להקים עסק עם צמח שגדל על גדר

בזמן שחיפש לקנות צמחים לקישוט בית הקפה שלו, טראן באו הוי ראה אנשים קוטפים קקטוסים עם אוזני ארנב לטגן עם בשר, והרעיון של פתיחת עסק צץ בראשו.

האיש שנולד ב-1989 התקשר מיד לאשתו ואמר: "סגרי את בית הקפה, מצאתי דרך חדשה לפתוח עסק".

בשנת 2021 טראן באו הוי בדיוק התפטר מעבודתו בניהול בית הארחה בדה לאט כדי לחזור לחאן הואה ולפתוח בית קפה. כששמע מחברים שקקטוס אוזני הארנב הוא צמח נוי יפהפה, הוא הלך לקנות אותו.

"המוכר הצביע על קקטוס שגדל על הגדר מול הדלת ושאל אם זה הזן הנכון, ואז בחר בנוחות אחד לבישול לארוחת ערב", אמר הוי.

הוא לא ציפה שהצמח הקוצני הזה יהיה אכיל והתרגש עוד יותר כשנחשפו לשימושיו האחרים, כגון טיפול בבעיות עצמות ומפרקים וסוכרת.

טראן באו הוי ליד גינת קקטוסים אוזני ארנבת בת 15 של תושב בפו ין . תמונה: דמות מסופקת.

כשהיה מהנדס מכונות שעבד בחברה יפנית בהו צ'י מין סיטי ולאחר מכן בעל בית מגורים בדה לאט, הוי רצה לפתוח עסק בחקלאות. לאחר שטייל ברחבי האזור המרכזי וראה מקומות מדבריים רבים שבהם לא יכלו צמחים לשרוד, הוי חשב שקקטוס אוזני הארנב יהיה המושיע של אדמות אלה. לאחר שלמד עוד, הוא גם גילה שצמח מסוג זה ניטע בעבר במסגרת ניסוי בנינה תואן כמזון לבעלי חיים, אך הפרויקט נכשל מכיוון שלא הייתה תפוקה.

"אם מרכיבים טריים לא יכולים להתחרות, אז תעבדו אותם למזון", אמר הוי לאשתו. לאחר שצפה בסרטונים של אנשים במקסיקו שמעבדים קקטוסים למיץ, חמוצים, עוגות... הוא החליט לנסות את זה.

הוי הזמין 3,000 עצים מפו ין ושתל אותם זמנית על אדמת הוריו. כשראתה את בנה, שעבד בעבר בחברה זרה והרוויח אלפי דולרים, עזב את עבודתו כדי למצוא דרך לגדל קקטוסים - צמח ששימש רק לגדר חיה, גברת טראן טי קוה "דאגה", ופחדה שבנה הצעיר משתגע.

הוי ואשתו נסעו לדה לאט כדי לשכור 3,000 מטרים רבועים של אדמה לגידול קקטוסים, והכינו מרכיבים להכנת מנות כמו כבישה והכנת מיץ. "אבל לקקטוסים הכבושים היה קרום לבן והם היו ריריים, בעוד שהמיץ היה טעים שלא ניתן לשתייה", נזכר הוי במנה הניסויית הראשונה.

הוא ידע שהוא צריך ללמוד על טכנולוגיית מזון, אז הוא קנה ספרים כדי לחקור וצפה בסרטונים זרים על איך לעבד קקטוסים. אבל אחרי שנה של ניסויים, המוצר של הוי היה רק כישלון אחר כישלון.

טראן באו הוי ואשתו קוצרים קקטוס אוזני ארנב במחוז בק איי, נין תואן, נובמבר 2022. צילום: סופק על ידי הדמות.

בינתיים, גינת הקקטוסים בדה לאט גוועה משום שחלזונות נאכלו בה. הוי ניסה בכל דרך למנוע זאת, החל מפיזור אבקת סיד ועד פיזור קליפות ביצים, אך לאחר מספר ימים של גשם כבד, כל מאמציו נשטפו.

כשראו אלפי קקטוסים נושרים בהדרגה, עזבו בני הזוג את דא לאט לכיוון נין תואן כדי לבנות גן חדש.

האדמה שבחרו הייתה בק איי, מחוז הררי במחוז נין תואן עם אקלים חצי מדברי ואדמה צחיחה, המתאימה לגידול קקטוסים. הם שכרו חלקת אדמה של 3 דונם ושתלו 5,000 צמחים חדשים. ארבעה חודשים לאחר מכן, הקקטוסים נתנו את יבולם הראשון.

