התגלה אורגניזם חדש שמשגשג בטמפרטורה של 63 מעלות צלזיוס

מדענים גילו מין חדש של אורגניזם שיכול לשגשג בטמפרטורה של 63 מעלות צלזיוס, ובכך מאתגרים הבנות ארוכות שנים לגבי גבולות סבילות החום של איקריוטים ופותחים דרכי מחקר חדשות.

תמונה מיקרוסקופית של תאים חד-תאיים דמויי אמבה - צילום: sciencealert.com

על פי כתב העת Nature , מדענים מצאו זה עתה אמבה חד-תאית שיכולה לשגשג בטמפרטורות של 63 מעלות צלזיוס - טמפרטורה שיכולה להשמיד את כל צורות החיים המורכבות הידועות האחרות (אורגניזמים עם תאים המכילים גרעינים ומבנים תוך-תאיים).

התגלית מאתגרת את התפיסה ארוכת השנים לפיה איקריוטים - הקבוצה הכוללת גם בעלי חיים וגם צמחים - אינם מתאימים לתנאים הקשים בהם מתגוררים בדרך כלל חיידקים ואורגניזמים אחרים ללא גרעין תא.

"אנחנו צריכים לחשוב מחדש ברצינות על גבולות מה שתא אאוקריוטי יכול לעשות", אומרת אנג'לה אוליבריו, מיקרוביולוגית באוניברסיטת סירקיוז בניו יורק.

גב' אוליבריו ועמיתתה בריל רפפורט גילו את היצור הזה בפארק הלאומי הגעש לאסן (קליפורניה, ארה"ב). הן קראו לו Incendiamoeba cascadensis, שפירושו בערך "אמבת אש מהקסקיידס".

למרות שפארק לאסן מפורסם באגמי החומצה הרותחים ובבריכות הגיאותרמיות הלוהטות שלו, I. cascadensis נמצא במעיין חם בעל pH ניטרלי ונראה רגיל למדי.

בתחילה, דגימות מים מהנחל נראו סטריליות לחלוטין תחת מיקרוסקופ. עם זאת, לאחר שגידולן עם חומרים מזינים, גילו החוקרים שהאמבה גדלה בטמפרטורה של 57 מעלות צלזיוס.

ככל שהמדענים העלו בהדרגה את טמפרטורת הניסוי, האורגניזם עבר בקלות את שיא עמידות החום האיקריוטית הקודם, שעמד על 60 מעלות צלזיוס (שהיה שייך לכמה פטריות ואצות אדומות). התוצאות הראו ש-I. cascadensis עדיין יכול היה להתחלק תאים בטמפרטורה של 63 מעלות צלזיוס ולנוע בטמפרטורה של 64 מעלות צלזיוס. אפילו בטמפרטורה של 70 מעלות צלזיוס, תאים אלה יכלו ליצור "ציסטות" רדומות שיכלו להתחדש כאשר הטמפרטורה תרד.

לשם השוואה, החיידקים והארכאונים העמידים ביותר יכולים לעמוד בטמפרטורות גבוהות בהרבה, כאשר השיא הנוכחי הוא Methanopyrus kandleri ב-122 מעלות צלזיוס. עם זאת, עבור תאים מורכבים כמו אלו של יונקים ובני אדם, הגבול הוא בדרך כלל סביב 43 מעלות צלזיוס. לכן, הסבילות של אמבת האש היא קפיצת מדרגה יוצאת דופן עבור איקריוטים.

ג'וליה ואן אטן, ביולוגית אבולוציונית מאוניברסיטת מרילנד, אמרה שהתגלית מדגישה את החשיבות של חיפוש אחר יצורים חדשים ברחבי כדור הארץ. "הצוות מצא מין שעושה משהו שחשבנו שהוא בלתי אפשרי עבור איקריוטים", אמרה. "אז מה עוד מסתתר שם בחוץ?"

לדברי המחבר אוליבריו, מדענים הקדישו בעבר תשומת לב מועטה לאאוקריוטים שעומדים בתנאים קיצוניים. לימודם עשוי להביא תובנות חדשות בתחום הביוטכנולוגיה וכן לחיפוש אחר חיים מעבר לכדור הארץ.

"מצאנו רק נחל אחד. אולי היינו ברי מזל מאוד, או שאולי הם נפוצים יותר ממה שאנחנו חושבים", היא אמרה.

חזרה לנושא

VNA

מקור: https://tuoitre.vn/phat-hien-sinh-vat-moi-sinh-soi-o-nhiet-do-63c-20251203092840817.htm