מחלוקת סביב אשפוזו הסודי של שר ההגנה האמריקאי

[מודעה_1]

Tranh cãi vụ Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ bí mật nhập viện - 1 — מזכיר ההגנה האמריקאי לויד אוסטין (צילום: Getty).

מימיו הראשונים, ממשל נשיא ארה"ב ג'ו ביידן התחייב להשיב את האמת והשקיפות לממשל הפדרלי, אך כעת הוא מתמודד עם גל של ביקורת ושאלות לגבי אמינותו לאחר שאשפוזו של שר ההגנה לויד אוסטין נשמר בסוד במשך ימים, אפילו מהבית הלבן.

המחלוקת הובילה את הממשלה לבחון מחדש את הכללים שנקבעו כדי למנוע אירועים כאלה, בעוד שהפנטגון בוחן את נהליו לאחר התקלה יוצאת הדופן, שהותירה אפילו את סגניו הבכירים של אוסטין לא מודעים למצבו במשך ימים.

רפובליקנים בכירים בקונגרס חוקרים האם מר אוסטין התעלם מדרישות חוקיות להודיע לקונגרס, ופקידים בממשל ביידן מוטרדים מכך שמר אוסטין לא סיפק את המידע, טעות שלדעתם פוגעת במסר של הנשיא לשיקום יכולות הממשל שלו.

תשומת הלב הממושכת לסודות הבריאות של בכיר מלבה גם מחלוקת בנוגע לבריאותו של הנשיא ביידן עצמו, שכן הוא הנשיא המבוגר ביותר בהיסטוריה שהתמודד על קדנציה נוספת ומתמודד עם שאלות ודאגות תכופות מצד מצביעים בנוגע לגילו.

שאלות בנוגע לשקיפות ובריאותם של בכירים הותירו את הבית הלבן במצב קשה במשך ימים עם תחילת שנת הבחירות, ונתנו ליריביו הפוליטיים של הנשיא ביידן הזדמנות לתהות האם ממשלו יעמוד במחויבותו למיומנות.

לאחר ימים של שתיקה בנוגע לבריאותו של מזכיר המדינה אוסטין, חשף הפנטגון אחר הצהריים של ה-9 בינואר כי הוא חולה בסרטן הערמונית. מר אוסטין, בן 70, אושפז במרכז הרפואי הצבאי הלאומי וולטר ריד ב-22 בדצמבר ועבר ניתוח לטיפול במחלה, אך שבוע לאחר מכן פיתח דלקת בדרכי השתן ואושפז בטיפול נמרץ.

אין מדיניות בממשל ביידן הקובעת כיצד לטפל בהיעדרויות של פקידי קבינט, אם כי הבית הלבן צפוי להיות מעודכן במקרים כאלה, על פי מקורות המעורים בנושא.

למרות שאין דרישה חוקית מפקידים לחשוף את ההיסטוריה הרפואית שלהם, הפך נהוג שמועמדים לנשיאות, סגני נשיא ופקידים מכהנים משחררים מידע כזה.

גילוי פומבי של היעדרותו של פקיד קבינט משתנה גם בין סוכנויות פדרליות. לדוגמה, משרד המשפטים האמריקאי הודיע בשנת 2022 כי התובע הכללי מריק גרלנד יעבור ניתוח להסרת רקמת ערמונית מוגדלת שבוע לפני ההליך.

שר התחבורה פיט בוטיג'ג' יצא לחופשה לאחר שאימץ תאומים בשנת 2021, אך החופשה לא נחשפה בפומבי עד שחזר לעבודה.

סדריק לייטון, קולונל בדימוס בחיל האוויר האמריקאי, ציין כי שרשרת הפיקוד של הצבא האמריקאי עוברת מהנשיא דרך מזכיר ההגנה ועד למפקדים הלוחמים, אשר לאחר מכן מבצעים פקודות שיכולות לכלול פיקוד ושליטה על כל שימוש בנשק גרעיני.

הוא אמר כי "חובה" שהנשיא, בכירי הממשל והצבא, חברי הפרלמנט ואפילו עמיתיו המרכזיים של בעלות הברית יקבלו הודעה על היעדרויות זמניות.

"זה מאוד יוצא דופן שמזכיר קבינט כלשהו לא יודיע לנשיא, לראש הסגל של הבית הלבן או למועצה לביטחון לאומי על כל היעדרות, במיוחד מסיבות בריאותיות", אמר מר לייטון.

המקרה של מזכיר המדינה אוסטין עורר ביקורת דו-מפלגתית מצד מחוקקים, שהעלו שאלות כיצד מצבו היה יכול להישמר בסוד מהבית הלבן, מגבעת הקפיטול והציבור.

הסנאטור ממיסיסיפי רוג'ר ויקר, הרפובליקני הבכיר בוועדת הכוחות המזוינים של הסנאט, אמר כי כישלונו של מר אוסטין לחשוף את מצבו למחוקקים מרכזיים ולהעביר את תפקידיו לסגנית שרת ההגנה קתלין היקס הייתה "הפרה ברורה של החוק".

הסנאטור ריצ'רד בלומנטל אמר שאינו מרוצה מהסברי הפנטגון וקרא לוועדת הכוחות המזוינים של הסנאט לבחון את הנושא, ואולי לקיים שימוע.

"הוא חייב לקונגרס ולעם האמריקאי מידע נוסף כדי להבטיח לנו שהוא יוכל להמשיך לכהן", אמר הסנאטור בלומנטל.

[מודעה_2]
מָקוֹר