लंबे समय तक अकेले रहने से याददाश्त और सीखने की क्षमता कमजोर हो सकती है, लोग नकारात्मकता के प्रति अधिक संवेदनशील हो सकते हैं और दूसरों पर उनका भरोसा कम हो सकता है।
अमेरिकन साइकोलॉजिकल एसोसिएशन के अनुसार, अकेलापन स्वास्थ्य समस्याओं का कारण बन सकता है। अकेलेपन की स्थिति में, मस्तिष्क सतर्कता और खतरे की स्थिति में रहता है, जिससे सोचने और समझने की क्षमता बाधित होती है।
जागरूकता में कमी लाने में योगदान।
अकेलेपन के कारण मस्तिष्क में परिवर्तन हो सकते हैं। 2019 में न्यू इंग्लैंड जर्नल ऑफ मेडिसिन में प्रकाशित एक अध्ययन में अंटार्कटिका में 14 महीनों तक एकांतवास में रह रहे नौ खोजकर्ताओं के स्वास्थ्य का अध्ययन किया गया। शोधकर्ताओं ने पाया कि खोजकर्ताओं के मस्तिष्क का एक हिस्सा, डेंटेट गाइरस, लगभग 7% तक सिकुड़ गया था। हिप्पोकैम्पस, जिसमें डेंटेट गाइरस भी शामिल है, सीखने और स्मृति से संबंधित होता है।
खोजकर्ताओं के रक्त में बीडीएनएफ प्रोटीन का स्तर भी कम पाया गया। बीडीएनएफ एक मस्तिष्क-व्युत्पन्न न्यूरोट्रॉफिक कारक है जो तनाव और स्मृति को नियंत्रित करने में भूमिका निभाता है। इस प्रोटीन की कमी से ओडोंटोजेनिक कॉर्टेक्स का आयतन भी कम हो सकता है। परिणामस्वरूप, स्मृति और स्थानिक प्रसंस्करण परीक्षणों में उनका प्रदर्शन खराब रहा।
लंदन स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स एंड पॉलिटिकल साइंस और एसेक्स विश्वविद्यालय (यूके) द्वारा 2019 में 11,000 से अधिक लोगों पर किए गए एक अन्य अध्ययन में भी इसी तरह के परिणाम सामने आए। अत्यधिक अकेलेपन का अनुभव करने वाले लोगों ने स्मृति परीक्षणों में औसत से अधिक संज्ञानात्मक गिरावट का सामना किया।
लंबे समय तक अकेले रहने से मस्तिष्क की स्मृति क्षमता कमजोर हो जाती है। फोटो: फ्रीपिक
यह भूख लगने की अनुभूति के समान तंत्रिका संबंधी प्रतिक्रिया उत्पन्न करता है।
अकेलापन मस्तिष्क में वैसी ही तंत्रिका संबंधी प्रतिक्रियाएं उत्पन्न कर सकता है जैसी भूख लगने और खाने की इच्छा होने पर होती हैं। 2020 में, मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी (एमआईटी) के तंत्रिका वैज्ञानिकों ने इस बात पर शोध किया कि अकेलापन और सामाजिक अलगाव मस्तिष्क और मन को कैसे प्रभावित करते हैं।
अठारह से चालीस वर्ष की आयु के चालीस लोगों को दस घंटे के सामाजिक अलगाव (प्रत्येक व्यक्ति को अलग-अलग रखा गया) में रखा गया और उनके मस्तिष्क का कार्यात्मक चुंबकीय अनुनाद इमेजिंग (एफएमआरआई) किया गया। इसके बाद, प्रत्येक व्यक्ति ने दस घंटे का उपवास किया और उनका एक और एफएमआरआई किया गया। परिणामों से पता चला कि अलगाव के दौरान अनुभव किए गए अकेलेपन के तंत्रिका संबंधी लक्षण भूख और लालसा के दौरान अनुभव किए गए लक्षणों के समान थे। इन दोनों स्थितियों की तंत्रिका संबंधी अवस्थाएँ एक जैसी थीं।
शोधकर्ताओं का मानना है कि जब लोग अकेले होते हैं, तो मस्तिष्क के वे क्षेत्र जो भावनाओं, चिंतन और तनाव से जुड़े होते हैं, सक्रिय हो जाते हैं, जो अधिक सामाजिक जुड़ाव की आवश्यकता का संकेत देते हैं।
आसानी से नकारात्मक
शिकागो विश्वविद्यालय और कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय (अमेरिका) द्वारा 2016 में 488 लोगों पर किए गए एक अध्ययन से पता चला कि अकेलेपन की भावना हमें नकारात्मकता के प्रति अधिक संवेदनशील बनाती है। fMRI प्रयोगों से पता चला कि अकेलेपन की स्थिति में मस्तिष्क सकारात्मक उत्तेजनाओं की तुलना में नकारात्मक उत्तेजनाओं पर अधिक प्रतिक्रिया करता है। यह मस्तिष्क की आत्मरक्षात्मक प्रतिक्रिया है।
अमेरिकन कॉलेज ऑफ सोशल वर्क द्वारा 2020 में किए गए एक अध्ययन के अनुसार, अकेलेपन से ग्रस्त लोग संभावित खतरों के प्रति अत्यधिक सतर्क रहते हैं। इस अध्ययन में 7,500 बुजुर्गों ने भाग लिया और सर्वेक्षण के प्रश्नों के उत्तर दिए। उनके जवाबों से पता चला कि अकेलेपन से ग्रस्त लोग अधिक संवेदनशील होते हैं और नकारात्मक व्यवहार करते हैं, जिससे वे अपने आसपास के लोगों से और भी अलग-थलग पड़ जाते हैं। नकारात्मक सोच का यह पैटर्न एक दुष्चक्र को जन्म दे सकता है।
दूसरों पर कम भरोसा होना।
अकेलेपन से ग्रस्त लोग अपने आसपास के खतरों से अधिक सतर्क रहते हैं, जिससे दूसरों पर उनका भरोसा कम हो जाता है। बॉन विश्वविद्यालय अस्पताल (जर्मनी) के शोधकर्ताओं ने 3,600 से अधिक वयस्कों पर एक प्रयोग किया, जिनमें 42 ऐसे लोग शामिल थे जो नियमित रूप से अकेलेपन का अनुभव करते थे। विशेष रूप से, प्रतिभागियों को एक निश्चित राशि दी गई, जो उनके द्वारा किसी को देने और प्राप्तकर्ता द्वारा उसे लौटाने पर कई गुना बढ़ जाती।
परिणामों से पता चला कि अकेलेपन से ग्रस्त लोग दूसरों के साथ अपनी बातें साझा करने में कम इच्छुक होते हैं। fMRI ब्रेन स्कैन से पता चला कि अकेलेपन से ग्रस्त लोगों के मस्तिष्क के उन क्षेत्रों में गतिविधि कम होती है जो विश्वास से जुड़े होते हैं।
माई कैट ( एवरीडे हेल्थ के अनुसार)
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