הוי המשיך לחקור כיצד להכין חמוצים עם מיץ תוך שימוש במרכיבים טריים. לאחר שלושה חודשים, מוצר החמוצים הצליח. בשלב זה, הוא רצה לפתוח מפעל קטן עם תהליך סגור ומודרני.

אבל בארץ שבה יותר מ-95% מהאוכלוסייה היא ממוצא ראגלאי וצ'אם, לאחר שחיפשה במשך חודש מבלי שהצליחה לשכור סדנה מתאימה, גב' מין התייאשה ויעצה לבעלה לוותר ולחזור לעיר.

"תן לי עוד שנתיים, אם לא אצליח אקשיב לך", הבטיח הוי לאשתו ואז כתב בעצמו התחייבות.

מספר שבועות לאחר מכן, הם מצאו בית חדש שנבנה, יותר מקילומטר מהגן, שישמש כסדנה. הוי קנה מכונות עיבוד נוספות, מכבשי עץ, חותכי חומרים ומכשירי סטריליזציה כדי לעבד קקטוסים כבושים ולאחר מכן מכר אותם באופן ניסיוני בדף האישי שלו.

המוצר בדיוק התוודע לשוק כשהוי רצה להרחיב את המפעל, והבעלים ביקש את הבית בחזרה. בעל הגינה רצה גם הוא להחזיר את הקרקע. כמעט שנה של מאמצים שהשקיעו בני הזוג, שוב היו לשווא.

הזוג הצעיר חרק שיניים וחפר אלפי שורשי קקטוסים כדי להעבירם חזרה לעיר הולדתם בפו ין. "קוצי הקקטוס דקרו את ידיהם, פניהם וגופם, אך איש לא העז להתלונן, מחשש להתפוצצות רגשית", נזכר הוי.

לאחר שבוע של ניקוי הגינה, הזוג היה שזוף מחשיפה לשמש. היו ימים שבהם הם אפילו לא יכלו לבלוע את האורז כי לא יכלו לנשום. למרבה המזל, האקלים התאים לצמחים שלהם, כך שהם גדלו היטב, והיו להם מספיק חומרי גלם כדי להמשיך לחקור כיצד להכין מיץ.

ביולי 2023 יוצרו בהצלחה בקבוקי מיץ הקקטוס הראשונים, וניתן היה לשמר אותם במשך שנה בסביבה הטבעית.

"הייתי כל כך שמח שבכיתי", נזכר הוי. "לקח יותר משנתיים של זיעה, דמעות ודם כדי להגיע למוצר המוגמר".

לאחר שהצליח עם מיץ קקטוסים וחמוצים, האיש הזה המשיך לחקור את ייצור שקיקי תה ועמילן כדי לסייע בטיפול בסוכרת.

בתחילת 2024, לאחר שקיבל את תעודת בטיחות המזון, הקים הוי מפעל והשיק את המוצר לשוק. הוא רכש חומרי גלם מכמה מחוזות חוף וקרא ל-20 משקי בית נוספים בפו ין לגדל קקטוס אוזני ארנב כדי לספק לחברה.

באמצע 2024, מוצרי Huy's העשויים מקקטוס אוזני ארנב נכנסו לסיבוב הגמר של תחרות Green Startup - Sustainable Development ה-10 ברחבי המדינה.

יחד עם קידום "מפה לאוזן", המיץ, שקיקי התה ואבקת הקקטוס הופכים פופולריים יותר ויותר בערים גדולות כמו הו צ'י מין סיטי והאנוי.

פינת גן הקקטוסים בן השנה של טראן באו הוי בפו ין. צילום: סופק על ידי הדמות.

מר נגוין שואן דוי, מרצה בפקולטה לטכנולוגיית מזון באוניברסיטת נה טראנג וראש מועדון הסטארט-אפים של מחוז פו ין, צפה במסע היזמי של הוי, והעיר כי לאיש הזה יש נחישות והתמדה שיש למעטים.

"הוי הוא האדם הראשון שפיתח מזון מקקטוס אוזני הארנב לא רק בפו ין אלא בכל המדינה", אמר דוי, מתוך אמונה שלפרויקט של הוי יש פוטנציאל גדול להתפתח למודל ייצור מסחרי באזורים צחיחים שבהם קשה לגדל צמחים אחרים.

כעת, כשגברת קיו רואה את בנה מופיע בתקשורת, מקדם מוצרים העשויים מקקטוס אוזני ארנב, היא כבר לא שואלת מתי בנה הצעיר ילך לעבוד בעיר.

בכל פעם שהוי התקשר לשאול, אמו צחקה: "הוא נראה משוגע אבל הוא עדיין גורם לדברים לקרות".

מָקוֹר