רשת העכביש הגדולה בעולם התגלתה במערה באירופה

הרשת הענקית, שרוחבה מגיע ל-100 מטרים רבועים ומהווה בית ליותר מ-110,000 עכבישים, פותחת השערות חדשות רבות לגבי ההתנהגות החברתית של עכבישים, שנחשבו זה מכבר לטורפים בודדים.

תגלית מדעית יוצאת דופן נרשמה זה עתה באזור הגבול בין אלבניה ליוון, שם חוקרים ראו את קורי העכביש הגדולים ביותר שנצפו אי פעם בטבע.

הרשת הענקית, שרוחבה מגיע ל-100 מטרים רבועים והיא ביתם של יותר מ-110,000 עכבישים, פתחה השערות חדשות רבות לגבי יכולת ההסתגלות וההתנהגות החברתית של עכבישים, שנחשבו זה מכבר לטורפים בודדים.

על פי מדענים, רשת עכביש ענקית זו היא תוצר של עכביש הבית הגדול Tegenaria domestica, הנפוץ באירופה וחי לעתים קרובות במקומות שבהם חיים בני אדם.

באופן מפתיע, במערה המיוחדת הזו ישנם עד 70,000 פרטים ממין העכבישים, אשר רגילים לחיות לבד, כל אחד במרחק של כמה מילימטרים בלבד מבלי לתקוף זה את זה.

בנוסף, ישנם כמעט 40,000 עכבישים מסוג Prinerigone vagans - מין נוסף של עכבישים - החיים גם הם על רשת עכביש זו. העובדה שיש מספר רב של פרטים משני מיני עכבישים שונים החיים יחד בהרמוניה נחשבת על ידי חוקרים לתופעה חסרת תקדים.

ההסבר הסביר ביותר טמון בשפע יוצא הדופן של מקורות מזון שנמצאו בסביבות מערות. הקורים נבנו ממש ליד מעיין גופרתי, שבו חיידקים משגשגים על חמצון מימן גופרתי.

שכבת חיידקים זו מזינה את זחלי היתושים וכאשר יתושים בוגרים מגיחים מהמים, הם הופכים למקור טרף קבוע עבור העכבישים.

זרימת האנרגיה השופעת ממערכת האקולוגית של חיידקים-יתושים ועכבישים יוצרת סביבה אידיאלית, מפחיתה לחלוטין את התחרות ושומרת על דו-קיום בשלום בין שני מיני העכבישים.

צוות המחקר, בראשות פרופסור ז'אן-פרנסואה פלוט מהאוניברסיטה החופשית של בריסל (ULB), הראה שאוכלוסיית עכבישי Tegenaria domestica במערת סונפואה עברה סטייה גנטית משמעותית מאלה החיים בחוץ, ככל הנראה כתוצאה מאלפי שנות בידוד.

בנוסף, המיקרוביום של פרטים במערה היה גם הוא עני משמעותית מאלה של קרוביהם שחיו במרחק קילומטר בלבד, דבר המשקף התאמות ספציפיות לסביבה העשירה בגופרית ודלת באנרגיה של מערות.

גילוי רשת העכביש הגדולה בעולם לא רק מרחיב את ההבנה של התנהגותם המורכבת של עכבישים, אלא גם מדגיש את חשיבות שימור מערת הגופרית.

זהו האתר הידוע היחיד על פני כדור הארץ שיש בו מערכת קורי עכביש קולקטיבית מרובת מינים, בקנה מידה כה יוצא דופן ובמבנה אקולוגי ייחודי שכזה.

מדענים אומרים כי הגנה על אזור זה חיונית להמשך מחקר על מסתורי האבולוציה, ההסתגלות והמגוון הביולוגי במערכות האקולוגיות הקיצוניות שהטבע עדיין משמר.

(TTXVN/וייטנאם+)

מקור: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-mang-nhen-lon-nhat-the-gioi-trong-hang-dong-chau-au-post1077213.vnp