אסטרואידים מתקרבים לכדור הארץ, האם יש מספיק זמן לעצור אותם?

(CLO) האסטרואיד 2024 YR4, המכונה "רוצח העיר", מעורר דאגה בקרב מדענים שכן יש לו סיכוי של 1 ל-43 (2.3%) להתנגש בכדור הארץ ב-22 בדצמבר 2032.

קוטרו של כדור הארץ הוא 40 עד 90 מטרים, והוא עלול לגרום לפיצוץ השקול למספר פצצות גרעיניות אם יפגע בפני כדור הארץ. סיכון זה גורם לאסטרונומים למהר לחקור תוכניות תגובה, שכן הזמן לפעול אוזל.

אסטרואיד זה התגלה רק ב-27 בדצמבר 2024 על ידי מערכת אטלס של נאס"א ונכנס מיד לרשימת העצמים המסוכנים של המרכז לחקר עצמים קרובים לכדור הארץ (CNEOS).

התצפית האחרונה, שבוצעה ב-7 בפברואר באמצעות טלסקופ ג'מיני דרום בצ'ילה, הראתה שקוטרו כ-54 מטרים - בערך בגודל של מגדל גדול.

אסטרואידים מתקרבים יותר ויותר לכדור הארץ. לבני אדם יש בדיוק מספיק זמן. תמונה 1 — האסטרואיד 2024 YR4 נצפה על ידי טלסקופ ג'מיני דרום בקוטר 8.1 מטר ב-7 בפברואר. צילום: LPL

נכון לעכשיו, 2024 YR4 נמצא במרחק של כ-59.5 מיליון קילומטרים מכדור הארץ. עד שנת 2025 הוא עדיין יהיה חלש מכדי שניתן יהיה לזהותו על ידי טלסקופים קרקעיים. מדענים יוכלו לצפות בו שוב רק בשנת 2028, כאשר הוא יתקרב שוב לכדור הארץ.

משמעות הדבר היא כשלוש שנים של "עיוורון", חוסר יכולת לחדד את מסלולו. אם נתונים חדשים יאשרו סיכון להתנגשות עד 2028, בקושי יהיה מספיק זמן לבצע משימות סטייה כלשהן.

אפשרות אפשרית אחת היא להשתמש בשיטת DART, שהצליחה בשנת 2022 כאשר חללית תקפה והסטה את מסלולו של האסטרואיד דימורפוס.

עם זאת, 2024 YR4 עשוי להיות "ערימת הריסות" - אוסף של פיסות סלע המוחזקות באופן רופף. אם חללית תתרסק לתוכו, במקום לשנות את מסלולה, קיים סיכון שהאסטרואיד יתפרק לחתיכות קטנות רבות וימשיך לטפס לעבר כדור הארץ בכיוונים שונים.

אפשרות נוספת תהיה להשתמש בנשק גרעיני כדי להסיט אותו. זה יספק דחף גדול יותר, אך גם כרוך בסיכונים משמעותיים. אם יתפוצץ קרוב מדי, הוא עלול לנפץ את האסטרואיד למאות חתיכות קטנות יותר, מה שיוביל לאסון בקנה מידה גדול יותר.

בנוסף, אמנות בינלאומיות אוסרות על ניסויים בנשק גרעיני בחלל, מה שהופך אפשרות זו למחלוקת.

מדענים מנצלים את הזמן שנותר עד 2028 כדי לאסוף נתונים נוספים על YR4 2024. טלסקופ החלל ג'יימס ווב (JWST) צפוי להצטרף לתצפיות במרץ 2025 כדי לספק מידע נוסף על הרכבו ומבנהו.

אם הסיכון להתנגשות יישאר גבוה, ייתכן שסוכנויות החלל יצטרכו לזרז משימת סטייה כבר בשנת 2028.

עם ספירת השעון לאחור לשנת 2032, המירוץ למניעת אסון פוטנציאלי הופך אינטנסיבי מתמיד.

Hoai Phuong (על פי Space, Daily Galaxy)

[מודעה_2]
מקור: https://www.congluan.vn/tieu-hanh-tinh-sat-thu-ngay-cang-gan-trai-dat-con-nguoi-co-du-thoi-gian-ngan-chan-post334623.html