क्वांग बंधुओं ने जापानी लोगों को वियतनामी ब्रेड की प्रशंसा करने पर मजबूर कर दिया

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टोक्यो में एक एशियाई बाजार की यात्रा के दौरान, बुई थान ताम को यह देखकर आश्चर्य हुआ कि जापानी लोग डोनर कबाब खरीदने के लिए कतार में खड़े थे, जबकि वियतनामी ब्रेड वहां नहीं थी।

"मैं आश्चर्यचकित था, क्योंकि मैंने सोचा था कि वियतनामी ब्रेड का स्वाद संतुलित है और यह स्वास्थ्यवर्धक भी है," जापान में प्रसिद्ध बान मी शिन चाओ ब्रांड के संस्थापक, 32 वर्षीय बुई थान ताम ने 2015 में अर्थशास्त्र के अंतिम वर्ष के छात्र के रूप में अपनी टोक्यो यात्रा के बारे में बताया।

वियतनामी ब्रेड इस समय "यूरोप में धूम मचा रही है" और दुनिया के सबसे बेहतरीन स्ट्रीट फ़ूड में से एक है। यह महसूस करते हुए कि जापान में ब्रेड केवल कुछ छोटी दुकानों में ही कभी-कभार दिखाई देती है, क्वांग नाम के इस युवक ने अपने भाई बुई थान दुय से संपर्क किया और "शिन चाओ ब्रेड" ब्रांड बनाने के विचार पर चर्चा की।

टैम को यह नाम तब सूझा जब उसने देखा कि एशियाई बाज़ार में व्यापारी अक्सर राहगीरों का अभिवादन करने के लिए उनकी राष्ट्रीयता का अंदाज़ा लगा लेते थे। जब वे टैम को गुज़रते हुए देखते, तो "हैलो!" कहते, जिसका उस पर गहरा प्रभाव पड़ा। टैम ने बताया, "वियतनामी संस्कृति में, हर कोई 'हैलो' का पहला शब्द जानता होगा, जैसे अंग्रेज़ी का 'हैलो', फ़्रांसीसी का 'बोनजोर', या जापानी का 'कोनिचिवा'।"

टैम से पाँच साल बड़े, ड्यूय, उस समय ओसाका में रहते थे और उनकी नई-नई शादी हुई थी। टैम का विचार सुनकर, उन्होंने अपनी पत्नी से शादी के पैसे बचाने और जापानियों पर विजय पाने के लिए वियतनामी सैंडविच लाने की महत्वाकांक्षा को साकार करने पर विचार-विमर्श किया।

क्वांग नाम के ग्रामीण इलाके में एक किसान परिवार से आने वाले दोनों भाइयों के परिवार आर्थिक रूप से संपन्न नहीं थे, लेकिन वे दुय और ताम के दृढ़ संकल्प के बहुत समर्थक थे। दोनों भाइयों ने हर जगह से पैसे उधार लिए और दो अरब वियतनामी डोंग (VND) बचाकर व्यवसाय शुरू करने की तैयारी की।

टैम ने वीएनएक्सप्रेस को बताया, "मैंने अपनी ताकत, बुद्धि, युवावस्था, भविष्य, यहां तक कि अपने भाई के परिवार के भविष्य और स्थिरता को भी इस परियोजना पर दांव पर लगा दिया, इसलिए मुझे इसमें अपना पूरा प्रयास लगाना पड़ा, हर छोटे कदम की सावधानीपूर्वक गणना करनी पड़ी और आशावादी बने रहना पड़ा।"

जापानी खाद्य एवं पेय बाज़ार में अन्य व्यवसायों के साथ निष्पक्ष प्रतिस्पर्धा करने के लिए, टैम ने शुरू से ही एक पेशेवर छवि और उत्पाद बनाने का दृढ़ संकल्प किया था, और दुकानों की एक श्रृंखला स्थापित करने का लक्ष्य रखा था। शुरुआत से ही, उनके ब्रेड उत्पादों की एक पूर्ण ब्रांड पहचान थी।

बुई थान ताम (सबसे दाएँ) और उनके भाई बुई थान दुय जापानी भोजन करने वालों के साथ तस्वीरें लेते हुए। फोटो: बान मी शिन चाओ — बुई थान ताम (दाएँ) और उनके भाई बुई थान दुय (बाएँ), शिन चाओ ब्रेड की दुकान पर जापानी ग्राहकों के साथ तस्वीरें लेते हुए। फोटो: *शिन चाओ ब्रेड*

