האירוע מסמן את חזרתו של חוקר שקריירה שלו משתרעת על פני מדעי הנתונים, ביוסטטיסטיקה ובינה מלאכותית. נעוריו משקפים גם שילוב מורכב של תשוקה אינטלקטואלית ומחויבות פוליטית .

נקודות מפנה בגיל ההתבגרות ובקריירה

בשנת 1988, ליו ג'ון עבר מאוניברסיטת ראטגרס (ניו ג'רזי) לאוניברסיטת שיקגו, שם למד תחת הדרכתו של הסטטיסטיקאי וואנג שינגהוואנג.

thanhoa.jpg
ליו ג'ון, אחד הסטטיסטיקאים המובילים בעולם , עזב את אוניברסיטת הרווארד וחזר לאוניברסיטת צינגהואה (סין). צילום: SCMP

"לא רציתי לעשות מתמטיקה רק כדי לכבוש אותה", אמר בראיון שנערך בשנת 2001 עם ה"הרווארד גאזט ". "רציתי לחבר את זה למציאות. לא הבנתי מהי סטטיסטיקה, אבל זה מה שמשך אותי".

להיות מדען בינלאומי

ליו ג'ון, שנולד בקמפוס של אוניברסיטת צינגהואה, שם לימד אביו, התעניין במתמטיקה בגיל 12, למרות המחסור בספרים ובציוד למידה בסוף המהפכה התרבותית. "מתמטיקה הייתה כמו משחק, שדרש רק נייר ועט. בכל יום ראשון הייתי רוכב על אופניים במשך שעה כדי לפגוש את חבריי כדי לפתור בעיות", אמר.

לאחר שסיים את לימודיו במחלקה למתמטיקה באוניברסיטת פקינג (1985), הוא קיבל מלגה ללימודים בארצות הברית. השפה הייתה המכשול הגדול ביותר, אך כישרונו למתמטיקה עזר לו להתגבר עליו. הוא נזכר: "למרבה המזל, הבנת הנוסחאות בלבד הספיקה. לעתים קרובות קיבלתי ציון מעולה למרות שלא הבנתי את כל ההרצאה."

בשנת 1991, לאחר שלוש שנות לימוד בלבד בשיקגו, הוא הגן בהצלחה על עבודת הדוקטורט שלו בסטטיסטיקה ומיד הוזמן על ידי הרווארד להתמנות לפרופסור משנה. לאחר מכן לימד בסטנפורד, שם הפך לפרופסור חבר ולאחר מכן לפרופסור. בשנת 2000 הוא חזר להרווארד כפרופסור מן המניין לסטטיסטיקה.

IMG_7963.JPG
ליו ג'ון (בשורה הראשונה באמצע) עם מורי המתמטיקה והאנגלית וכיתתו. צילום: SCMP

במהלך הקריירה שלו, ליו ג'ון התמקד במחקר בביואינפורמטיקה, ביוסטטיסטיקה וביולוגיה חישובית, ותרם רבות לעיבוד ביג דאטה ולמידת מכונה. הוא זכה בפרסים יוקרתיים רבים כגון פרס נשיאי COPSS (2002), מדליית מורנינגסייד במתמטיקה שימושית (2010) ופרס פאו-לו הסו (2016). בשנת 2005 הוא הפך לחבר באיגוד הסטטיסטיקה האמריקאי ובמאי 2025 נבחר לאקדמיה הלאומית למדעים של ארה"ב.

מחובר למולדת

למרות היותו מתגורר בארצות הברית, ליו ג'ון שמר על קשרים הדוקים עם מולדתו. בשנת 2005 הוא מונה לפרופסור אורח באוניברסיטת צינגהואה; בשנת 2015 הוא ייסד את המרכז לסטטיסטיקה של האוניברסיטה וכיהן כמנהל כבוד שלו. בשנה שעברה הוא כיהן כמנהל ועדת הפיתוח, וקידם את הקמת המחלקה לסטטיסטיקה ומדעי הנתונים, ומשך אליו כישרונות בינלאומיים.

כוונתו לחזור הביתה הייתה שם זמן רב. בשנת 2010, בפורום בוגרי בייג'ינג בניו אינגלנד, הוא הודה שיש לו "שורשים" בסין ושהוא נמשך להתפתחות הכלכלית של המדינה, אך היסס משום שילדיו לומדים בארה"ב.

חמש עשרה שנים לאחר מכן, כאשר סין צצה כמעצמת טכנולוגיה וארה"ב קיצצה את מימון המחקר - במיוחד תחת ממשל טראמפ, כאשר פרויקטים רבים בהרווארד נתקעו - הוא החליט לחזור.

חזרה לתאן הואה

IMG_D221974BC6D8 1.jpeg
ליו ג'ון קיבל הזמנה להתמנות לפרופסור יוקרתי באוניברסיטת צינגהואה (סין) בחודש שעבר. צילום: SCMP

על פי SCMP , ב-30 באוגוסט קיימה אוניברסיטת צינגהואה טקס חגיגי בהשתתפות מזכיר המפלגה צ'יו יונג והנשיא לי לומינג. מר ליו ג'ון זכה בתואר "פרופסור מיוחד בצינגהואה בעלת תואר עילית", בעבר זכו רק שני מדענים שחזרו מחו"ל לתואר כבוד.

פרופסור ליו ג'ון אמר בטקס: "ההחלטה לחזור נובעת מאהבתי לחינוך, למדע ולפטריוטיזם. סטטיסטיקה ומדעי הנתונים הם הבסיס לבינה מלאכותית, שיש לה סיכויים גדולים."

ב-10 ביולי, צינגהואה הקימה רשמית את המחלקה לסטטיסטיקה ומדעי הנתונים, שנחשבת לצעד אסטרטגי לחיזוק המבנה האקדמי, המשרת את האסטרטגיה הלאומית בנושא ביג דאטה, פיתוח בינה מלאכותית ותהליך "סין הדיגיטלית".

מקור: https://vietnamnet.vn/mathematics-professor-of-harvard-roi-my-ve-nuoc-dau-quan-cho-dh-thanh-hoa-2440465.html