אפשרות של כוכב לכת ליד כדור הארץ כמו בסרט אווטאר

hành tinh - Ảnh 1. — התרשמות האמן של ענקית הגז המקיפה את Alpha Centauri A - תמונה: NASA, ESA, CSA, STScI, R. Hurt (Caltech/IPAC)

על פי תחנת התקשורת הלאומית (NPR) האמריקאית, קבוצת אסטרונומים גילתה זה עתה סימנים לכך שייתכן שיש כוכב לכת גז ענק המקיף את הכוכב אלפא קנטאורי A - הכוכב הקרוב ביותר לכדור הארץ בעל תכונות דומות לשמש, המרוחק רק 4.3 שנות אור.

מערכת כוכבים זו היא המקום בו מתרחשת כוכב הלכת פנדורה בסדרת הסרטים המפורסמת "אווטאר" מאת הבמאי ג'יימס קמרון.

בהתבסס על נתונים מטלסקופ החלל ג'יימס ווב (JWST), חוקרים אומרים שלכוכב הלכת יש מסה דומה לזו של שבתאי ורדיוס קרוב לזה של צדק.

ההערכה היא שכוכב הלכת נמצא ב"אזור המגורים", שבו הטמפרטורות עשויות להיות חמות מספיק כדי שמים נוזליים - יסוד הכרחי לחיים - יוכלו להתקיים. בשלב מסוים במסלולו האקסצנטרי, הוא אף עשוי להתקרב לכוכבו ולהתחמם.

על פי שני דיווחים שפורסמו בכתב העת Astrophysical Journal Letters , כוכב הלכת הוא רק מועמד פוטנציאלי, שלא אושר רשמית מכיוון שעדיין נדרשות תצפיות נוספות.

אבל זה עדיין צעד משמעותי קדימה, שכן ציד כוכבי לכת במערכת אלפא קנטאורי AB ידוע לשמצה כקשה. הסיבה לכך היא ששני הכוכבים מקיפים זה את זה, מה שמפריע לשיטות גילוי מבוססות כוח משיכה - והאור כה בהיר שהוא יכול לסנוור את המכשירים.

"אחד המכשירים של ג'יימס ווב יכול לזהות אור אינפרא אדום מכוכבי לכת חמים, והוא מצויד גם במסכה מיוחדת לחסימת הבוהק מהכוכב המארח, מה שהופך את כוכבי הלכת הסמוכים לגלויים", אמר ד"ר צ'ארלס בייכמן מקלטק וממעבדת ההנעה הסילונית (JPL) של נאס"א.

אם כוכב הלכת הזה אכן קיים, סביר להניח שיש לו מערכת לוויינים טבעית כמו ענקי הגזים במערכת השמש. "אני חושבת שסביר מאוד שלכוכב הלכת הזה יש ירחים. היווצרות לוויינים סביב כוכבי לכת ענקיים היא די שכיחה", אמרה האסטרונומית מרי אן לימבאך מאוניברסיטת מישיגן.

ב"מקרה האופטימי", אמרה, הירחים יכולים להיות גדולים כמו מאדים - גדולים מספיק כדי שיהיו להם סביבות יציבות, אפילו אוקיינוסים, שבהן יוכלו להיווצר חיים.

עם זאת, למדענים יש גם דעות זהירות. החוקר דיוויד קיפינג מאוניברסיטת קולומביה אמר כי כוכב הלכת הזה עשוי להיות קטן מדי כדי להחזיק לוויין כה גדול.

הוא מציע שגודל דומה לזה של טיטאן, ירח שבתאי, עשוי להיות סביר יותר. אבל אם טיטאן יובא לאזור המגורים סביב כוכב, ייתכן שהוא לא יוכל לשמור על אטמוספירה - מרכיב מפתח לחיים.

"כדי שיהיה ירח גדול מספיק כדי לתמוך בחיים סביב כוכב הלכת הזה, אנחנו צריכים משהו מעבר למה שציפינו", הוא אמר.

ובכל זאת, הרעיון של פנדורה אמיתית לא נשלל לחלוטין. "זה לא בלתי אפשרי", אומרת קיפינג. עבור לימבאך, הדבר החשוב קודם כל הוא לאשר שהכוכב אכן קיים. "לפני שאנחנו מכריזים על ניצחון וקוראים לו כוכב לכת, אני רוצה לראות תצפיות מאומתות יותר", היא אומרת.

למרות ספקות רבים, מדענים עדיין נרגשים מהאפשרות של כוכב לכת ענק הקיים ממש ליד כדור הארץ - שיכול להיות היעד האידיאלי לחלומות בין-כוכביים עתידיים.

חזרה לנושא

VNA

מקור: https://tuoitre.vn/kha-nang-co-hanh-tinh-gan-trai-dat-giong-trong-phim-avatar-20250809073219708.htm