נגיף הרפס תוקף את המוח, הסיכון למוות עד 70%

יותר מ-50% מאוכלוסיית העולם נגועה בנגיף הרפס, ובמקרים נדירים הנגיף יכול לתקוף את מערכת העצבים המרכזית.

נגיף הרפס סימפלקס יכול לתקוף את מערכת העצבים המרכזית. צילום: Shutterstock

צוות ביולוגים בינלאומי מצא אולי גן שמסביר מדוע המוח מוגן מפני נגיף ההרפס, על פי מחקר של SCMP.

ארגון הבריאות העולמי אומר שכ-67% מאוכלוסיית העולם נגועה בנגיף הרפס סימפלקס (HSV) מסוג 1. הנגיף תוקף בעיקר רקמת עצבים, אך במקרים נדירים עלול לפלוש למערכת העצבים המרכזית ולגרום למוות.

רוב הנשאים אינם מראים תסמינים חמורים. כעת, מחקר של שני מומחים (קאי יוג'יה מאוניברסיטת שנגחאי ג'יאו טונג וסורן פאלודן מאוניברסיטת אורהוס בדנמרק) ניסה לברר מדוע. באמצעות כלי עריכת הגנים CRISPR, גילה הצוות שגן בשם "TMEFF1" הוא המפתח. הם מצאו כי השבתת הגן בנוירונים שמקורם בתאי גזע אנושיים יכולה להוביל לעלייה משמעותית בקצב שבו HSV-1 משכפל את עצמו.

ממצא זה אושר בניסויים בעכברים. העומס הנגיפי בנוירונים במוחם של בעלי החיים גדל משמעותית כאשר הגן נמחק.

ב-24 ביולי פורסמו הממצאים הנ"ל בכתב העת Nature.

למרות שרוב זיהומי HSV הם אסימפטומטיים או אינם מתגלים, הנגיף עדיין מהווה איום עולמי על בריאות הציבור. על פי ארגון הבריאות העולמי, תרופות יכולות להקל על התסמינים אך אינן יכולות לרפא את הזיהום.

התסמינים החוזרים ונשנים של הרפס פה ושל הרפס גניטלי כאחד מטרידים אנשים נגועים רבים, ובמקרים נדירים, הנגיף יכול לתקוף את מערכת העצבים המרכזית ולגרום למחלה הנקראת "דלקת המוח הרפס סימפלקס" ששיעור התמותה שלה מגיע עד 70%.

עם זאת, חוקרים מקווים שהתגלית תוכל לסייע במתן טיפולים למצב ופיתחו פפטידים - גרסאות קטנות יותר של חלבון TMEFF1 - שלדבריהם יעילים מאוד במניעת זיהום HSV.

"מחקר זה מדווח לראשונה על גורם אנטי-ויראלי ייחודי לנוירונים, ומספק פרספקטיבה חדשה לחלוטין לחקר מנגנון החיסון האנטי-ויראלי של המוח", אמרה אוניברסיטת ג'יאו טונג בשנגחאי.

"תגלית הצוות העשירה את הידע שלנו על המנגנון האנטי-ויראלי של המוח וסיפקה בסיס מדעי חדש לפיתוח עתידי של גישות מניעה וטיפוליות נגד HSV ", אמר ג'או גופינג, חבר באקדמיה הסינית למדעים ומנהל המעבדה הממלכתית לביולוגיה סינתטית.

מקור: https://baoquocte.vn/virus-herpes-tan-cong-nao-nguy-co-tu-vong-toi-70-co-the-da-tim-ra-loai-gen-dieu-tri-benh-nay-280657.html