2021 से पहले, 44 वर्षीय व्यवसायी हैदरी का काबुल में एक लोकप्रिय रेस्टोरेंट था, जो अपने जीवंत संगीत और कविता प्रदर्शनों के लिए अफ़ग़ान बुद्धिजीवियों, लेखकों, पत्रकारों और विदेशियों के बीच लोकप्रिय था। हैदरी ने मुनाफे का एक हिस्सा अपने द्वारा स्थापित एक नशा मुक्ति केंद्र के लिए खर्च किया।

2021 से पहले अफ़ग़ान महिलाओं द्वारा स्थापित अधिकांश व्यवसाय लघु उद्योगों से संबंधित थे। हालाँकि, एक स्पष्ट प्रवृत्ति यह है कि अधिक से अधिक महिलाएँ उन क्षेत्रों में प्रवेश कर रही हैं जिन्हें पारंपरिक रूप से पुरुषों का "क्षेत्र" माना जाता है, जैसे सूचना प्रौद्योगिकी, संचार, निर्यात, पर्यटन और निर्माण।

7 अगस्त 2023 को हेरात प्रांत में एक कपड़ा कारखाने में काम करती अफगान महिलाएं।

इस्लामी क़ानून में महिलाओं के परिवार के बाहर पुरुषों के साथ मेलजोल को लेकर जो पाबंदियाँ हैं, उन्हें देखते हुए हैदरी का रेस्टोरेंट व्यवसाय भी एक उल्लेखनीय उपलब्धि है। अफ़ग़ानिस्तान में भी कई महिला उद्यमी खनन, रसद और आयात-निर्यात जैसे बड़े विदेशी स्वामित्व वाले व्यवसाय चला रही हैं।

अगस्त 2021 में तालिबान के देश पर कब्ज़ा करने के बाद हालात बदल गए। तालिबान सरकार ने ज़्यादातर नौकरियों में महिलाओं की भागीदारी पर कई प्रतिबंध लगा दिए, लड़कियों के स्कूल जाने पर रोक लगा दी, महिलाओं के विश्वविद्यालय जाने पर प्रतिबंध लगा दिया। महिलाओं को खेल खेलने, सार्वजनिक स्थानों पर जाने या बिना किसी पुरुष रिश्तेदार (महरम) के बाहर जाने की अनुमति नहीं है।

तालिबान के देश पर कब्ज़ा करने के कुछ ही दिनों बाद, हैदरी का नशा मुक्ति केंद्र बंद कर दिया गया, उसका रेस्टोरेंट तबाह कर दिया गया और उसका सामान लूट लिया गया। मलबे से उठकर, हैदरी ने चुपचाप एक शिल्प कार्यशाला स्थापित की जहाँ कपड़े काटे और सिलें जाते हैं, फ़ैशन के सामान डिज़ाइन किए जाते हैं, और कालीन और घरेलू सजावट के सामान बनाए जाते हैं। इस कार्यशाला में लगभग 50 महिलाएँ काम करती हैं, जिनमें से प्रत्येक को मात्र 58 डॉलर प्रति माह मिलते हैं। हैदरी अपने मुनाफे का कुछ हिस्सा एक गुप्त स्कूल को दान करती रहती हैं, जहाँ 200 लड़कियाँ व्यक्तिगत और ऑनलाइन दोनों तरह से पढ़ रही हैं। हैदरी ने कहा, "मैं नहीं चाहती कि अफ़ग़ान लड़कियाँ सब कुछ भूल जाएँ, वरना कुछ सालों में हमारे पास निरक्षर लड़कियों की एक और पीढ़ी होगी।"

तालिबान सरकार को दंडित करने के प्रयास में कई देशों द्वारा सहायता में कटौती और विदेशी मुद्रा भंडार जमा करने के बाद, अफ़ग़ानिस्तान गंभीर आर्थिक संकट में फँस गया है। परिणामस्वरूप, सहायता पर निर्भर अफ़ग़ान अर्थव्यवस्था पंगु हो गई है, लाखों लोगों की नौकरियाँ चली गई हैं, सरकारी कर्मचारियों को वेतन नहीं मिला है, और खाद्य पदार्थों और दवाओं की कीमतें आसमान छू रही हैं। संयुक्त राष्ट्र की एक रिपोर्ट के अनुसार, इस दक्षिण एशियाई देश के 28.3 मिलियन लोग (जनसंख्या के दो-तिहाई के बराबर) मानवीय संकट में हैं और उन्हें तत्काल सहायता की आवश्यकता है।

इस संकट ने सभी व्यवसायों को बुरी तरह प्रभावित किया है, लेकिन तालिबान के कठोर प्रतिबंधों ने महिलाओं की मुश्किलें और बढ़ा दी हैं, जिसमें बिना "महरम" के महिलाओं के बाहर जाने पर प्रतिबंध भी शामिल है। 20 लाख विधवाओं, एकल महिलाओं और तलाकशुदा महिलाओं वाले देश में—जिनमें से कई अपने परिवारों के लिए एकमात्र कमाने वाली हैं—इस कठोर प्रतिबंध ने उनके जीवित रहने की संभावनाओं को पूरी तरह से खत्म कर दिया है।

कठोर प्रतिबंधों के बावजूद, हज़ारों अफ़ग़ान महिलाएँ घर पर ही अपना व्यवसाय शुरू करने के तरीके ढूंढ रही हैं, जिनमें सदफ़ भी शामिल हैं। 2015 में अपने पति की मृत्यु के बाद, सदफ़ (जिन्होंने अपना असली नाम इस्तेमाल न करने का अनुरोध किया) अपने पाँच बच्चों का पालन-पोषण काबुल के एक ब्यूटी सैलून से होने वाली आय पर निर्भर थीं।

पिछले महीने, तालिबान सरकार ने सभी ब्यूटी सैलून बंद करने का आदेश देते हुए कहा कि वे "ऐसे उपचार प्रदान करते हैं जो इस्लामी मूल्यों के विरुद्ध हैं।" गुज़ारा चलाने के लिए, सदफ़ ने घर पर ही ब्यूटी केयर सेवा शुरू की। इस बात की चिंता में कि और क्या प्रतिबंध लग सकते हैं, इस दृढ़ इच्छाशक्ति वाली महिला ने फिर भी जीविका चलाने के तरीके खोज निकाले।

सार्वजनिक जीवन के अधिकांश पहलुओं से महिलाओं को बाहर रखने के बावजूद, तालिबान ने महिलाओं के व्यवसाय चलाने पर प्रतिबंध नहीं लगाया है, जिससे कुछ अंतरराष्ट्रीय संगठनों को रोज़गार परियोजनाओं की देखरेख जारी रखने में मदद मिली है। चैरिटी संस्था केयर अफ़ग़ानिस्तान अफ़ग़ान महिलाओं को सिलाई, कढ़ाई और कुकीज़, जैम और अचार जैसे खाद्य पदार्थ बनाने का प्रशिक्षण देने पर ध्यान केंद्रित कर रही है, जिससे उन्हें घर पर ही छोटी-छोटी दुकानें खोलकर जीविकोपार्जन में मदद मिल रही है।

परिवार की देखभाल करने के सहज कार्य के साथ, कठिन और निराशाजनक परिस्थितियों में भी, अफगान महिलाएं अपने जीवन पर नियंत्रण पाने के लिए सभी गतिरोधों को दूर करने का प्रयास कर रही हैं।

हा फुओंग

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