טט שלם עם באן צ'ונג

חלק מילדותנו של אחיותיי ושלי - ילדים שגדלו בעיירה קטנה בתקופת הסובסידיות הקשה - היה קשור ללילות של שמירה מעל סיר באן צ'ונג ליד האש המרצדת בקור המתוק האופייני לצפון. בסביבות ה-25 וה-26 בדצמבר, הורי הביאו הביתה שיפודי בשר כבדים שחולקו במשרד. אבי עבד קשה כדי לשטוף, לפרוס ולחלק אותם למנות: אחת להכנת ג'לי, אחת להשריית צ'אר סיו, אחת להכנת מילוי באן צ'ונג וכו'. אמא נכנסה ויצאה לעזור לאבא, ותמיד אמרה, "שבעים במשך שלושה ימים של טט, רעבים במשך שלושה חודשי קיץ, כמה נחמד יהיה אם יהיה מספיק לכל השנה ככה." אבא שם בזהירות את רצועות בטן חזיר הכי טובות וטריות בסיר הגדול עם ההוראה, "תשתמשו בזה כדי לעטוף באן צ'ונג!" בזמן שצפינו באבא מחלק את הבשר בתשומת לב, אחותי ואני אמרנו "כן" בקול רם. בתודעה שלנו באותה תקופה, הבשר ששימש למילוי היה חשוב מאוד, הרבה יותר חשוב מהצ'אר סיו והבשר המרוכך האחרים, ולא יכולנו להסביר מדוע. השלב שהילדים הכי מצפים לו הוא עטיפת באן צ'ונג. משימה חשובה זו מבוצעת על ידי סבא וסבתא שלנו. אנו מטאטאים במרץ את החצר, פורשים מחצלות, נושאים עלי דונג... ואז יושבים בצורה מסודרת ומחכים לסבא וסבתא שלנו. עלי הדונג הירוקים נשטפים על ידי אמא שלנו, מיובשים, מסירים בקפידה את הצלעות ומסודרים בקפידה על מגשי במבוק חומים מבריקים. כדורי שעועית המונג העגולים והזהובים כבר היו מונחים בסיר החרס ליד הסל של האורז הדביק הלבן והטהור, מלאים עד אפס מקום. בטן החזיר הייתה פרוסה לחתיכות, מתובלת במעט מלח, מעורבבת בפלפל, בצלצלי שאלוט קצוצים... הכל היה במקומו, רק מחכה שהסבים והסבתות ישבו על המחצלת כדי להתחיל את העטיפה. אבל, בכל שנה, למרות שהורי הכינו את כל המצרכים; למרות שאני ושלוש אחיותיי תפסנו כל אחת עמדה, אחת ליד מגש עלי הדונג, אחת ליד עציץ שעועית המונג... סבי עדיין הסתכל סביב ושאל, "כולכם כאן?" לפני שהלך באיטיות לבאר כדי לרחוץ את ידיו ורגליו. לפני כן, הוא גם החליף לחולצה חדשה וחבש על ראשו טורבן ששימש רק בחגים חשובים ובראש השנה. סבתא כבר לבשה חולצה סגולה, לעסה בטל בזמן שחיכתה לו. אני, ילדה בת 12-13, המשכתי לתהות מדוע בכל פעם שהוא עוטף באן צ'ונג, סבא שלי דורש ששלושתנו נהיה נוכחים. ההשתתפות שלנו רק העסיקה את סבא וסבתא שלי יותר, כי לפעמים הבן הצעיר זרק אורז דביק על כל השטיח, לפעמים הבן השני נתפס על חם אוכל שעועית מונג... למרות זאת, הוא עדיין ביקש מאמי לארגן מפגש עטיפת באן צ'ונג בסוף השבוע כדי שכולנו נוכל להשתתף. זמן ההמתנה שלו להשלמת ההליכים לפני עטיפת הבאן צ'ונג היה ארוך מאוד, אבל בתמורה, העיטוף היה מהנה, כי כל אחד מאיתנו הודרך על ידי סבא וסבתא. שלוש עוגות קטנות, עקומות ורפויות "בדיוק כמו צרור של ממרח שרימפס" (לדברי אמי) נחו ליד הריבוע, עוגות אחידות, הצבע הלבן בולט על רקע עלי הדונג הירוקים, ונראו כמו חזירונים קטנים המתכרבלים ליד הוריהם וסביהם. לאחר מכן הונח הסיר, כל עוגה הונחה בזהירות בסיר, אחת למעלה ואחת למטה, בצורה מסודרת ובקו ישר; לאחר מכן מולאו באיטיות בולי העץ הגדולים באש, האש הפכה בהדרגה לאדומה, מוורוד לאדום בוהק, מדי פעם מתפצפצת. כל זה יצר זיכרון בלתי נשכח משנות ילדותנו העניות אך המאושרות. בזכות אחר הצהריים המאוחרים עם סבא וסבתא, כולנו יודעים עכשיו איך לעטוף עוגות, כל אחת מרובעת וחזקה כאילו השתמשנו בתבנית.

מגזין מורשת