एक बार फिर, थाई प्रशंसकों को निराशा ही हाथ लगी। कंचनबुरी स्टेडियम, जिसे कभी फुटबॉल का मक्का माना जाता था, में "वॉर एलिफेंट्स" ने एक बेतरतीब प्रदर्शन किया और अपने इराकी प्रतिद्वंद्वियों के सामने सिर झुका दिया।

कोच मासातादा इशी ने फाइनल में एक असामान्य रणनीति अपनाई: तीन स्ट्राइकर एक साथ लाइन में खड़े थे, जबकि मिडफील्ड में बचाव के लिए केवल एक ही खिलाड़ी बचा था।

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थाईलैंड का प्रदर्शन खेल के हर पहलू में निराशाजनक रहा। फोटो: चांगसुएक

दुर्भाग्यवश, यह कोई रणनीतिक नवाचार नहीं, बल्कि एक लापरवाह खेल था। इराकी टीम को मध्यक्षेत्र को रोकने के लिए ज्यादा मेहनत नहीं करनी पड़ी, जबकि थाई आक्रमणकारी मानो खो गए हों और दिशाहीन होकर इधर-उधर भाग रहे थे।

हवाई गेंदों से निपटने की पुरानी समस्या एक बार फिर सामने आ गई है। एक साधारण क्रॉस भी रक्षा पंक्ति को विचलित करने के लिए काफी है। वर्षों से यह समस्या अनसुलझी ही रही है।

कोच बदले, खिलाड़ी बदले, लेकिन जब भी विरोधी टीम ऊंची गेंद फेंकती, थाईलैंड का गोल पोस्ट हमेशा खुला रहता था। यह मानना ​​मुश्किल है कि यही वह टीम है जो महाद्वीपीय स्तर पर प्रतिस्पर्धा करना चाहती थी और जिसने कभी 2026 विश्व कप में पहुंचने का लक्ष्य रखा था।