2021 से पहले, 44 वर्षीय व्यवसायी हैदरी का काबुल में एक प्रसिद्ध रेस्टोरेंट था, जहाँ संगीत और कविताएँ खूब बजती थीं और जो अफ़ग़ानिस्तान के बुद्धिजीवियों, लेखकों, पत्रकारों और विदेशियों के बीच काफ़ी लोकप्रिय था। हैदरी ने अपने मुनाफे का एक हिस्सा अपने द्वारा स्थापित एक नशा मुक्ति केंद्र के लिए इस्तेमाल किया।

2021 से पहले अफ़ग़ान महिलाओं द्वारा स्थापित अधिकांश व्यवसाय लघु उद्योगों से संबंधित थे। हालाँकि, एक स्पष्ट प्रवृत्ति यह है कि अधिक से अधिक महिलाएँ उन क्षेत्रों में कदम रख रही हैं जिन्हें पारंपरिक रूप से पुरुषों का "क्षेत्र" माना जाता है, जैसे सूचना प्रौद्योगिकी, संचार, निर्यात, पर्यटन और निर्माण।

7 अगस्त 2023 को हेरात प्रांत में एक कपड़ा कारखाने में काम करती अफगान महिलाएं।

इस्लामी क़ानून में महिलाओं के परिवार के बाहर पुरुषों से बातचीत करने पर पाबंदी को देखते हुए, हैदरी का रेस्टोरेंट व्यवसाय भी एक उल्लेखनीय उपलब्धि है। अफ़ग़ानिस्तान में खनन, रसद और आयात-निर्यात क्षेत्रों में बड़ी संख्या में महिला उद्यमी विदेशी स्वामित्व वाले बड़े व्यवसाय चला रही हैं।

अगस्त 2021 में तालिबान के देश पर कब्ज़ा करने के बाद हालात बदल गए। तालिबान सरकार ने ज़्यादातर नौकरियों में महिलाओं की भागीदारी पर कई प्रतिबंध लगा दिए, छात्राओं के स्कूल जाने पर रोक लगा दी, महिलाओं के विश्वविद्यालय जाने पर प्रतिबंध लगा दिया। महिलाओं को खेल खेलने, सार्वजनिक स्थानों पर जाने या बिना किसी पुरुष रिश्तेदार (महरम) के साथ बाहर जाने की अनुमति नहीं है।

तालिबान के देश पर कब्ज़ा करने के कुछ ही दिनों बाद, हैदरी का नशा मुक्ति केंद्र बंद कर दिया गया, रेस्टोरेंट को नष्ट कर दिया गया और फ़र्नीचर लूट लिया गया। मलबे से, हैदरी ने चुपचाप कपड़े काटने और सिलने, फ़ैशन के सामान डिज़ाइन करने, और कालीन व घरेलू सजावट के सामान बनाने का एक कारखाना स्थापित किया। इस कारखाने में लगभग 50 महिलाएँ काम करती हैं और उन्हें मात्र 58 डॉलर प्रति माह मिलते हैं। हैदरी अब भी मुनाफे का कुछ हिस्सा एक गुप्त स्कूल को वित्तपोषित करने में लगाती हैं, जहाँ 200 लड़कियाँ व्यक्तिगत और ऑनलाइन दोनों तरह से पढ़ रही हैं। हैदरी ने कहा, "मैं नहीं चाहती कि अफ़ग़ान लड़कियाँ सब कुछ भूल जाएँ, वरना कुछ सालों में हमारे पास एक और निरक्षर पीढ़ी होगी।"

तालिबान सरकार को दंडित करने के प्रयास में कई देशों द्वारा सहायता में कटौती और विदेशी मुद्रा भंडार जमा करने के बाद, अफ़ग़ानिस्तान गंभीर आर्थिक संकट में फँस गया है। परिणामस्वरूप, सहायता पर निर्भर अफ़ग़ान अर्थव्यवस्था पंगु हो गई है, लाखों लोगों की नौकरियाँ चली गई हैं, सरकारी कर्मचारियों को वेतन नहीं मिला है, और खाद्य पदार्थों और दवाओं की कीमतें आसमान छू रही हैं। संयुक्त राष्ट्र की एक रिपोर्ट के अनुसार, इस दक्षिण एशियाई देश में 28.3 मिलियन लोग (जनसंख्या के दो-तिहाई के बराबर) मानवीय संकट में हैं और उन्हें तत्काल सहायता की आवश्यकता है।

इस संकट ने सभी व्यवसायों को बुरी तरह प्रभावित किया है, लेकिन तालिबान के कठोर प्रतिबंधों ने महिलाओं की मुश्किलें और बढ़ा दी हैं, जिनमें बिना "महरम" के महिलाओं के बाहर जाने पर प्रतिबंध भी शामिल है। 20 लाख विधवाओं, एकल महिलाओं और तलाकशुदा महिलाओं वाले देश में—जिनमें से कई अपने परिवारों के लिए एकमात्र कमाने वाली हैं—इस कठोर प्रतिबंध ने उनके जीवित रहने की संभावनाओं को पूरी तरह से खत्म कर दिया है।

कठोर प्रतिबंधों के बावजूद, हज़ारों अफ़ग़ान महिलाएँ अभी भी घर पर ही अपना व्यवसाय शुरू करने की कोशिश कर रही हैं, जिनमें सदफ़ भी शामिल हैं। 2015 में अपने पति की मृत्यु के बाद, सदफ़ (जिन्होंने अपना असली नाम ज़ाहिर न करने का अनुरोध किया) अपने पाँच बच्चों का पालन-पोषण काबुल के एक ब्यूटी सैलून से होने वाली आय पर निर्भर थीं।

पिछले महीने, तालिबान सरकार ने सभी ब्यूटी सैलून बंद करने का आदेश दिया था, यह कहते हुए कि वे "ऐसे उपचार प्रदान करते हैं जो इस्लामी मूल्यों के विरुद्ध हैं।" इससे निपटने के लिए, सदफ़ ने घर पर ही ब्यूटी केयर सेवा शुरू की। इस बात से चिंतित कि आगे और क्या प्रतिबंध लग सकते हैं, यह मज़बूत महिला अभी भी जीविका चलाने के तरीके ढूंढ रही है।

सार्वजनिक जीवन के अधिकांश क्षेत्रों से महिलाओं को बाहर रखने के बावजूद, तालिबान ने महिलाओं के व्यवसाय चलाने पर प्रतिबंध नहीं लगाया है, जिससे कुछ अंतरराष्ट्रीय संगठन रोज़गार परियोजनाओं की निगरानी जारी रख पा रहे हैं। चैरिटी संस्था केयर अफ़ग़ानिस्तान अफ़ग़ान महिलाओं को सिलाई, कढ़ाई और कुकीज़, जैम और अचार जैसे खाद्य पदार्थ बनाने का प्रशिक्षण देने पर ध्यान केंद्रित कर रही है, जिससे उन्हें घर पर ही छोटी-छोटी दुकानें खोलकर जीविकोपार्जन में मदद मिल रही है।

परिवार की देखभाल करने के सहज कार्य के साथ, कठिन और निराशाजनक परिस्थितियों में भी, अफगान महिलाएं अपने जीवन पर नियंत्रण पाने के लिए सभी गतिरोधों को दूर करने का प्रयास कर रही हैं।

हा फुओंग

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