הספירה לאחור לחילוץ צוללת הטיטאניק החלה

[מודעה_1]

נותרו רק כ-40 שעות עם חמצן

הצוללת הנעדרת, המכונה טיטאן, אורכה כ-6.4 מטרים ונבנתה להישאר מתחת למים במשך 96 שעות, לפי המפרט שלה. ולפי חישובים, הספינה אפשרה לחמשת האנשים שהיו על סיפונה לשרוד רק עד בוקר יום חמישי, שעון מקומי, לפני שנגמר להם האוויר.

זמן חילוץ הטיטאניק הפוך 1 — הצוללת טיטאן, במשלחת אל שרידי הטיטאניק, נעדרת מזה שלושה ימים. צילום: רויטרס

כפי שנודע בעבר, קפטן וארבעה נוסעים היו בתוך הצוללת הקטנה הזו כדי לחקור את שרידי הטיטאניק ההיסטורית מוקדם בבוקר יום ראשון. היא איבדה קשר עם ספינת האם בים כשעה ו-45 דקות לאחר תחילת המסע.

מטוסים אמריקאים וקנדיים חיפשו יותר מ-12,000 קמ"ר של אוקיינוס פתוח, כך אמר קפטן משמר החופים האמריקאי ג'יימי פרדריק לכתבים במסיבת עיתונאים ביום שלישי.

פרדריק אמר כי הצבא הקנדי פרס מצופי סונאר כדי להאזין לכל צליל שעשוי להגיע מטיטאן. כלי שיט מסחרי עם צוללת המופעלת מרחוק במים עמוקים מחפש גם הוא בקרבת האתר.

בהתפתחות נוספת, ספינת מחקר צרפתית הנושאת צוללת ימית בעלת הנעה עצמית נשלחה גם היא לאזור החיפוש לבקשת חיל הים האמריקאי וצפויה להגיע בערב רביעי, שעון מקומי.

על פי מידע על הטיול, בין האורחים שהיו על סיפון הטיטאן בשייט זה, בעלות של 250,000 דולר לאדם, נמנים המיליארדר הבריטי חמיש הרדינג, בן 58, ואיש העסקים הפקיסטני שהזאדה דאוד, בן 48, ובנו בן ה-19 סולימאן - שניהם אזרחים בריטים.

השניים האחרים הם החוקר הצרפתי פול-אנרי נרג'ולה, בן 77, וסטוקטון ראש, מייסד ומנכ"ל OceanGate Expeditions ומשמש כקפטן. עם זאת, הרשויות לא אישרו את זהותם של אף אחד מהנוסעים.

מסע ההצלה הקשה

לדברי מומחים, כוחות החילוץ מתמודדים עם קשיים משמעותיים במציאת הטיטאן ובהצלת הנוסעים על סיפונה.

זמן חילוץ הטיטאניק, תמונה הפוכה 2 — מפה של האזור בו הפליגה הספינה ונעלמה. תמונה באדיבות OceanGate Expeditions, BBC, Graphic News

אם הצוללת הייתה עוברת צלילה דחופה באמצע, הקפטן היה יכול להפיל משקולות כדי לעזור לה לצוף בחזרה אל פני השטח, לדברי אליסטר גרייג, פרופסור להנדסה ימית ביוניברסיטי קולג' לונדון. אבל ללא תקשורת, איתור צוללת בגודל של משאית קטנה באוקיינוס האטלנטי העצום הוא אתגר עצום.

הצוללת הקטנה נאטמה באמצעות ברגים מבחוץ, ומנעה מהאנשים שבתוכה להימלט, כך שבלי עזרה חיצונית, הישרדותם של הנוסעים הייתה בלתי אפשרית גם אם תעלה אל פני השטח.

אם טיטאן היה בקרקעית האוקיינוס, מאמצי החילוץ היו קשים אף יותר עקב התנאים הקשים והעומק של יותר מ-3 קילומטרים. הטיטאניק נמצאת בעומק של יותר מ-4 קילומטרים, שם לא חודר אור שמש. רק ציוד מיוחד יכול להגיע לעומקים כאלה מבלי להימחץ על ידי לחץ המים העצום.

"זה באמת כמו אסטרונאוט שטס לחלל", אמר מומחה הטיטאניק טים מטלין. "אני חושב שאם זה היה על קרקעית הים, היו מעט מאוד צוללות שהיו מסוגלות להגיע לעומק כזה. ולכן אני חושב שהצלת הצוללת הייתה כמעט בלתי אפשרית."

אזהרות מפני טרגדיה

לפני שהטיטאן הוזמנה לשימוש, קבוצה של מנהיגים בתעשיית הצלילה כתבה מכתב לבעלת הספינה, OceanGate Expeditions, בסוף 2018, והזהירה כי שימוש בצוללת קטנה לחקר הטיטאניק עלול לגרום לתקריות "קטסטרופליות".

זמן חילוץ הטיטאניק הפוך תמונה 3 — החיפוש אחר הספינה מתנהל בדחיפות אך צפוי להיות קשה מאוד. צילום: AP

היועץ לביטחון לאומי של הבית הלבן, ג'ון קירבי, אמר כי נשיא ארה"ב ג'ו ביידן "עוקב מקרוב אחר האירועים". מקור בארמון בקינגהאם אמר כי מלך בריטניה צ'ארלס ביקש לקבל תדרוך מלא על החיפוש.

חברת OceanGate Expeditions מסרה כי היא "מגייסה את כל האפשרויות" ואדמירל משנה של משמר החופים האמריקאי, ג'ון מאוגר, אמר כי החברה משתפת פעולה עם צוותי החיפוש.

על פי אתר האינטרנט שלה, OceanGate מתכננת "משימות" בנות חמישה שבועות לטיטאניק בכל קיץ. דיוויד פוג, כתב של CBS, הטיס את הטיטאניק בשנה שעברה. בדיווח מדצמבר, הוא ציין כי הספינה "אינה מאושרת או מוסמכת על ידי אף סוכנות רגולטורית" ועלולה לגרום למוות.

בראיון שנערך ביום שלישי, אמר פוג כי OceanGate העזה לבקר בהריסות הטיטאניק כעשרים וארבע פעמים ו"הם מתייחסים לזה כמו לשיגור לחלל".

כידוע, הספינה הבריטית המפורסמת טיטאניק טבעה בשנת 1912 במסע הבכורה שלה לאחר שפגעה בקרחון, והרגה יותר מ-1,500 בני אדם. אירוע היסטורי זה היווה השראה לספרים רבים ובמיוחד לסרט שובר הקופות "טיטאניק" שיצא לאקרנים בשנת 1997.

בוי הוי (לפי רויטרס, CNN, CBS)

[מודעה_2]
מָקוֹר