लेकिन जब उन्होंने काम करना शुरू किया, तो जापान जैसे सख्त बाज़ार में कदम रखते ही दोनों भाइयों को पहली चुनौती का सामना करना पड़ा। इस देश में, जो विदेशी व्यापार लाइसेंस के लिए आवेदन करना चाहते हैं, उन्हें गारंटर के रूप में एक जापानी व्यक्ति की आवश्यकता होती है, ताकि नुकसान होने पर व्यापारी अपने देश वापस "भाग" न सके।

ड्यू और टैम ने कॉलेज में उन्हें पढ़ाने वाले जापानी प्रोफ़ेसर को अपनी दुकान खोलने की गारंटी देने के लिए मना लिया। ड्यू ने बताया, "शिक्षक ने मज़ाक में यह भी कहा था: 'अगर कुछ हुआ, तो तुम्हारा कर्ज़ चुकाने के लिए मुझे अपना घर बेचना पड़ेगा।'"

2016 के अंत में, इस विचार के आने के एक साल से भी ज़्यादा समय बाद, ड्यू और टैम ने टोक्यो के ताकानाडोबाबा में अपनी पहली बान मि की दुकान खोली, जिसमें दोनों भाइयों सहित पाँच कर्मचारी थे। उनकी बान मि होई एन के मानकों पर आधारित थी, जिसमें ग्रिल्ड पोर्क, सॉसेज और स्थानीय लोगों के लिए चिकन सलाद और बटर्ड श्रिम्प जैसे हल्के व्यंजन शामिल थे।

टैम ने कहा कि जापान में खाद्य सुरक्षा मानक बेहद सख्त हैं, मूल्यांकन से लेकर ग्राहक मूल्यांकन तक। आयातित मांस को उच्चतम स्तर पर जमाया जाना चाहिए, और सुपरमार्केट से खरीदी गई सभी सब्ज़ियों को पूरी तरह से घोषित किया जाना चाहिए और सख्ती से संग्रहित किया जाना चाहिए।

सबसे मुश्किल सामग्री ब्रेड ढूँढ़ने में आई। भाइयों को संतोषजनक उत्पाद ढूँढ़ने के लिए 50 से ज़्यादा फ़ैक्टरियों से संपर्क करना पड़ा, क्योंकि ज़्यादातर जापानी फ़ैक्टरियों ने कभी भी कुरकुरी परत और अंदर से मुलायम और गाढ़ी वियतनामी ब्रेड नहीं बनाई थी, और वे एक ऐसे नए व्यवसाय के साथ सहयोग करने से हिचकिचा रहे थे जो बिक्री की गारंटी नहीं दे सकता था।

बान मी शिन चाओ में ग्रिल्ड पोर्क ब्रेड सबसे ज़्यादा बिकने वाला व्यंजन है। फोटो: फेसबुक/बान मी शिन चाओ — बान मी शिन चाओ में ग्रिल्ड पोर्क ब्रेड सबसे ज़्यादा बिकने वाला व्यंजन है। फोटो: *फेसबुक/बान मी शिन चाओ*

बिक्री और प्रबंधन, दोनों काम करते हुए, दोनों भाई लगातार काम करते थे, दुकान के फर्श पर गत्ते के एक टुकड़े पर दिन में सिर्फ़ 1-2 घंटे सोते थे। टैम ने कहा, "यह एक अविस्मरणीय स्मृति थी, लेकिन हमारे लिए यह एक छोटी सी चुनौती थी।" उन्होंने आगे कहा कि सबसे बड़ी समस्या व्यवसाय के लिए वित्तीय संसाधन जुटाना था।

चार महीने से ज़्यादा समय तक कारोबार करने के बाद, टैम ने मी स्थित योकाइची विश्वविद्यालय से स्नातक की उपाधि प्राप्त की। बान मी शिन चाओ की स्टार्टअप प्रक्रिया पर उनका शोध-प्रबंध उस वर्ष विभाग में सर्वश्रेष्ठ रहा। जापान के चार सबसे बड़े अख़बारों में से एक, चुनिची अख़बार, दोनों भाइयों का साक्षात्कार लेने के लिए स्टोर पर आया। इस लेख ने काफ़ी हलचल मचा दी, कई जापानी ग्राहकों को इसे पढ़ने के लिए आकर्षित किया, जिससे ब्रांड के विकास का पहला आधार तैयार हुआ।

जुलाई 2019 में, जब उनकी वित्तीय स्थिति और कामकाज धीरे-धीरे स्थिर हो गए, तो दोनों भाइयों ने टोक्यो के सबसे भीड़-भाड़ वाले ज़िलों में से एक, असाकुसा में एक दूसरा रेस्टोरेंट खोलने का फैसला किया। उन्होंने वियतनामी संस्कृति और व्यंजनों को जापानी लोगों के और करीब लाने की इच्छा से, रेस्टोरेंट में वियतनामी जगह पर भी बहुत ध्यान दिया और निवेश किया।

