יפן עומדת בפני מחסור אפשרי בבננות.

יפן מתמודדת בהדרגה עם מחסור בבננות, על רקע סכסוכים במזרח התיכון המשבשים את הובלת הגזים המשמשים בתעשייה.

המחסור באספקת אתילן גורם ליפן להתמודד בהדרגה עם מחסור בבננות. צילום: ניקיי אסיה .

יפן שולחת בננות כשהן עדיין ירוקות, ולאחר מכן מכניסה אותן לתאי גז אתילן כדי לעודד את ההבשלה לפני חלוקתן למדפי הסופרמרקטים. עם זאת, אספקת האתילן, גז המופק מנפטא (תוצר נפט), הופכת לנדירה במדינה, על פי בלומברג.

באופן ספציפי, לאחר הקטיף, יש להבשיל בננות באמצעות גז אתילן כדי לעודד את תהליך ההבשלה. ללא טיפול זה, הפרי לא יתרכך ויפתח את המתיקות האופיינית לו לפני שיתקלקל בהדרגה. תאגיד Farmind, המעבד כ-30% מהבננות המיובאות מיפן, גילה כי אבוקדו וקיווי מבשילים גם הם באמצעות אתילן, אך כמות הגז בה נעשה שימוש נמוכה בהרבה.

בשנה שעברה, יפן ייבאה כמיליון טון בננות, מה שהופך את הפרי הזה לאחד מפריטי המזון החיוניים ביותר של המדינה. מלאי הנפטא של יפן ירד בכ-25% מתחילת השנה עקב שיבושים מתמשכים בנתיבי הספנות דרך מצר הורמוז, החוסמים כ-20% מאספקת הנפט העולמית. לדברי אייג'י אקאשי, מזכ"ל איגוד יבואני הבננות של יפן, זהו המחסור החמור ביותר ב-50 השנים האחרונות.

"המחירים אולי יעלו, אבל אנחנו עושים כל שביכולתנו כדי למנוע מחסור. כל תעשיית הבננות עושה כל מאמץ לשמור על אספקה ​​יציבה", אמר אקאשי.

נכון לעכשיו, בננות עדיין נשלחות לחנויות, וחלק מהיבואנים הבטיחו מספיק אתילן ל-2-3 החודשים הקרובים. עם זאת, קמעונאים נמצאים תחת לחץ לגלגל את העלויות המוגברות הכרוכות בפטרוכימיקלים כגון דלק, אריזה ותחבורה לצרכנים.

נתוני ממשלת יפן מצביעים על כך שמשק בית יפני ממוצע הוציא כ-5,200 ין ( 33 דולר ) על בננות בשנת 2025. מחירי הבננות הקמעונאיים בטוקיו עלו ב-4.4% בשנה שעברה ועלו ביותר מ-30% מאז 2022.

המחסור בנפטא אינו מוגבל לתעשיית הבננות; הוא מתפשט למגזרים רבים אחרים. יצרנית החטיפים קלבי נאלצה לעבור לאריזות שחור-לבן עבור צ'יפס תפוחי האדמה שלה ומוצרים אחרים עקב ירידה באספקת הדיו. דיו זה משתמש בדרך כלל בשרפים סינתטיים שמקורם בנפטא.

המחסור בנפטא גרם לירידה באספקת דיו להדפסה עבור חברת החטיפים קלבי. צילום: קלבי.

פגיעותה של יפן לשיבושים באספקת הגז נובעת מהיעדר עתודות נפט מקומיות כמעט לחלוטין ומהיעדר צינורות בינלאומיים שיפחיתו את תלותה בתחבורה ימית. שיבוש במצרי הורמוז השפיע רבות על שרשרת האספקה ​​הפטרוכימית המתמחה במדינה, והפך סכסוך גיאופוליטי רחוק ללחץ ישיר על מוצרי צריכה חיוניים.

נכון לעכשיו, ממשלת יפן פועלת להרגיע את העסקים ואת הציבור. ראש הממשלה סאנה טקאיצ'י הצהיר כי ליפן עדיין יש אספקת נפטא מספקת כדי לענות על הביקוש המקומי עד השנה הבאה.

המחסור הנוכחי מאלץ גם עסקי עיבוד פירות לחפש מקורות חלופיים לאתילן. חברת Catalytic Generators, חברה שבסיסה בווירג'יניה המייצרת גנרטורים לאתילן באמצעות תירס ודלקים ביולוגיים אחרים במקום פטרוכימיקלים, החלה לייצא את המכונות שלה ליפן כדי לתמוך בעסקים הנאבקים להבטיח אספקה. החברה מחפשת גם שותפי הפצה ביפן.

בינתיים, תאגיד פארמיינד הזהיר כי מלאי האתילן שלה הולך ופוחת וכי החברה מחפשת באופן פעיל ספקים חדשים הן בארץ והן בחו"ל. לדברי נציג של פארמיינד, חלק מהעלויות הנלוות גדלו כמעט פי עשרה. "אם מצב זה יימשך, בננות עלולות להיעלם משולחנות ארוחת הערב המשפחתיים היפניים", הוסיף נציג החברה.

מקור: https://znews.vn/nhat-ban-co-nguy-co-thieu-chuoi-post1656180.html