלולים.

היכולת להמריא מכבישים מהירים היא מאפיין בולט של ה-JAS-39. הוא דורש רק מסלול הנעה בגודל 9x800 כדי לפעול. לאחר הקרקע, ניתן לתדלק ולטעון אותו מחדש תוך 10 דקות על ידי חמישה טכנאים ניידים על גבי משאית, ולאחר מכן להמריא שוב כדי להמשיך במשימתו.

ל-JAS-39 שני מושבים; עם זאת, מערכת הבקרה שלו נועדה לאפשר לחימה עם טייס אחד בלבד. בעימות, האויב לעתים קרובות נותן עדיפות לתקיפת שדות תעופה צבאיים כדי להגביל את המראות מטוסי הקרב, ולכן כדי לבצע תקיפות אוויריות, מטוסי קרב נפרסים לעתים קרובות ישירות על כבישים מהירים.

המראה ונחיתה בכבישים מהירים הן אחד התרגילים החשובים, ומטוסי קרב קלים כמו ה-JAS-39 וה-F-16 יכולים לעתים קרובות לנצל במהירות את גודלם הקומפקטי לשם כך.

במהלך עימות, האויב ייתן לעתים קרובות עדיפות לתקיפת שדות תעופה צבאיים כדי להגביל את המראות מטוסי הקרב; לכן, כדי לבצע תקיפות אוויריות, מטוסי קרב נפרסים לעתים קרובות ישירות על כבישים מהירים. יתר על כן, כבישים מהירים מפוזרים באופן נרחב, מה שמקשה על האויב לעקוב ולהשמיד אתרי פריסת מטוסי הקרב.

בזכות יכולות הקרב המצוינות שלו, עלות תפעול נמוכה וקלות תחזוקה, מטוס הקרב השוודי JAS-39 Gripen נחשב לאחד ממטוסי הקרב הקלים הטובים בעולם . סאאב פיתחה את ה-JAS-39 Gripen לביצוע משימות קרב וסיור כאחד.

העיצוב הייחודי של הסאאב JAS-39 גריפן מאפשר לו לטוס כמעט אנכית (בזווית של 70-80 מעלות) ובמקביל לתקוף מטרות אויב. יתר על כן, מערכת המכ"ם המפורסמת של אריקסון מאפשרת לסאאב JAS-39 גריפן לזהות ולעקוב בקלות אחר מטרות מרובות בו זמנית.

אורכו של ה-JAS-39 הוא 14.1 מטר, מוטת כנפיו היא 8.4 מטר וגובהו 4.5 מטר. משקל ההמראה שלו ללא מטוס הוא 6.6 טון ומשקל ההמראה המרבי שלו הוא 14 טון. מנועי הסילון רבי העוצמה של וולוו פליגמוטור RM12 מאפשרים לסאאב JAS 39 גריפן להגיע למהירות מרבית של 2,450 קמ"ש, טווח טיסה של 3,250 ק"מ ותקרת שירות של 16 ק"מ.

כוחו של ה-JAS-39 טמון בעמידותו יוצאת הדופן, והוא מתגאה בזמן הטיסה הארוך ביותר הזמין כיום, העולה על 10,000 שעות - פי חמישה יותר מה-Su-27SK (2,000 שעות טיסה), יותר מפי שלושה יותר מה-Su-30MK2 (3,000 שעות טיסה), ועולה משמעותית על מטוסי ה-F-16 המוקדמים (6,000 שעות טיסה).

יתר על כן, עלות התפעול של ה-JAS-39 היא רק 4,700 דולר לשעת טיסה, בין הנמוכות בעולם. גורמים אלה הובילו לכך שה-JAS-39 מדורג באופן עקבי גבוה יותר ממתחריו ברחבי העולם.