लेकिन उसी साल बाद में कोविड-19 का प्रकोप हुआ, जिससे सब कुछ "ध्वस्त सा हो गया।" "असाकुसा इलाका आमतौर पर पर्यटकों से भरा रहता है, लेकिन महामारी के चरम पर, सड़कें सुनसान थीं," टैम ने उस दौर को याद किया जब टोक्यो में महामारी को रोकने के लिए लॉकडाउन लगाया गया था।

स्थिति के अनुकूल ढलने के लिए, दोनों भाइयों ने सैंडविच की कॉम्पैक्ट, पोर्टेबल प्रकृति का उपयोग किया और डिलीवरी ऐप्स के माध्यम से टेक-आउट बिक्री को बढ़ावा दिया, साथ ही ग्राहकों को बनाए रखने के लिए कई प्रोत्साहन भी दिए।

जापानी सरकार और टोक्यो सरकार ने भी महामारी के दौरान छोटे और मध्यम आकार के उद्यमों को समर्थन देने के लिए कई नीतियाँ लागू की हैं, जिससे बान मी शिन चाओ को धीरे-धीरे उबरने में मदद मिली है। टैम ने कहा, "जापान बहुत उदार है, मासिक सहायता प्रदान कर रहा है, जिससे हमें जापानी भोजनालयों तक बान मी पहुँचाने का अधिक विश्वास हो रहा है।"

कई जापानी लोग इस सैंडविच से प्रभावित और चकित थे, क्योंकि उन्होंने पहले कभी ऐसा सैंडविच नहीं चखा था जिसका क्रस्ट बाहर से कुरकुरा और अंदर से मुलायम और स्वादिष्ट हो। टैम ने कहा, "कई जापानी ग्राहक लगभग रोज़ ही ब्रेड खाते हैं।"

जापान के कोबे शहर में बान एमआई शिन चाओ की दुकान। फोटो: फेसबुक/बुई थान टैम — जापान के कोबे शहर में शिन चाओ ब्रेड शॉप। फोटो: *फेसबुक/बुई थान टैम*

महामारी के बाद, ड्यू और टैम ने फ्रैंचाइज़ी मॉडल को बढ़ावा दिया, जिससे बान मी शिन चाओ को पिछले कुछ वर्षों में "ब्रेड का स्वाद, वियतनामी स्वाद का स्वाद" के नारे के साथ लगातार 170% की वृद्धि करने में मदद मिली। 2022 में, दोनों भाइयों ने जापान भर में 15 शाखाओं के साथ 1.6 मिलियन अमरीकी डॉलर का राजस्व हासिल किया।

भाइयों ने क्लाउड किचन मॉडल लागू किया, जिसके तहत उन्होंने टोक्यो में एक केन्द्रीय रसोईघर स्थापित किया, जहां उन्होंने कांटो क्षेत्र के प्रतिष्ठानों को कच्चे माल की आपूर्ति और प्रसंस्करण किया, साथ ही क्वांग नूडल्स, फो, कॉफी और मीठे सूप जैसे अतिरिक्त व्यंजन भी बेचे।

27-30 नवंबर तक जापान की अपनी यात्रा के दौरान, राष्ट्रपति वो वान थुओंग, उनकी पत्नी, टोक्यो के गवर्नर कोइके युरिको और प्रमुख जापानी निगमों के नेताओं ने असाकुसा में शिन चाओ ब्रेड का दौरा किया और वहां भोजन किया।

राष्ट्रपति को जापान में वियतनामी व्यंजनों का आनंद लेने पर बहुत खुशी और गर्व महसूस हुआ, उन्होंने देखा कि कई युवा प्रवासी वियतनामी अवसरों का लाभ उठाने, नए मूल्यों का सृजन करने तथा पाक संस्कृति के माध्यम से दोनों देशों के लोगों को जोड़ने में मदद करने के लिए प्रयास कर रहे हैं।

ताम ने कहा कि बान मी शिन चाओ का भी यही मतलब है। उन्होंने कहा, "घर से दूर बच्चों को जोड़ने और रोटी के ज़रिए वियतनामी संस्कृति की झलक पाने के अलावा, हम जापानी लोगों का नज़रिया बदलना चाहते हैं, कि मेहनती और कर्मठ होने के साथ-साथ वियतनामी लोग व्यापार में भी बहुत अच्छे होते हैं।"