אגם מדברי אמריקאי מכיל דגי באפלו בני יותר מ-100 שנה

חוקרים גילו שפרטים רבים משלושה מיני דגי תאו שרדו משנת 1918 ועד היום, ככל הנראה בשל בידוד סביבתי והסתגלות אבולוציונית.

דג באפלו שחי כבר מאה שנה באגם אפאצ'י. צילום: אוניברסיטת מינסוטה דולות'

ניתן למצוא דגים בנווה מדבר, נחלים או גופי מים אחרים במדבר, ולעתים קרובות חיים בתנאים מבודדים ומיוחדים המאפשרים להם להסתגל לסביבות קשות. המחקר, שפורסם בכתב העת Scientific Reports, התמקד בדגים החיים באגם אפאצ'י במדבר הדרום-מערבי של אריזונה, כולל דגי תאו גדולים, דגי תאו קטנים ודגי תאו שחורים. דגים אלה הם חברים בסוג Ictiobus, על פי אלק לקמן, איכתיולוג ושותף לכתיבת המחקר, שדיווח Interesting Engineering ב-5 בנובמבר.

כדי לקבוע את גילם של דגי התאו, הצוות לקח אוטוליתים מגולגולותיהם. אוטוליתים הם מבנים זעירים דמויי אבן שגדלים ברציפות לאורך חיי הדג, ומוסיפים שכבה חדשה בכל שנה. מדענים יכולים למדוד את גיל הדג על ידי ניתוח האוטוליתים באמצעות מיקרוסקופ מורכב וספירת השכבות כמו טבעות עץ. התגלית מצביעה על כך שכמה דגי תאו שהוכנסו לאריזונה בשנת 1918 כנראה עדיין חיים כיום.

"במקור גודלו דגי באפלו בחוות רבייה ובבריכות משק לאורך נהר המיסיסיפי במערב התיכון, אך הממשלה מימנה דגי באפלו באגם רוזוולט (במעלה הזרם של אגם אפאצ'י), אריזונה בשנת 1918", אמר הצוות.

עם הזמן, אגם רוזוולט הפך לדייג מסחרי, אך אוכלוסיית הדגים באגם אפאצ'י נותרה במידה רבה ללא שינוי. רק לאחרונה גילו דייגים דרך יעילה לתפוס דגי באפלו באגם אפאצ'י באמצעות חכה וחוט. כמה דייגי "תפיסה ושחרור" החלו להבחין בסימנים השחורים והכתומים יוצאי הדופן על שללם, מה שהוביל למאמץ לחקור את הדפוס. הם יצרו קשר עם לקמן כדי לערוך ניתוח מדעי של חלק מהדגים, ובסופו של דבר גילו כמה זמן חיו דגי מים מתוקים באגם המדברי.

תוחלת החיים הארוכה של דג התאו מאתגרת את הבנתנו את הזדקנות בעלי החוליות, ומעלה שאלות לגבי המנגנונים העומדים מאחוריה. חוקרים מנסים לקבוע האם אורך החיים המדהים של דג התאו הוא תוצאה של סביבתו הייחודית וההתאמות האבולוציוניות שלו.

אן חאנג (על פי Interesting Engineering )

קישור למקור: https://vnexpress.net/ho-nuoc-sa-mac-my-chua-ca-trau-hon-100-nam-tuoi-4673341.html