המשחקים הפראלימפיים 2024: מפגש מרגש בלב פריז

המשחקים הפראלימפיים 2024 יהיו לא רק מקום להתחרות בספורטאים, אלא גם מקום לחזות במפגשים רגשיים.

Màn pháo hoa rực rỡ tại lễ khai mạc Paralympic Paris 2024. Ảnh minh họa: THX/TTXVN — מופע זיקוקים מבריק בטקס הפתיחה של המשחקים הפראלימפיים בפריז 2024. צילום איור: THX/TTXVN

הסכסוך פיזר מיליוני אוקראינים ברחבי העולם , משפחות וחברים קרועים זה מזה. האולימפיאדה היא הזדמנות עבור קבוצות קטנות של אוקראינים להתאחד, בשמחה ובמרירות כאחד, בפריז.

זהו סיפורם של שחקני הבדמינטון אוקסנה קוזינה ואולכסנדר צ'יירקוב ומורתם סביטלנה שבלינה - שנהגו לראות זה את זה כמשפחה. קוזינה וצ'יירקוב עזבו את העיר דניפרו לאחר פרוץ הסכסוך בין רוסיה לאוקראינה בפברואר 2022 וחיפשו מקלט בצרפת. המורה שלהם, שבלינה - שנהגה להביא אוכל לבית הספר ולעודד אותם לעסוק בספורט לבעלי מוגבלויות - עזבה גם היא את אוקראינה כדי לגור בשוודיה מוקדם יותר השנה.

חייהם של קוזינה וצ'יירקוב התאפיינו בטרגדיה. קוזינה נולדה ללא שוקית ברגל אחת. הוריה, שלא יכלו לטפל בה, נטשו אותה בבית יתומים לילדים עם מוגבלויות, והמשפחה אוחדה רק כשהייתה בת 15. גם צ'יירקוב גדל בבית היתומים, לאחר שנפגע בתאונה קשה בגיל 8. אמו ביקרה אותו רק פעמיים במהלך השנתיים שבילתה בבית החולים בהחלמה מפצעיה, לפני שנטשה אותו לחלוטין.

מאמן הבדמינטון דמיטרו זוזוליה נזכר בתחושת ההפתעה שחש כשביקר לראשונה בבית היתומים כדי לבחור ספורטאים לאירוע הבדמינטון לנכים במשחקים הפראלימפיים בטוקיו 2020.

"כשהגעתי לשם, הייתי ממש המום. המקום היה מלוכלך והריח נורא", שיתף מר זוזוליה. בסביבה הקודרת של בית היתומים, טוב ליבה ודאגתה של המורה שבלינה הפכו אותה ל"אם שנייה" עבור קוזינה וצ'ירקוב.

"אני המורה שלהם ואני דואגת להם במיוחד משום שהם יתומים. אני עושה הכל בשבילם, כמו להביא להם אוכל. אני אוהבת את העבודה שלי והם כמו הילדים שלי", שיתפה גב' שבלינה.

שבלינה לא יכולה להסתיר את גאוותה כשהיא מדברת על תלמידיה, בני נוער שהתגברו על טרגדיות אישיות כדי להגיע להצלחה. קוזינה, בת 29, עשתה היסטוריה כשהפכה לספורטאית האוקראינית הראשונה עם מוגבלות שזכתה באליפות העולם בבדמינטון בשנת 2022, בעוד צ'יירקוב, בן 28, זכה במדליית כסף באליפות אירופה בשנה שעברה. "התרגשתי מאוד. הייתי כל כך שמחה וגאה בהם", אמרה שבלינה.

כשנזכרה בימי בית הספר שלה, אמרה שבלינה שגם קוזינה וגם צ'יירקוב הפגינו תכונות מנהיגות מגיל צעיר מאוד. היא אמרה: "סשה (צ'יירקוב) היה מנהיג. הוא ארגן הכל כמו קבוצת ספורט, תמיד בשליטה. אוקסנה גם משכה את הילדים סביבה. הם התחרו זה בזה מגיל צעיר מאוד."

בעוד שקוזינה הגיע לחצי גמר הבדמינטון במשחקים הפראלימפיים ב-2024, צ'יירקוב הודח בשלב הבתים. הם שני השחקנים היחידים שנותרו מתוך כ-20 שחקני הבדמינטון שזוזוליה אימן. "רבים מהם עזבו את המדינה או עברו לאזורים אחרים כי פחדו מהסכסוך. אני עצמי בכיתי כל יום כי יש לי שלושה ילדים קטנים", אמר.

בעזרתו של חבר צרפתי, כריסטוף גיירמה, מר זוזוליה ומשפחתו, יחד עם קוזינה וצ'ירקוב, מצאו בית חדש בצפון צרפת. "לקחנו אותם מאוקראינה וארגנו אימונים שלוש עד ארבע פעמים בשבוע", אמר גיירמה. הוא גם קרא לחברות לממן את הוצאות הדיור והנסיעה של קוזינה וצ'ירקוב כדי שיוכלו להשתתף בתחרויות בינלאומיות ולכוון לאולימפיאדת פריז 2024.

מאמציהם של קוזינה וצ'ירקוב השתלמו כאשר הם נסעו יחד לפריז וחוו איחוד מרגש עם מורתם סביטלנה שבלינה לאחר כארבע שנים של הפרדה. זהו לא רק סיפור של איחוד, אלא גם עדות לכוחם של טוב לב, נחישות וחוסן אל מול מצוקה, ומזכיר לנו שבתוך האירועים הקשים של החיים, אהבה אנושית תמיד זורחת ומתפשטת בעוצמה.

מָקוֹר